Ну, в общем, это неважно.
— Нет, Кинсли всё еще ваш смотритель.
— Это хорошо. Прошу прощения, одну минуточку, — произнесла я оборачиваясь.
Мои внутренние часики буквально кричали о том, что надо вернуться к котелку и продолжить варево.
— Знаете, это страшно неприлично — держать вас на пороге, — с милой улыбкой сообщила я, отступая и шире открывая дверь. — Проходите, располагайтесь. Можете даже осмотреться, поразглядывать. Вот только трогать ничего не надо. Ордера на обыск у вас нет, а я страшно не люблю, когда к моим вещам прикасаются. Чай? Кофе?
Эртан вошел следом.
— Нет, спасибо. Я не пью из рук ведьм.
Похвальная настороженность.
— Боитесь, что я вас отравлю? Это было бы крайне недоброжелательно и опрометчиво с моей стороны, — захлопнув за ним дверь, ответила я.
— Отравы я не боюсь. Твои сестры больше любят использовать на мне любовные зелья.
— Пытаться напоить инквизитора запрещённым зельем крайне недальновидно, — двигаясь в сторону кухни, заметила я.
— Я тоже так думаю, мисс Дин.
— Вайолет, — поправила его я, прежде чем скрыться за аркой. — Можно просто Ви.
Конечно, он последовал за мной. Как же иначе. Но мне скрывать было нечего. Зелье разрешенное, хотя и очень сложное, но кто сажает за сложность? Правильно, никто.
А мне даже грамоту дали. В школе. За одно из самых интересных зелий, которые комиссия видела, принимая на экзамены. Лестно, конечно, но так… бумажка. На работу она мне устроиться не помогла.
Пока я, склонившись над котелком, вдыхала пары, мужчина прошёл в кухню и принялся осматриваться.
— У тебя… уютно.
Ну да, сушеных змей нет, лапки лягушек не развешаны, да и летучие мыши с пауками по углам не сидят.
Я больше любила травки, коренья и вкусные масла, ароматы которых смешивались в причудливые коктейли.
Был, правда, кот, но мы с ним с утра поссорились, и он ушел в неизвестном направлении, демонстративно задрав нос. Хотелось верить, что не по бабам… ой, простите, по кошкам. Потому что еще одну часовую лекцию от Сьюзен о воспитании домашних животных и лишении кошачьей девственности я не выдержу. Клянусь, если эта пушистая зараза опять тронет её Бетси, я сама лично его кастрирую.
— Спасибо, — рассеянно отозвалась я, нащупав на столике стеклянную мензурку, в которой стояла заготовка из пяти видов растений.
Их я еще два дня назад мелко порубила и высушила на солнце. После чего протёрла до порошкообразного состояния.
Ошибка большинства ведьм состояла в том, что они бросали всё в котелок разом. Зелье от этого не портилось, но эффект уменьшался. А правильнее было кидать по щепотке каждые девять секунд.
Бросил, перемешал, сосчитал до девяти и снова бросил. И так тринадцать раз.
Первая щепотка. И я шарахнулась назад, чтобы не попасть под небольшой обстрел искорок, которые взвились над котелком.
Инквизитора не задела, он застыл напротив, внимательно вглядываясь в варево.
— Зелье бремени, — удивленно произнёс и пристально вгляделся в моё лицо сквозь лёгкую дымку пара. — Шестой уровень силы. И кто же его заказал, мисс Дин?
Силён. Не каждый смог бы распознать его только лишь по запаху.
Кинсли вот даже не пытался. Заходил, смотрел, вздыхал и уходил, говорил мне не хулиганить. А я честно обещала этого не делать.
— Совершенно верно, господин Эртан, — помешав зелье, кивнула я, снова бросила щепотку и с улыбкой ответила: — Пункт девятый статьи восемнадцатой. Охрана личных данных заказчиков. Я не обязана предоставлять их инквизиции, если это не угрожает жизни другим, не идёт вразрез с законом или не нарушает чьи-то права.
— Я смотрю, вы отлично разбираетесь в законах инквизиции.
— Жизнь научила и соседи, — многозначительно добавила я. — Так на что они жалуются на этот раз?
— Ни на что. Я просто пришел поздороваться.
Я чуть ложку не уронила от неожиданности.
Бросила еще щепотку, не сводя настороженного взгляда с лица инквизитора.
— Поздороваться? Со мной?
— Конечно. Мы теперь часто будем видеться, мисс Дин, — многозначительно улыбнулся мужчина, направляясь в сторону выхода.
— Чего?
— Скоро сама всё узнаешь. Не стоит меня провожать, я знаю, где выход. До встречи!
И ушел.
Вот так вот.
— Либо я схожу с ума, либо происходит что-то странное, — пробормотала я себе под нос, помешивая зелье.
Вроде облав никто не устраивал. По крайней мере, слухи до меня не доходили. Тогда что это был за странный визит и не менее странное обещание?
И вообще, кто он такой — этот Рой Эртан?