Старушка погрозила мне кривым пальцем:
- Вот я тебе посмеюсь над слабой пожилой женщиной, бесстыдник. Ну вот ответь мне честно, что такого страшного иль необычного в моем появлении у них было? Почему они все дружно ломанулись в столицу, да еще и в храм Семи богов[8]? Что я, из чертогов Морока[9], что ли, только недавно вышла?
Ответить я не успел: в голове раздался полный паники голос одной знакомой ведьмы:
«Даня!!!»
Я морщусь, пытаясь убедить себя, что голос лишь послышался. Яга видит это и встревоженно спрашивает:
- Что-то случилось?
- Угу. Моей спокойной жизни только что пришел конец.
И уже мысленно:
«Лена, скажи, что ты всего лишь мой ночной кошмар!»
Не повелась, не обиделась, не исчезла. Наоборот:
«Даня, только ты мне можешь помочь! Он умирает, Даня!»
Я выругался, правда, мысленно. И кого еще она там прибила? Вот же… 33 несчастья!!!
«Сможешь открыть портал к Яге?»
Хотя кого я спрашиваю? Через несколько секунд Лена раскрывает портал. Яга, увидев мою собеседницу, по-доброму улыбается:
- Что произошло, Лена?
Ведьма отступает в сторону, показывая застывшего в стазисе оленя, стараясь не заплакать:
- Вот. Это Ники, мой друг. Он – оборотень. Я только что нашла его. Не знаю, что делать?
Я встаю и качаю головой:
- Да, Лена, не ищешь ты легкой жизни.
Оленя лечили мы оба. Я поддерживал его жизненные силы, щедро делясь своими, Яговна врачевала раны. Провозились всю ночь, и к утру сил ни у меня, ни у нее не было уже ни на что. Зато на диване спало уже совершенно здоровое животное.
Интересно, откуда Лена знает, что это оборотень? Неужели она с ним знакома? Если да, ни капли не удивлюсь. Я вообще отучился удивляться, когда дело касалось этой безалаберной магини. Одни цирхи с лернеями чего стоят…
Магдалена:
В честь приезда моей тетушки Василиса и Елисей накрыли стол. «Скромный», по заверению подруги, ужин состоял из блинов с красной икрой и сметаной, нескольких видов каш, пирогов с рыбой и мясом, запеченных в тесте гусей и уток и небывалого разнообразия соков, вин и водки. Моя родственница от подобного приема была в шоке.
- Это же еда, достойная императора, - бормотала Элеонора, накладывая на тарелку очередное блюдо. Диету тетя никогда не соблюдала, считая, что хорошего человека должно быть много, и не обращая внимания на смешки за спиной.
Мои работодатели с умилением наблюдали за Эли и ее здоровым аппетитом.
Покончив с основными продуктами, мы собирались приступить к десерту, когда за окнами послышался шум. Елисей удивленно вскинул брови и повернулся к стоявшему гипсовой статуей мажордому:
- Пойди выясни, что там такое.
Мажордом поклонился и вышел из зала. Вернувшись через несколько секунд, он с невозмутимым видом доложил, что стража пытается не пустить во дворец Пашку, который, напившись, решил, что ему жизненно необходимо на ночь глядя увидеть ведьму.
- Выпорю, - грозно сощурился царь. – Совсем распоясался.
- Ой, - оживилась вдруг Эли. – Это же тот самый начитанный крестьянин, что Лене прохода не дает? Елисей, позвольте, пожалуйста, мне с ним пообщаться.
Мы все, включая мажордома, удивленно посмотрели на прямо-таки пылавшую энтузиазмом Элеонору. Царь растерянно пожал плечами:
- Да пожалуйста, если Вам так интересно. Только предупреждаю: он пьяный, может быть буйным.
- Ничего страшного, - легкомысленно отмахнулась тётя, не видя проблемы. – Я диких быков без страха усмиряла, с крестьянином тем более совладаю.
- Хорошо, пусть будет так. Василий, проводи Пашку в комнату возле зала.
Камердинер почтительно поклонился и вышел отдать приказ. Помещение, в которое должны были привести буяна, было небольшой подсобной комнатой, в которую слуги обычно вносили продукты, прежде чем подать их господам. Кроме двух стульев и широкого стола никакой другой мебели там не было.
Эли предвкушающе улыбнулась и вышла из зала. Мы же переместились поближе к месту события, которое было отделено от нас лишь занавеской. Елисей чуть отодвинул полотно, и вся комнатушка предстала перед нами, как на ладони.
Тетя зашла в комнату и села на стул спиной к нам. Облокотившись на спинку, она закинула ноги одну на другую и с интересом стала ждать появления Пашки. Одета моя родственница была по местным меркам довольно вызывающе: брючный костюм на Роси носили только мужчины или наездницы, а полусапожки были чересчур дорогими даже для обитателей дворца. И хоть крестьянину были невдомек все эти тонкости, не понять, что женщина выглядит слишком уж необычно, он не мог. Поэтому, едва войдя в комнату, Пашка в удивлении воззрился на тетушку и брякнул: