Кот на берегу меня, конечно, подбадривал. И лапами притаптывал, и хвостом подергивал, и предлагал ухи наварить целый таз. И я была склонна согласиться.
В конце концов, у меня тут красивого мужчину из-под носа самым бессовестным образом уводят!
- Да чтоб у вас ноги повырастали вместо хвостов! - от души пожелала я, в очередной раз получив хвостом.
Чья-то чешуя залезла мне в рот, и пришлось отплевываться. Собственно, пока я отплевывалась, вымоченная по самую макушку, все русалки как-то в единый миг пропали в воде, а на поверхности озера появились пузырьки.
“Буль-буль, буль-буль” - лопались пузырьки в разных местах вокруг меня. Зато наемник наконец-то очнулся, обнаружив себя по пояс в воде.
- А... Почему я в озере? - недоуменно воззрился он на меня.
- Купаемся! - зло развела я руки в стороны, высматривая притаившихся русалок.
- Помогите! - начали выныривать русалки одна за другой, суча по воде ногами и ругами.
- Помогите!
- Я разучилась плавать! - противным голосом визжала другая.
- У меня ноги! Ноги!!! - в ужасе голосила третья.
- Спасать не будем, - мрачно заключила я, выходя из воды.
Во-первых, там было едва ли больше чем по пояс, так что никакой особой трагедии я не видела. А во-вторых...
Ну вредная я, да. А вот нечего у меня пытаться такого красавца забрать! Я еще список его минусов не до конца составила!
Сегодня, кстати, туда добавился еще один пункт. Как истинный мужик, мимо себя наемник ни одной юбки, то есть хвоста не пропускает!
- Верни хвосты, зараза! - орали русалки, требовательно суча по воде ногами и руками.
- Плывите, пока еще и голоса не лишила! - пригрозила я в ответ, продемонстрировав кулак.
Не такой внушительный, как у Ральгона, но зато очень даже действенный.
Через пару-тройку минут на озере все стихло. Проследив смурным взглядом за тем, как разноцветные головы скрываются за горизонтом, я окончательно выбралась из воды и без разрешения села к чужому огню, дабы согреться. Потому что тепло уже не было совершенно. Солнце хоть и светило, оповещая о начале нового дня, но его лучи лишь изредка прорывались сквозь набежавшие тяжелые тучи.
Только дождя для окончательной радости и не хватало!
Подкинув веток в костер, наемник неожиданно поднял свой плащ и накинул его мне на плечи. Завернувшись в него, как в одеяло, я ждала слов благодарности. Но в очередной раз не дождалась.
Мужчина в принципе предпочел беседам молчание. Он выглядел недовольным, хмурым и даже злым, и я решила не испытывать судьбу и к нему в душу не лезть. Понятно же, что ему явно не понравилось быть загипнотизированным. А именно на гипноз его шествие к русалкам и походило.
У него же и взгляд был стеклянным, и на окрики мои он не реагировал.
- Вы так выразительно молчите, Галлия. Хотите мне что-нибудь сказать? - слова его были резкими, отрывистыми.
- Да нет, - пожала я плечами, грея у огня ноги. - Просто любопытно. Неужели от русалок нет никакой защиты?
- Есть. Только все мои амулеты выкрали вместе с кристаллом поиска и деньгами, -процедил он сквозь зубы, а я сделала вид, что любуюсь огнем.
Деньги-то его у меня в сапоге лежали! Еще, не дай бог, в воровстве и всего остального обвинит. Доказывай потом, что это Леотард у меня клептоман хвостатый.
- Позавтракать бы... - тонко намекнул котяра на свое обездоленное состояние.
Рыжая моська выглядела до невозможности несчастной, так что волосы я распустила и пояс-самобранку расстелила. Честно говоря, понятия не имела, что именно тут принято есть на завтрак, поэтому спросила у своих мужчин, чего их душеньке угодно.
Котейка, как ни странно, попросил ухи и красную рыбу, запеченную в меду. Сказал, что очень уж аппетит у него от хвостатых пробудился.
Ральгон был более скромен в своих желаниях - он попросил вяленого мяса, хлеба и горячего отвара. Собственно, это и был мой завтрак, оказавшийся очень даже вкусным и питательным. По крайней мере, вяленое мясо мне понравилось, хотя и показалось жестковатым.
В путь мы отправились сразу после завтрака. Бревно плыло вслед за нами прямо по небу, время от времени прячась в деревьях. Управляла я им не то чтобы профессионально, а потому нет-нет да и слышался треск веток и шелест листьев, на которые изредка реагировал наемник, оборачиваясь.
- Что-то случилось? - осведомилась я, любуясь природой.