Не такой, ох не такой я представляла нашу встречу. Все эмоции разом пришлось затолкать куда поглубже, чтобы не выгнать раннего гостя взашей, и после обмена приветствиями и логичного вопроса по поводу его пребывания здесь мужчина хмуро сообщил:
— Костя пропал.
— Как пропал? — ошеломленно выдохнула я, неосознанно потянувшись придержаться за стену. Вот это я «удачно» погуляла вчера.
— Вчера после работы так и не доехал до дома.
— Я как раз вчера ушла пораньше, по делам… — испуганно пролепетала, стараясь не встречаться утренним гостем взглядом.
— По каким таким делам? — мигом навострился Макс.
— Личным, — отбрила сухо, не желая углубляться в подробности своей жизни. — Константин отпустил меня после обеда.
— И где же вы были?
— Кто — вы?
— Ты, — поправился Макс, хотя вспоминать вечер, когда мы пили на брудершафт, было чертовски стыдно. Наверняка не только на «ты» в ту ночь перешли, но и на совершенно иные звуки.
Впрочем, не время рефлексировать. Что он там меня спрашивал? Где была?
— В свадебном салоне.
— Где?!
— В салоне, свадебном.
— Зачем?
— Платье забирала.
— И кто счастливчик? — отчетливо скрипнул зубами Макс, а в голосе прорезались незнакомые металлические нотки. Чего это он?
— В смысле?
— Жених, спрашиваю, кто?
— Ааа, да он уже не жених, — небрежно отмахнулась, улыбнувшись.
— А кто же тогда?
— Муж.
Макс резко перевел взгляд с моего лица на правую руку. Затем на левую. Затем вновь уперся взглядом в обескураженное его действиями лицо и глупо поинтересовался:
— А где кольцо?
— Какое кольцо?
— Обручальное.
— Где ему и положено быть — на пальце, — я старалась говорить медленно, успокаивающе, да и смотрела соответственно — как на умалишенного. Старательно отвечала, хотя хотелось захлопнуть перед его носом дверь, чтобы не тупил почем зря. — Что за странные вопросы, Макс? Ты вообще в порядке?
— Я-то в порядке, а ты? Вот так, с бухты-барахты выходить за кого-то замуж, никому ничего не сказав! — воскликнул мужчина, очевидно высказав, наконец, обуревавшие его эмоции.
Я внимательно посмотрела на Макса. Кажется, не придуривается. В самом деле обеспокоен и взволнован, а уж вестями о визите в свадебный салон так и вовсе сражен наповал.
— Так. Таааак, — я посторонилась и открыла пошире дверь, приглашая зайти. — Давай, заходи, пока ещё каких-нибудь диких умозаключений не наделал.
Максим не заставил себя упрашивать — послушно зашел в квартиру, с любопытством осматриваясь. Да, квартирка небольшая, но уютная, светлая, правда, странно контрастирующая со своей нынешней хозяйкой.
— Это квартира моей младшей сестры, — отвечая на его невысказанный вопрос, сообщила я. — Она к мужу переехала, а я от родителей — сюда. И на работу ближе, и не под контролем, но обжиться пока не успела. Пошли на кухню, — и упорхнула влево по коридору.
Мужчине ничего не оставалось, кроме как спешно разуться и последовать за мной. Кухня чистенькая и светленькая, самое то для разговоров, но вдвоем разойтись тут проблематично, так что Макса я сразу усадила на стул. Достала с полки чашки, включила кофемашину. Обернулась, на мгновение скользнув внимательным взглядом по Максу от макушки до пяток:
— Черный, с корицей? — дождалась кивка, отвернулась и нажала кнопку с заранее выбранным режимом.
— Давай, по порядку объясни, что произошло, — потребовала я, присаживаясь за столом напротив. В руках у меня была огромная, почти на пол-литра, кружка латте с пенкой. Мужчина же довольствовался крошечной кружечкой крепкого черного кофе без сахара и как-то обиженно смотрел на мою.
— Костя пропал.
— Это я уже поняла. Когда? Кто его последним видел?
— Я думал, что ты. Он с работы пропал, до дома не доехал. Телефон отключен, не могу связаться с прошлого вечера.
— Я уехала из офиса в час или около того. Константин был у себя, никаких встреч по расписанию не было, но это не значит, что он безвылазно сидел в своем кабинете до конца дня. Как и то, что вообще досидел до конца. А ты не звонил никому из его подружек?
Макс поперхнулся кофе.
— Я к тебе и пришел, — с нажимом произнес Максим, отставляя чашечку в сторону.
— Но я не его подружка! — мигом вспыхнула я.
— Я знаю. Но Костя уверен в своей неотразимости.
— Мы с ним уже это обсуждали, — устало вздохнула, заправляя за ухо одну особо торчащую прядь. — Он милый и симпатичный, и я горжусь тем, как он изменился с момента нашей встречи, но…