— По глазам вижу, хочешь.
— Допустим. Вы мне тоже выдадите мешочек монет и отправите в отпуск до лета?
Горс ухмыльнулся, откинулся на спинку кресла и скользя по мне таким взглядом, от которого мгновенно началась тошнота, заговорил.
— Нет, для начала я хочу, чтобы ты знала — все, что ты сейчас услышишь, должна держать в строжайшей тайне. Если же проболтаешься, ну… спишем твою смерть на несчастный случай.
Он дождался, когда волосы на моей голове перестанут шевелиться от ужаса, и продолжил.
— Я хочу заменить большую часть прислуги, а если получится, то полностью всю. В замке должны быть люди, которым я могу доверять.
— От меня то ты чего хочешь? И зачем менять прислугу?
Я хоть и понимала уже, зачем, тот подслушанный разговор не выходил у меня из памяти, но я хотела, чтобы советник лично мне в этом признался. А еще я искренне не могла понять, что в нем нашла Кассандра. Тонкие губы, цепкий ледяной взгляд, бледная кожа. Порывистые грубые движения выдавали простоту советника с головой, а излишний, фальшивый акцент заморского языка, только раздражал.
— Зелье морока. Старую прислугу мы заменим на новую, но временно они должны выглядеть как их предшественники. Для чего мне это нужно, я расскажу позже.
— Что мне за это будет?
Горс звякнул фляжкой, отвернулся к стене, разглядывая свою коллекцию мечей. Он словно забыл обо мне, но несколько минут спустя все же вспомнил, что не один здесь.
— Полную свободу, и отмену закона о гонении ведьм. Никто в этом королевстве не посмеет претить магам, для ведьм из других королевств будет организована политическая программа по защите. Анхат примет и защитит любого, кто обратится за помощью, ну а ты… ты получишь должность верховной ведьмы.
Я не верила своим ушам. Одна часть меня ликовала, хотела прыгать от радости, другая же не верила в то, что услышала. Но Горс не лгал. Я видела это по его взгляду. Может он и негодяй, но в данную минуту он им не был.
Дар речи вернулся не сразу. За несколько мгновений в моей голове пронеслись сотни картинок: ведьмы, ныне живущие, если такие есть, а так же рожденные после — все они будут в безопасности. Каждый из них будет иметь свои права, и жить на равных со всеми. О должности верховной ведьмы я даже не думала — мне бы хоть немного осознать то, что согласись я помочь советнику в его грязных делишках, я спасу целую расу магических существ.
Вскочила и заходила по кабинету, заламывая руки. Воздуха катастрофически не хватало, и внезапно стало жарко. Рванула створки окна на себя и вдохнула чистый теплый воздух полной грудью. Вот теперь хорошо.
Чаша весов, на которой покоилось зло, перевесила не сразу, я заранее знала, что соглашусь, но упорно держалась до последнего. Участвовать в перевороте! Да троллья ж мать…
— Хорошо…
— Что, что? — Горс откровенно издевался.
— Хорошо! — рявкнула в ответ. — Но с условием — ты поможешь мне найти Дэнта и Сэма.
— Ой, да что их искать!
Я резко развернулась, и от моего яростного вида советник вжался в кресло.
— Да спокойно, спокойно! Они в Нархате уже давно. Эти двое мне еще понадобятся, думаешь, стал бы я их калечить? На днях пошлю за ними, есть у меня в страже парочка обязанных мне людей.
— Но Имран…
— Что Имран? Короля волнует только его проклятие, которое, между прочим, твоя прапрапрабабка на него и наслала. Зачем ему книга, не думала? Там описано заклинание, снимающее проклятие памяти.
— Ты наверное путаешь что-то, она умерла три сотни лет назад.
— Именно. А перед смертью прокляла весь королевский род. Ни один нормальный правитель не откажется от трона, и тем более, не уедет жить в глушь. У них та же проблема, они просто напросто забыли, кто они есть. Имрана проклятие коснулось, когда он надел на себя корону.
Вот… Фелиция! Ай да бабуля! Я позлорадствовала и даже почувствовала какую-то гордость за предшественницу. Умерла с достоинством, так еще и отомстила практически с того света.
— Но когда она успела записать в книгу отворот проклятия?
— О, тут все просто — лишить человека памяти было ее излюбленным способом мести. Так что запись появилась гораздо раньше, чем за Фелицией пришли. Так, все, хватит разговоров. Готовь зелье, а я пока пообщаюсь со слугами. Надеюсь, никто из них не окажется безмерно преданным его величеству…
Я вспомнила кучи соломы на холодном полу в башне и усмехнулась.
— Думаю нет. А вот с зельем есть небольшая проблема. У меня нет ничего из требующихся ингредиентов, и тем более, нет котла. Его бросили там, на поляне, когда нас схватила стража.