Он подцепил мою прядь волос и осторожно, даже заботливо, убрал от лица. Жест получился слишком интимным и доверительным. Мне это не понравилось. А еще в рабство совершенно не хотелось. Слова попали в благодатную почву, укрепляя худшие опасения. Я поверила сразу и безоговорочно. Ничего хорошего от людей, которые наряжаются в балахоны, ждать нельзя.
– А как же…
– Снимешь браслет – считай, уже дома.
– Давай еще раз попробую! – с энтузиазмом предложила я.
Мужчина подал руку, и ситуация повторилась. Пальцы скользили по гладкому металлу. «Демон» внимательно следил за моими действиями.
– А как ты меня нашел? – чтобы нарушить напряженное молчание, спросила я.
– Кровь твою чую.
При этих словах у него дернулся кончик носа.
– М-м-м, не выходит, – сдалась я.
– Тогда отправляйся в школу. Защитные руны тебя совсем не слушаются.
В последний раз с силой потянула браслет.
– Руны? Какие руны? На этой штуке ничего нет!
Мне так хотелось вернуться домой, а возможность была буквально перед носом!
– Не играй со мной!
Сейчас в голосе маньяка звучала неприкрытая ярость. Выглядел он очень страшно. Но меня охватила какая-то апатия.
– На этом чертовом браслете нет ничего! Он абсолютно гладкий!
Он нахмурился, а потом принялся обнюхивать.
Признаться, удивил. Кончик носа забавно подергивался. Минуты шли, я видела, как лицо наливается краской. Работал у нас один юрист, так у него было похожее выражение после переговоров с некоторыми партнерами. Такой вид гарантированно означал подъем кровяного давления.
Очень медленно мужчина поднял руку и положил мне на шею. Нет, не сдавил, а именно положил, как будто хотел согреть. Он ладони шел жар. На его лице отразилась целая гамма чувств: злость сменилась неверием. На секунду мелькнули растерянность и даже обида. Я с интересом наблюдала за происходящими с ним метаморфозами.
Наконец он произвел эффектный пасс рукой. Ну, если меня спросить, то лутадор со смешной фамилией Котик делал то же самое более артистично, что ли. Поэтому наблюдала я за действиями демона без всякого энтузиазма.
Не дождавшись реакции, он спросил:
– Что ты сейчас видишь?
Голос звенел от напряжения.
– Ничего!
Нужно было видеть, как вытянулось его лицо. Он явно был шокирован. Скулы стали неестественно бледными.
Может, маньяк потеряет сознание и я смогу просто уйти? – мелькнула оптимистичная мысль.
– Ты не видишь магии. Слепая, – выдохнул он. – Совершенно.
И саданул по стене кулаком. Я сглотнула, увидев глубокую вмятину и змеящиеся трещины, которые разбегались далеко в стороны. Сила удара была… демонической.
– Это ж надо! Мне попалась бракованная ведьма!
Сначала я обрадовалась:
– Раз я тебе не подхожу, верни меня домой. Пожалуйста!
Мужчина молча развернулся и зашагал прочь.
Видимо, он не собирался исправлять то, что сделал. Просто закинул меня… Ладно, пусть будет «другой мир». Полная безответственность и безнаказанность.
Я побежала за ним.
– Подожди! Ты действительно можешь меня вернуть домой?
Не сбавляя шага, он кивнул.
– Тогда я расстегну. С магией или без. У нас слепые люди учатся, даже рисуют, – горячо заговорила я, повисая у него на руке. – В конце концов, можно же натренироваться расстегивать чертовы браслеты и с завязанными глазами! Ну или как там это работает!
К счастью, он остановился, и мы вновь вернулись в подворотню.
– Знаешь, многие, очень многие ведьмы предпочли бы умереть, чем освободить демона.
В его глазах заплясали красные всполохи.
– Я просто хочу вернуться домой. Меня очень мало волнуют демоны, ведьмы и другая нечисть.
– Тебе будет сложно…
– Сложности меня не пугают…
– Какое-то время я смогу появляться рядом со школой и помочь тебе. Но никто не должен догадаться, что ты слепая. Никто не должен знать, что ты видишься со мной, если ты, конечно, не хочешь долго и мучительно умирать.
Я кивала. Непонятность ситуации пугала, но я решала такие задачи, что притвориться и симулировать, что вижу то, чего не существует, казалось не таким сложным.
– Так как я попаду в эту школу? Мой конвоир, наверное, вусмерть пьян!
Прямо сейчас это было самой серьезной проблемой.
– Пришлось ему внушить, что он хочет выпить со старым другом. В поезде или в школе сложнее поговорить, и я не сомневался, что ты выйдешь. – Демон выразительно пожал плечами.
– Как внушить?
Удивительное дело! А если ему нужно было бы переправить кого-нибудь реально опасного? То есть можно внушить, что очень хочется отпустить преступника?