Ну что ж, ладно… Теперь мне предстоит сварить зелье, не вызвать очередную катастрофу, а еще не попасться за этим занятием Имрану — шкурка, которую он с меня спустит, мне еще нужна.
— А это что?
— Ларри, — я помедлила, раздумывая, стоит ли посвящать парня в колдовские дела, но интуиция подсказывала, что он точно не проболтается. Может, даже поможет. — Мы сейчас будем варить зелье.
— Че, правда?! — и без того огромные глаза вытаращились еще больше, а из котелка уже полетели на алтарь мешочки с ингредиентами. — Ух ты! Я буду колдовать!
— Нет, — я рассмеялась. — Колдовать буду я, а ты пожалуйста стой, молчи, и… защищай-ка меня вот от этих… не очень живых обитателей.
— Так точно, госпожа ведьма! — донельзя счастливый парнишка спрыгнул с камня, помог мне установить котел на полу, и с серьезным видом встал впереди, загораживая меня от скелетов.
Ну что ж, пора начинать.
Я закрыла глаза, медленно вдохнула вонючий, пропахший гнилью и плесенью воздух, и обратилась к магии. Давай, моя хорошая, не подведи. Тебя ведь так много…
Сила заструилась по венам, уколола кончики пальцев, развернулась и вернувшись в грудную клетку забурлила. Я чувствовала ее всю, до последней капельки, и не могла поверить, что вся эта мощь теперь принадлежит мне.
Я буду хорошей верховной ведьмой.
Улыбнулась и принялась за зелье. Даже если снова навлеку беду, с уходом чудовищного короля она окупится добром.
— Мя-у-у!
Мы с Ларри подскочили и завизжали одновременно, а в неприкрытую дверь вбежал Демон.
— Видели бы вы свои лица! — он ухахатываясь, прыгнул на алтарь. — Ты когда успела обзавестись детьми, Мия?
Ларри, кажется, уже устал удивляться, и теперь молча разглядывал говорящего кота.
— Демон, это Ларри, мой друг, — я отметила про себя, как у мальчишки растянулись губы в улыбке. — А это Демон, мой фамильяр. Он помогает мне, хранит мою магию, усиливает ее, когда нужно. В общем, эдакий сосуд для волшебства.
— А еще я вообще-то здоровый, пушистый кот. А то, что выгляжу я сейчас вот так, заслуга этой противненькой колдуньи.
Мрачная атмосфера рассеялась, и уже в хорошем настроении я приступила к зелью.
Лаванда, кладбищенская земля, порошок из рогов, астролис… Я точно помнила наизусть, какой ингредиент за каким следует, а в голове сами собой всплывали строчки заклинания. Спустя час яркая зеленая жидкость задорно булькала в котелке, потирая ладошки, я достала флакончики, чтобы ее разлить, как вдруг за дверью послышались крадущиеся шаги.
Глава 27
Демон спрыгнул за алтарь, Ларри бесшумно преодолел расстояние до меня и тоже скрылся за камнем. Я даже дыхание задержала, опустилась на корточки и вперила взгляд в дверь. Почему мы забыли ее закрыть!
Послышался шепот. Мужской хриплый голос вещал кому-то о правилах безопасности нахождения в подземных лабиринтах, а потом шаги ускорились, дверь отворилась… и явила мне восьмерых человек во главе с Горсом.
— Миичка! — Герда видно забыла о наших с ней разногласиях, кинулась ко мне и стиснула в объятиях. — А мы так волновались, так волновались! Все думали, куда же ты подевалась?
— Герда тихо! — рыкнул Горс и недовольно указал ей на место рядом с мертвецом в шляпе. — Соблюдаем тишину, иначе сами будете оправдываться перед королем, зачем вы здесь!
Я потихоньку начала приходить в себя от шока. Конечно, советник же говорил, что заменит прислугу. Вот только я даже не могла представить, на кого…
Господин Брамс — один, козу с собой не взял, леди Улия, леди Марин, а за ними я разглядела своих старых знакомых — Ирму, и ее братьев, Джо и Рема.
— Здравствуй, — Ирма кивнула мне.
— Привет…
Я поворачивала голову из стороны в сторону, пока наконец не собралась с духом.
— Мне тут надо кое-что закончить, — я умоляюще взглянула на Горса, и он мгновенно все понял.
— Значит так, встаньте все рядом вот с этим не очень живым господином, и молчите! Мия доделает что нужно, и мешать ей нельзя! Для вашего же блага старается.
Я замаскировала смех за кашлем, и быстро отвернулась. Для их блага… ох, советник, а то не всем ясно, что ты тут единственное заинтересованное лицо.
Демон и Ларри уселись на алтарь, помогая мне разливать зелье.
Когда передо мной стояло двадцать крошечных пузырьков наполненных ярко зеленой жидкостью, я кивнула Горсу.
— Все готово, забирай.
— А инструкции будут? — пискнула Герда, леди Улия на нее зашипела, а Ирма закатила глаза.
— Просто вливай в себя вот это, — для надежности я даже пальцем потыкала в бутылочки. — И представляй свое отражение в зеркале — в нем ты должна выглядеть как… Как кто, Горс?