Но почему сейчас я их забыла?!
Ни в одном из домов на улице не горел свет. Это все, что я успела увидеть, прежде чем меня облепил рой насекомых. Гул стоял такой, словно все драконы мира разом прилетели на одну поляну.
— Мерзкие, противные твари! — Я махала руками, топталась, тряслась и извивалась как в лихорадке, но скарбанам только это и было надо. Прошли мгновения, а я была облеплена ими с ног до головы. Надо заметить, что они не пытались меня покусать или поцарапать, нет, просто висели на мне как виноградинки на ветке и назойливо жужжали.
От крыльца до дороги метра три. Сделала один шаг, второй, третий мне дался с трудом — скарбаны ползали по ногам и мешали ими двигать. Помимо этого в воздухе до самого неба кружились целые полчища этих тварей! Мне бы только выйти на открытый участок, только бы добраться.
Я рухнула на дорогу и подо мной захрустели насекомые. Подавила рвотный позыв и резко поднялась. Было так противно, словно я упала в мусорный бак!
— Гоню тварь мелкую и заразу всякую от порога своего, с огородов на дорогу пыльную, что от домов наших уводит. Сгинут паразиты в песке, сгинут они в тайге, перемрут от моря холодного, от ветра сухого! — Вспомнила заклинание и выпалила его на одном духу. Магия тоненькой струйкой потекла по венам, просочилась сквозь пальцы и в то же мгновение, насекомые, покоившиеся на моем теле, попадали на землю.
Гул стал сильнее, небо заволокло еще больше, и начался ураган! Деревья гнулись к земле, ветер свистел в ушах, а саранча сгрудилась в кучи и так, прыгая друг другу на головы, понеслась прочь из деревни.
Меня сбили с ног, пришлось распластаться на пыльной дороге и закрыть лицо руками. Я ничего не видела, и старалась не слышать звуков, которые издавали скарбаны, но говори они на человеческом языке — я догадываюсь, что сейчас меня поминают не добрым словом. Как там в заклинании? Сгиньте в песках и морях холодных… Надеюсь, к утру они успеют дойти до моря, иначе перепугают все королевство.
Силы покинули меня вместе с этими гадинами. Стоило им выйти за пределы деревни, как у меня закружилась голова, ослабли руки и ноги, и встать сама я не смогла бы. Моя магия «провожала» насекомых и, судя по их количеству, вернется она не скоро.
Где-то между сном и реальностью я почувствовала, как меня схватили чьи-то крепкие мужские руки, бережно прижали к горячему телу и куда-то понесли.
— Мия? Мия не спи. Только не спи, ладно? Не закрывай глаза!
Голос показался смутно знакомым, и еще этот запах древесной коры…
И темнота.
— Господин эльф, а она жива? — спросил писклявый голосок.
— Жива… — прохрипела я.
— Мия! — Инквизитор в мгновение ока оказался рядом со мной и стал трогать лоб и щеки, обеспокоенно заглядывая в глаза. Меня пугало такое его поведение. Ах, ну да. Дэнт играет роль жениха ведь. Покосилась по сторонам и увидела у подножия кровати Ирму, мальчиков, и тех двух мужчин.
— Все нормально. Долго я спала?
— Нет, не очень. Но вы не спали… — Ирма откашлялась и стыдливо опустила глаза в пол. — Вы почти умерли. Простите, что я тогда на вас так накричала. Вы спасли нас, а я вот так… Ах, боюсь представить, что было бы. И что это за напасть такая? Небось, из-за засухи все, это лето выдалось слишком знойным.
— Не говори ерунды, сестрица, — пробасил один из мужчин и погладил пышную бороду. — Видела ли ты когда-нибудь, чтобы из-за засухи появлялось столько насекомых? Здесь явно проделки ведьминские!
— Да, и я так считаю! — сказал второй мужчина. — Очень похоже на то, что сар… сараганов…
— Скарбанов, — подсказал Дэнт.
— Вот их самых наслали маги. Скорее бы нашли и вернули Дэнта Орэна домой! Ох, он бы показал им всем! — Мужик потряс кулаком в воздухе так яростно, что его круглый живот затрясся.
Я перевела взгляд на Дэнта. И увидела в его глазах… раскаяние? Гости молчали, смотрели на нас и словно ждали ответа, как будто мы должны были сообщить им что-то, известное только нам одним. В воздухе росло напряжение с каждой секундой тишины, и даже дети смиренно стояли возле матери.
— Боюсь, Дэнт Орэн не вернется. Так много времени прошло… Кто знает, где он теперь. Может, сгинул в горах, или пошел троллям на съедение? Все ведь знают, куда он отправился тогда… — Голос мужчины был тихим, но все расслышали, что он сказал. Ирма кивнула.
— Вы правы, господин…
— Ран. Господин Ран, — представился Дэнт. Надо же, быстро он имя себе придумал.
— А это Джо и Рем, мои братья. И мои сыновья — Генн и Серик, — Ирма потрепала мальчиков по головам. — Ну, мы пойдем, раз с Мией все в порядке…