- Так это правда? - поинтересовалась кудрявая рыженькая Магритт, отпив сок из высокого бокала.
- Что именно? - уточнила я, наблюдая, как рассеивается очередь у стоек с едой.
- Что ты - ведьма?
- Ага, - кивнула я. - Но как прошла испытание, не спрашивай. Сама ничего не поняла. Всё получилось случайно. Надеюсь, куратор Янг разберётся, почему так вышло, а мне позволят доучиться с вами этот год.
- О, ты уже познакомилась с куратором? - голубые глаза Амелии вспыхнули, выдавая жадное любопытство. - И как он тебе?
- Мужик как мужик, - пожала я плечами. - Правда, вредный и строгий. Даже не знаю, повезло нам, или наоборот.
- Конечно, повезло! - фыркнула Магритт. - Говорят, Джонатан Янг на самом деле принадлежит к одному из сильнейших родов Дарнии, а сюда его сослали за какую-то провинность, временно лишив права называться настоящим именем. Уверена, кто-то из нас обязательно поразит его в самое сердце, и тогда о собственном будущем можно будет не беспокоиться!
- Пока что вы можете поразить его лишь своей глупостью, - неприветливо буркнул Жеар, тряхнув тёмными, как у большинства вампиров, волосами. - Неужели вы думаете, что до вас никто не пытался окольцевать несчастного магистра? Уверен, что преподаватели каждый год делают ставки на то, сколько адепток действительно пришли сюда за знаниями, а сколько - за элитными мужьями.
- Он прав, девушки, - поддержал его Дайс. - Почему-то немногочисленные старшекурсницы нашего факультета всё ещё не замужем. Почему, если это так просто, как вы считаете? Может, с такими целями и желаниями, вам стоило бы выбрать что-то более подходящее, чем участь боевого мага?
- А может, тебе стоило бы заткнуться? - сверкнула глазами Магритт, а по её пальцам пробежали синеватые искры.
Ага! Значит, она - техномаг. Пожалуй, с рыженькой нужно быть осторожнее. По Натану знаю, что они бывают весьма непредсказуемы и опасны.
- Не нужно ссориться, ребят, - примирительно сказал Раймон. - Все вы талантливы, раз прошли испытание, и девушки не исключение. А уж с какой целью они это сделали, стать профессионалами или удачно выйти замуж, их личное дело.
- Действительно! - в один голос согласились с ним сокурсницы, а я покачала головой.
Странно, что братья мне не рассказывали о том, зачем адептки действительно рвались на Боевой факультет. Хотя… Наверное, охотницы за женихами отсеивались в первую очередь или переводились на другие специальности, потерпев неудачу, потому что о тех магичках, которых близнецы изредка упоминали дома, нельзя было сказать ничего подобного. Наоборот, даже мои старшие считали их надёжными боевыми товарищами и не видели в них потенциальных невест.
Интересно, а меня когда-нибудь будут воспринимать всерьёз? Доверится ли мне хоть кто-то настолько, чтобы подставить спину, зная, что я смогу её прикрыть или защитить. Да и, вообще, смогу ли я это сделать? Настроение снова испортилось и я, извинившись перед ребятами, пошла к стойке с едой.
Когда вернулась за стол с полным подносом, их уже не было, поэтому поела я в спокойной обстановке, а затем, ускользнув от занятых разговором с друзьями близнецов, направилась к выходу, практически не обращая внимания на подколки и выкрики незнакомых адептов.
Злюка, отдавший предпочтение сухому элитному корму и завтраку в наших комнатах, наверняка, сейчас дрых без задних лап, и я решила прогуляться, чтобы избежать разговора со старшими братьями, которые, наверняка, снова собирались наставлять меня на путь истинный, выдавая рекомендации и укоряя за происшествие у фонтана.
Мысленно прикинув, где вероятность столкнуться с близнецами будет равна нулю, направилась во внутренний дворик зельеваров. Несмотря на то, что на этом факультете водилось множество красивых девушек, все они были ведьмами, а они, как известно, магам не пара.
Впрочем, как оказалось, далеко не все придерживались этого же мнения. То тут, то там, со скамеек доносились громкие взрывы смеха больших компаний. По дорожкам гуляли парочки. Некоторые из них останавливались и целовались в тени деревьев, видимо, наверстывая упущенное за лето, и чужие взгляды их совершенно не смущали. При этом, в зелёных мантиях факультета была едва ли треть адептов. Точнее, адепток.
- Однако… - выдохнула я, обозрев эту картину, и уже хотела развернуться и уйти, но ноги словно приросли к каменным плитам дорожки, едва я заметила его…