— Я есть хочу, — пискнул Демон.
— Терпи, маленький, мы здесь ненадолго.
Только проговорила, как лязгнул засов, послышались шаги, и дверь в темницу отворилась.
— Ты, — стражник указал на Сэма. — Выходи.
Мужчина поднялся, кинул на нас прощальный взгляд и скрылся за дверью.
Сколько прошло времени, не знаю, но я задремала. Проснувшись, обнаружила себя лежащей на коленях Дэнта, а тот гладил меня по плечу.
— Спи, — мужчина мягко прервал мою попытку встать. — Сэм еще не вернулся.
— Где Демон? — я заозиралась по сторонам, сердце глухо забилось в груди. Они забрали его? Уже?
— Вон там, в углу спит.
Я присмотревшись, обнаружила мохнатый комочек там, где ранее сидел Сэм. Котенок мирно посапывал, и дрыгал лапкой во сне. Бедненький, натерпелся. Ему было бы легче, если бы он оставался взрослым котом, а маленькому нужно часто есть и спать.
Потянулась, разминая затекшую спину, хотела встать, но передумала. Мужчина был теплым, а еще — рядом с ним было спокойно.
— Что сделают с тобой? — тихо спросила я.
— Хм…
Инквизитор задумался. Но потом я поняла, что он прямо сейчас придумывает, что мне ответить. Он знал, что с ним сделают, но не хотел говорить. За предательство, а укрывание ведьм это предательство, инквизитора казнят. Только гораздо изощреннее, чем меня, не на глазах у публики, и так, что он и после смерти будет жалеть о содеянном.
Глава 17
Какую помощь он попросит? Что-то вообще есть в этом мире, с чем действительно нужно помогать этому человеку? Видимо есть, и от этого становилось тошно. Потому что в моих руках сила, которой можно захватить еще парочку королевств, а у Имрана Вита неуемная жажда власти.
— Если нужно убивать людей, я не буду… — пробормотала я и прикусила язык.
— Никого убивать не придется, — король хлопнул в ладоши и заметно повеселев, поднялся. — Все, что от тебя требуется, это жить вот в этом самом дворце. И иногда выполнять кое-какие поручения. Нет, нет! Исключительно в благих целях.
Не убивать никого, жить во дворце… Сдается мне, что его величество решил приобрести личную ведьму. Карманную, так сказать. А что? Удобно. И не навредит никому — ведь находится под присмотром самого короля, и ему присутствие человека с магией ой как пригодится.
Вот только отчего-то сердце ноет, и внутри все леденеет. Не к добру это, ой не к добру. И как же Дэнт? А Сэм? Кстати, где Сэм?
— Ваше величество, — вкрадчиво проговорила я и напустила на себя самый несчастный вид. — Я соглашусь. В обмен на жизни моих друзей.
Подняла голову и столкнулась с леденящим душу, пронзительным взглядом Имрана.
— Друзей? Ты серьезно? — в его голосе звучало недоверие, а потом он выругался. — Инквизиция водит дружбу с ведьмой! Уму непостижимо! А я еще думаю, где же наш превосходный, лучший, единственный убийца магов вдруг обзавелся мороком!
Я встрепенулась. Морок… с Дэнта он еще не сошел, у меня совсем из головы вылетело. Но при этом и мой отец, и стражи, и даже король спокойно разглядели инквизитора под личиной.
— Как вы узнали? — выдохнула я.
— О, да брось! Ты не настолько сильна в заклинаниях, какой хочешь себе казаться. Если бы ты внимательнее смотрела на него, то заметила бы, как в движении, при каждом повороте головы, морок сбоит. На миллисекунды теряется, и открывается истинное лицо Дэнта. Стража его только так вычислила, когда застала, как он тащил ведьминский котел через всю деревню в ту разваленную избушку. Надо было сразу вас хватать, так нет же, они решили лично доложить мне о чудесном воскрешении инквизитора!
Его величество еле сдерживался, чтобы не плюнуть от досады. Надо же, как сильно ему хотелось его поймать…
— Вы отпустите их.
— Нет, конечно, — хохотнул Имран.
Я сжала кулаки и собрала в себе остатки смелости.
— Я не спросила. Я сказала. Вы отпустите их, дадите полную свободу, расторгнете договор, или что там нужно, чтобы перестать работать на эту вашу инквизицию. Только на таких условиях я согласна вам помогать.
Имран мгновенно оказался возле меня, схватил за шею, и едва не касаясь губами лица, произнес сквозь зубы:
— Да на таких условиях ты до конца жизни будешь мне должна, ведьма. Ты будешь спать по расписанию, есть по расписанию, и никогда не выйдешь из стен этого замка.
— А что, могло быть по-другому? — я усмехнулась. Я усмехнулась в лицо королю! О, небеса!.. Но страх, сковавший сердце вдруг отпустил, только сжатое холодными пальцами горло саднило.
Имран сверлил меня многообещающим взглядом, по которому сразу было ясно — сон по расписанию не самое худшее, что меня ждет.