— Слушай, — внезапно нарушил тишину салона Макс, притормаживая возле какого-то заведения, — ты есть не хочешь? Или пить? Я сегодня даже не пообедал нормально, а с этой слежкой за Костей и ужина лишился. Составишь компанию?
Я глянула на вывеску, где о еде не было ни слова, зато видов выпивки перечислено с десяток. Неуверенно кивнула — в горле и вправду пересохло. И успокоиться чуток мне бы не помешало.
Максим быстро припарковался, будто боялся, что я передумаю и откажусь от совместной трапезы. Всё также галантно открыл дверь, пока я возилась с ремнем безопасности, и помог выбраться из уютных объятий широкого кресла. Вновь оказавшись на ногах, я неосознанно скривилась от боли, и Макс, притянув меня к себе за талию, без особого труда приподнял над асфальтом и потащил ко входу.
ЧАСΤЬ 3. Безбашенная
Бар оказался как нельзя кстати. Приличный, даже фешенебельный, модный у столичной молодежи. Я прежде бывала в таких всего раз или два, а вот Макс напоминал завсегдатая подобного плана заведений — умело отыскал столик на двоих, выловил в толпе танцующих у сцены праздно шатающегося официанта и ко всему прочему умудрился найти меню, а не только карту бара. И всё это с легкостью, изяществом и словно прилипшей к лицу белоснежной улыбкой. Глядя на этого исключительно счастливого нелюдя мне хотелось одного — как можно скорее напиться.
Макс желания дамы уважал. Как-то даже излишне уважил, так сказать. Не знаю, что это были за коктейли — яркие, многослойный, к которым так и тянулась рука, — но сложилось впечатление, что в составе присутствовал не только привычный алкоголь, но и парочка заклинаний, а то и запрещенных зелий. По крайней мере язык выпивка развязала мне похлеще, чем причина, по которой я попала в магочеловеческий офис, оказавшийся попросту сущим дурдомом.
Активно жестикулируя, я поведала непривычно молчаливому Максу — думается, он просто не успевал и слова вставить в моей патетичной речи, — о том, как меня угораздило влюбиться в коллегу по лаборатории, а затем на корпоративе признаться в своих пламенных чувствах.
— Ты представляешь, — размахивая у мужчины перед носом энцатой порцией коктейля, возопила я, — эта курица из отдела ядов и противоядий удумала подлить мне в бокал какую-то свою новейшую разработку! Я вышла на сцену с заранее заготовленной речью, но в итоге у всех на виду раскрыла душу! И никто меня не остановил, не заткнул — все слушали, как один, открыв рты. Ууууу, — погрозила я кулаком своим бывшим сослуживцам, предавшим моё доверие. Макс аккуратно отодвинул мою руку подальше от своего носа, а я, как ни в чем не бывало, продолжила. — И Влад, Перворожденный засранец этакий, тоже слушал. Вниииимательно. Улыбался, зараза такая. Еще б ему не улыбаться — я его комплиментами по самые уши засыпала.
— Это эльф был? — как-то хмуро уточнил мой собутыльник, хотя, кажется, не притронулся ни к одному из стоящих на столе бокалов — все пустые однозначно были моими.
— Угу, эльф, — вздохнула я, топя горе в чем-то приторно сладком, от которого в животе становилось горячо, а в голове — блаженно-пусто. — Повелась, блин, на лазоревые глазки и платиновые локоны…
Сидящий напротив мужчина истошно закашлял, пуча вышеупомянутые очи небесно-василькового цвета и потрясая блестящим даже в тусклом искусственном свете светлыми волосами. Я внимательно оглядела его с головы до скрытых под столом ног, перегнувшись через столешницу, и хотела высокомерно фыркнуть, но вышло только пьяненько икнуть. И вернулась к прерванному рассказу, ведь не на всё еще успела пожаловаться:
— Я ведь обычно на мужиков не кидаюсь, честно-честно! Но это чертово зелье… в общем, корпоратив закончился для меня досрочно, и следующие два дня я на работе не появлялась, как и Влад. А на третий день действие магии закончилось. В самый, так сказать, ответственный момент, когда мы… ну, ты понял. Удрала от столь желанного раньше эльфа — только пятки сверкали. Закатила скандал этой мымре Сюзанне… И что, думаешь, в итоге? А в итоге — никакой справедливости! Сюзанне выписали премию за отличную разработку — зелье получилось выше всяких похвал, его в оборот военные взяли, чтобы шпионов на чистую воду выводить. Владислав, якобы оскорбленный побегом, в мою сторону больше не смотрел и назло начал крутить шашни с виновницей этого переполоха. А я… ну, не могла я больше там находиться. Как в гадюшник попала, а не в любимую лабораторию — кругом косые взгляды, шепотки, смех за спиной. Эх, никакого рабочего настроения… Так что предложение твоего папочки получило от меня исключительно горячее одобрение, хотя тайных слежек отцов за детьми, пусть и во благо, я не приемлю.