– Естественно! – Голос моего палача окреп. – Ты здесь по его душу, – кивнул он в сторону Вэнса, – я же по ее. Давай каждый из нас выполнит свою работу и разойдемся.
– Не согласен, – так же напряженно проговорил Олег, – произошла небольшая неувязочка. Тебе придется убираться, оставив ее в живых.
– Ты спятил? – изумился Инквизитор. – Ты ее защищаешь? Она же ведьма!
– Она МОЯ! – зарычал мой муж. Такого тона я еще от него не слышала, у меня волоски на теле стали дыбом.
– Чушь! Она – моя, а твоя работа – он. – Инквизитор все еще ничего не понимал.
– Она моя жена! – рыкнул Олег.
– Правда?! – в один голос выдохнули Инквизитор и Вэнс.
– И я никому ее не отдам!
Я облегченно прижалась к нему и почувствовала, как напряжение отпускает меня. И снова расплакалась.
– Не плачь, миленькая, кошенька, все будет хорошо, – Олежка гладил меня по волосам и целовал голову. А я не могла остановиться, только еще крепче вцепилась в него.
– Ну уж нет, – вдруг возразил мой потенциальный палач, – мне все равно, кто она тебе, но свое задание я выполню и не уйду отсюда без ее жизни.
– Тогда тебе придется оставить здесь свою.
Муж медленно отстранил меня от себя и стал подниматься. У меня от слабости кружилась голова, но я старалась удержаться сидя. Вэнс сделал осторожный шаг в мою сторону. Не встретив сопротивления, он приблизился ко мне и присел рядом, аккуратно поддерживая меня. Я благодарно сжала ему руку. Олежка не смотрел на нас. Он, не сводя глаз с Инквизитора, сделал шаг в его сторону.
– Не глупи, – предупредил тот, – ты же Инквизитор. Ты знаешь, ЧТО тебе будет!
– Меня это не волнует, – зловеще сказал муж, – уходишь или умрешь?
– В этом случае умереть придется тебе!
И Инквизитор взмахнул рукой, из которой ударил гибкий луч, как плетка хлестнувший Олега. Я вскрикнула, но он успел увернуться, так что его задело лишь чуть-чуть. В свою очередь, он выпустил из рук что-то похожее на два гигантских щупальца с острыми наконечниками.
– Бой двух Инквизиторов, – прошептал Вэнс потрясенно, – такого еще не было…
А Олег уже метнул щупальца в сторону противника и пронзил его, словно гарпуном. А потом одним рывком подтянул к себе. Я зажмурилась, не в силах смотреть на то, что будет происходить дальше. В следующий момент я услышала, как сдавленно вскрикнул Вэнс, и поняла, что правильно сделала, зажмурившись.
И в следующую секунду крепкие руки моего, мужа нежно обхватили и подняли меня на ноги. Вэнс отступил на шаг. Я прильнула к Олежке и спрятала лицо у него на груди. Слез уже не было, такое глубокое нервное потрясение, что меня проняла дрожь. А потом я все-таки повернулась и увидела Инквизитора, лежащего без движения.
– Он мертв, – спокойно сказал муж.
– Ты его…
– Иначе он бы убил нас, – так же спокойно произнес Олег и погладил меня по волосам.
– Это ненадолго, – вдруг отозвался Вэнс с нервной усмешкой, – не забывай о Верховных. Полагаю, с минуты на минуту они будут здесь.
– Ты… – Олег медленно повернулся в его сторону. – Совсем о тебе забыл. Что ты здесь потерял? Что тебе надо от моей жены?
– Я не хочу разговаривать с тобой, ты уже почти труп, – снова усмехнулся Вэнс и повернулся ко мне. – Аля, я хочу поговорить с тобой. Выслушай меня, пожалуйста! Я хочу, чтоб ты пошла со мной, прямо сейчас.
– Что? Почему? Куда? – Я очень удивилась.
– Через некоторое время здесь появятся Верховные, и его, – кивнул он на Олега, – уничтожат за убийство Инквизитора и твою защиту. Тебе не уцелеть тоже. Если только ты сейчас не пойдешь со мной. Я спрячу тебя…
– Как Дайану? – язвительно усмехнулся муж.
– Ты знаешь Дайану? – потерянно пробормотала я, но Олег не обратил внимания на вопрос.
– Нет! На этот раз все будет иначе. Аленькая, я люблю тебя! – Вэнс шагнул ко мне.
– Стой, где стоишь! – рявкнул муж, и он послушался.
– Я спрячу тебя там, где тебя не смогут найти. И это не мир мертвых. Я помогу тебе, а ты мне, – взмолился Вэнс, – пожалуйста, послушай! Он уже обречен, а ты можешь еще спастись…
– Какая тебе помощь нужна от меня? – Мой голос сорвался.
– Я уже говорил тебе. Я могу покинуть этот мир навсегда. А ты сейчас можешь погибнуть. Но мы оба спасемся, если ты будешь принадлежать мне. Ты спасешь меня, а я тебя. Алинушка, я тебя умоляю!
Я увидела слезы на глазах Вэнса.
– Все будет хорошо. Вспомни, мы предназначены друг другу!
У меня сердце защемило. Я пришла в замешательство.
– Вэнс…
– Между нами есть что-то! Неужели ты еще не поняла, что именно ты – моя, а я – твой! И сейчас все зависит только от тебя.
– Ну ты и козел… – покачал головой Олег. – Ты все сказал? А теперь, солнышко, послушай меня. Он, вероятно, заморочил тебе голову. Но не сказал всей правды. И сейчас ты ее услышишь. Вэнс не принадлежит этому миру. Он из мира мертвых. Он – мертвец! Он когда-то был ведьмаком. Но он погиб. А потом ему удалось сбежать в мир живых. Чтоб это прошло безнаказанным, он соблазнил Дайану, тогда уже опытную вроде ведьму, но отчего-то поверившую ему. Он просто-напросто поменялся с ней местами – отправил ее в мир мертвых, а сам остался здесь. Но суть не изменилась. И теперь, чтоб остаться здесь навсегда, ему необходим сексуальный физический контакт с живой ведьмой.
– Вэнс?…
– Подожди, слушай дальше. Все это время я гонялся за ним, постоянно теряя его из виду. Но и подумать не мог, что он положил глаз на тебя. А Дайана теперь навсегда в мире мертвых…
– Но откуда ты знаешь о ней? – спросила я.
– Эту историю знают все, начиная от вампиров и заканчивая Верховными. Но суть не в этом. Я пришел сюда, чтоб уничтожить его, и я сделаю это. Прямо сейчас. Он не хотел возвращаться в мир мертвых, он туда и не вернется. Он станет зомби.
Я физически почувствовала, как вздрогнул и отшатнулся Вэнс. И просто фибрами души ощутила, что эта участь страшнее смерти. Быть зомби – хуже, чем вампиром, намного хуже.