— Бери деточка, бери. Мне они уже без надобности, а тебе еще очень пригодятся.
Она произнесла это так, словно точно была уверена — пригодятся. И совсем не на хлеб с молоком.
Загорающиеся звездочки были красивы. Так красивы, что я раскинула руки и долго-долго на них смотрела, представляя себя обычным человеком. Мечта… Выйти замуж за хорошего человека, нарожать ему кучу детей, и чтобы единственной моей проблемой был высохший цветок на подоконнике.
— Удобно?
В мои мечтания пробрался мерзкий голос, а вид на звезды закрыло склонившееся надо мной лицо инквизитора. Плюнуть бы в него, да пока не за что.
— Нормально, — холодно ответила я.
— Хм, — Дэнт поозирался по сторонам, кивнул выглянувшему в окно Сэму и… прилег рядом.
Меня отчаянно коробило присутствие этого мужчины, но не выгонять же его. Да и как? Полянка за забором общая. Оставалось только покинуть его общество самой, но тут я вспомнила о магии, разрушившей сад Амалии.
— На дом леди Амалии кто-то напал, — тихонько произнесла я, а Дэнт тут же поднялся на локтях, давая понять, чтобы я продолжала. — Комнатные цветы и все растения в ее саду были мертвы. Я сначала подумала, что она их не поливает, но потом, когда я читала заклинания, я почувствовала чью-то магию… Не смогла определить источник, но мне кажется, что это ведьма. Не маг, не некромант. Я не знаю, но магия была словно единой целой с моей. Точно такой же, понимаешь? Один в один.
Инквизитор молчал. Складка на его лбу становилась все глубже, а взгляд все туманней, и я уже хотела хлопнуть мужчину по плечу, но как только занесла руку, он заговорил.
— Ведьма может и смогла бы высушить растения, и даже нагнать ураган, но кто призвал скарбанов? Давно вымершие насекомые не поднимаются из-под земли по собственной инициативе, это противоестественно. Ни у одной ведьмы не хватит сил на такое, да даже маг вряд ли способен оживить тысячи существ. Тут постарался некромант, иного варианта не вижу.
Я вздохнула. Что ж, может он и прав, в любом случае рано или поздно этот гадкий некромант выдаст себя, и пойдет на костер. Лишь бы не рядом со мной.
Подумала о костре и носа коснулся запах гари, а вдалеке послышался слабый треск сухих веток. Надо же, какая у меня бурная фантазия оказывается. Но Дэнт подскочивший с места мигом вернул меня в реальность.
— Пожар!
Захлопали двери домов, ставни на окнах, калитки. К нам выскочил Сэм, в окне второго этажа я заметила перепуганного Демона, а люди, высыпавшие толпой на улицу, с ужасом взирали на пламя, которое стеной шло прямо на нашу деревню.
Стало светло, как днем, жарко, пахло гарью и неизбежной бедой. Паника поднялась почти сразу. Женщины причитали, дети плакали, мужчины стояли молча, но с полной обреченностью в глазах. Да и что может сделать простой люд против… этого?
«Это» не было костром, не было пожаром. Огненная стена, которой не было конца и края, казалась словно нарисованной. Она двигалась медленно, все больше нагоняя страх, и деться от нее было некуда.
Думаю, всем сразу стало ясно — без магии тут не обошлось. Я даже несколько раз ловила на себе косые взгляды тех, кому уже помогла и тех, кого первый раз в глаза вижу. Отчаянно выискивала в толпе своего отца, но в сгущающемся дыму ничего было не разобрать.
— Сэм, — я потянула мужчину за рукав, не отрывая взгляд от огня. — Что делать?
— Колдуй, ведьма, — ответил мне Дэнт. И ухмыльнулся. — Колдуй, разрешаю.
Я прямо чувствовала, как из моих ушей идет пар от закипающей внутри меня злости.
— Да что ты?! Разрешаешь, правда?
— Угу.
— Вот только я не могу! Я все потратила!
Закричала и осеклась. Я ведь и правда без магии, а водой не спастись. Прислушалась к себе — совсем чуть-чуть силы все еще теплилось на кончиках пальцев, и больше не было. Сколько ее там, в этих пальчиках? Не знаю, но на такой кострище мне не хватит.
Прибежал Демон, запрыгнул мне на руки. Я прижала к себе трясущегося котенка.
— Тише, маленький, тише. Все будет хорошо.
— Сгорим, и сразу станет хорошо. Ты чего натворила опять?! — Демону явно не понравилось упоминание его размера. Надо же, был большим и толстым котиком, а теперь по лестничным ступеням кое-как карабкается.
— Так, с той скоростью, с которой она к нам движется, это произойдет минут через десять-пятнадцать, — оповестил нас Сэм.