Меня трясло. Руки дрожали так сильно, что я едва могла подцепить браслет: гладкий металл проскальзывал в пальцах.
– Старательная ведьмочка, – похвалил меня мой личный кошмар.
– Отпустите меня, пожалуйста, – снова взмолилась я, некрасиво шмыгая носом.
Маньяк задумался…
– Умения тебе не хватает, – наконец-то выдал он. – Да не трясись ты так! Я думаю, не буду тебя убивать, ведьмочка!
Вздох облегчения вырвался из моей груди, но, как оказалось, рано.
Мужчина достал кинжал с жутким волнистым лезвием.
– Давай сюда руку…
Машинально прижала кулачки к груди, а сама попыталась свернуться улиткой.
Над самым ухом раздалось:
– Мне нужна одна капля твоей крови.
Как же страшно! Неужели все закончится вот так!
Холодный металл коснулся шеи.
– Без разницы, откуда кровь брать.
Укол. Боли не было, но я все равно вскрикнула от неожиданности.
– Давай, Майя, повторяй за мной: «Клянусь снять оковы с демона, как только получу достаточно знаний…».
Я повторила слово в слово.
– Отлично! – Судя по голосу, маньяк был доволен. – Очень приятная ведьмочка, – добавил он и похлопал меня по спине: – Спи пока.
Неужели вечным сном, – мелькнула мысль, и… я действительно заснула. Просто отключилась. Внезапно.
Глава 2
Пробуждение было не самым приятным. Вы когда-нибудь просыпались с мешком на голове, связанной по рукам и ногам? Крайне не рекомендую. Болит все тело, дышать трудно. Я забилась, задыхаясь от подступившей паники. Неожиданно мешок с головы исчез, резкий свет полоснул по глазам, ослепляя на несколько секунд.
– Ты что здесь делаешь? – спросил грубый мужской голос.
– Я… не знаю. Где я?
Сейчас я уже могла видеть лицо человека, который склонился надо мной и с интересом рассматривал.
Это был на удивление мерзкий старик. С лицом, сморщенным как печеное яблоко. Сальные седые волосы падали на шею неровными прядями. А еще от него шел странный горький запах, таким хорошо моль травить.
Старик зашипел как рассерженный кот.
– Отпустите меня, пожалуйста, я домой хочу! – Всхлип вырвался из груди.
Он никак не отреагировал, но продолжал таращиться.
Осторожно оглядевшись, поняла, что, во-первых, я одета, а туфли лежат рядом с сумкой. Во-вторых, маньяк подбросил меня к каким-то воротам.
Я пошевелилась, стараясь унять боль в затекшем теле.
Старик резко отпрыгнул:
– А ну лежать! Не двигайся! – зло сказал он. – Сейчас как лутадоров вызову! Они разберутся!
И снова накинул мне мешок на лицо.
Послышались торопливые удаляющиеся шаги. Мешок я стряхнула и попыталась осмотреть окрестности.
Место было незнакомым. С одной стороны дорога уходила в бескрайние изумрудные поля, вдалеке паслись маленькие белые овечки. Вид далеко не московский. Куда меня могли вывезти и сколько же я проспала?
Площадка перед воротами вымощена желтоватыми булыжниками, которые немилосердно впивались мне в спину. Черт! Попыталась лечь на бок. Боль перешла в ребра, зато я увидела за воротами лужайку, и вдалеке – большой особняк. Даже полузамок.
– Эй! Кто-нибудь!
Старикашка вынырнул из-за угла, теперь его сопровождала Дама. Никак иначе эту женщину назвать нельзя. На ней было элегантное черное платье в пол. Ткань струилась и красиво развевалась. Эффектное зрелище.
– Ну да, – бросив взгляд на меня, сказала женщина, – вижу. Ты прав. Развяжи ее.
Старик без всяких возражений достал из кармана перочинный ножик и разрезал мои путы.
Хозяйка полузамка внимательно следила за тем, как я, охая и постанывая, разминаю руки и стараюсь сесть. У нее были удивительные глаза цвета темного янтаря и волосы невероятной длины. Хотя, скорее всего, коса до щиколоток просто не могла быть настоящей.
– Только попробуй дернуться, – настороженно сказала Дама. Она выставила руку, пальцы скользили по воздуху, словно перебирая невидимые струны.
– А до Москвы далеко? – Я решила не обращать внимания на странность поведения. – И еще… Можно мне в туалет?
Дама и старикашка переглянулись.
– Пожалуйста… на меня напали в парке и подбросили к вам.
Я засунула руку в сумку, достала телефон. Экранчик приветливо засветился, раздался приятный звук.
– У вас здесь сеть не ловит… Можно маме от вас позвонить?
В глазах женщины промелькнуло нечто, похожее на жалость.
– Пойдем в дом.
Она вздохнула, опустила руку.
Я встала на каблуки, хотя болела каждая мышца, и с максимально возможной скоростью заковыляла следом.
– А вы не подскажете, где я?
– В Вилиссии, – не оборачиваясь, ответила женщина.
– В?.. Где? – тупо переспросила я, даже остановившись.