Очнулся Дерек от пронизывающей боли в груди. Распахнув глаза, юноша сразу сморщился от яркого света.
— Что парень, очнулся? — услышал он обеспокоенный голос хозяина замка. — Ну, ты нас напугал!
Дерек лишь поморщился от боли. Он вспомнил все, что произошло в эту ночь.
— Лежи, лежи, — громко проговорил Визигард. — Твое тело еще нескоро восстановится после такой передряги. Зачем ты полез к троллям? Мы обычно подпускаем их ближе и обрушиваем им на головы камни и горячую смолу.
— Я этого не знал, — прохрипел юноша.
— Вот что, Дерек, — произнес хозяин замка. — Давай на будущее договоримся, ты должен беспрекословно выполнять все, что тебе приказывают, и не нужно геройствовать. В другой раз все может окончиться гораздо хуже.
Дерек медленно качнул головой, понимая, какому риску подвергал жителей Уткантера. Его горячность едва не стала причиной гибели множества людей.
— Ну вот и отлично, — проговорил Визигард, коснувшись руки Дерека. — Пока отдыхай, а мне пора на службу.
Мужчина ушел, оставив молодого дракона размышлять над случившимся. За свою беспечность он едва не поплатился жизнью. Если отец узнает, то снова будет разочарованно вздыхать.
Его размышления прервал стук в дверь, в комнату вошла девушка. Она была молоденькой и довольно миловидной, ее светло-русые волосы были убраны под небольшой чепец. Домашнее серое платье сидело на ней свободно, а запястья были тоненькими, как у ребенка.
— Добрый день, господин. Меня зовут Несса. Я пришла сменить вам повязки.
— Добрый день, Несса — улыбнувшись, хрипло проговорил юноша.
Движения девушки были ловкими, она все время краснела и не смолкая болтала.
— Мы все так испугались, господин Дерек, когда случился камнепад, — тарахтела она, с восхищением поглядывая на юношу. — Думали, что нам пришел конец. А вы прям, как настоящий герой закрыли нас всех своим телом.
— Несса, называйте меня просто Дереком, — хрипло проговорил юноша.
— Я не могу, — потупила глаза девушка. — Отец будет меня ругать.
— Ну, хорошо, — примирительно произнес Дерек. — Скажите, Несса, а вы давно тут живете?
— Я живу в замке с самого рождения, мой отец служит у господина барона, а мама умерла несколько лет назад, — охотно рассказывала его новая знакомая.
Девушка умело убирала старые повязки, заменяя их новыми. От нее пахло приправами и душистым мылом. Было видно, что ей не привыкать заниматься подобной работой.
— Несса, вы такая молодая, а уже знакомы с искусством врачевания? Неужели вы сами делаете настои? — пытался быть любезным Дерек.
— Ну, что вы, — покраснела девушка, опустив глаза.
— Это нам Одноглазая Беллинда приносит свои настои и травы, — продолжила она, чуть понизив голос. — Она страшная ведьма, но дело свое знает. А еще говорят, что у нее теперь появилась помощница и тоже ведьма.
— Вот как? — сделав удивленное лицо, спросил Дерек. — И что, она тоже приходит сюда?
— Нет, — девушка отрицательно замотала головой. — Говорят она такая страшная, что Беллинда прячет ее от людей.
Дерек довольно ухмыльнулся про себя. Он знал, что за помощница появилась у Одноглазой Беллинды. Рано или поздно эта рыжая ведьма придет в замок и уж тогда-то он ей покажет! Она сполна заплатит за все его мучения!
Сменив повязки и напоив Дерека горьковатым настоем, Несса ушла. Спустя несколько минут юноша провалился в спасительное забвение. Ему снился странный удивительно живой сон: ярко-голубое небо, пушистые облака, пронизанные заходящими лучами солнца, и высокие шпили замка Уткантер.
То ли благодаря заботе Нессы, то ли настои ведьмы Беллинды помогли, но юный дракон быстро шел на поправку. Уже через несколько дней он смог покинуть свою комнату. Юноша еще немного прихрамывал и не мог полной грудью вдохнуть воздух, но это было лучше, чем лежать в тесной комнате на неудобной кровати.
— Что-то больно рано ты встал, — ворчал на него Визигард.
— На свежем воздухе мои раны затянутся гораздо быстрее, — улыбался ему Дерек. — И, вообще, пора снова становиться боевым драконом.
Глава 6
До самого вечера Алира не разговаривала с Беллиндой. Лишь снова оказавшись в доме, она задала вопрос, который все это время мучил ее:
— Скажите, а почему вдруг нежить решила напасть на меня? Я же совсем не опытная ведьма и опасности для них не представляю?