В дверях появилась Мари Клер.
— Вы уже устроились? Отлично! Молодец, доченька! Слушай, я отвезу Николь на репетицию и скоро вернусь. Справитесь без меня?
— Справимся, — со вздохом ответила Аманда, снимая с подушки несуществующие пылинки.
— А по дороге я зайду в магазин, чтобы два раза не ездить. — Мари Клер слегка покраснела. — Тебе что-нибудь нужно?
— Не-а… — Аманда взглянула на Холли и спросила: — А тебе?
— Она же только приехала, — натянуто рассмеялась Мари Клер и поднесла палец к уголку губ поправляя помаду. — Не скучайте без меня.
— Не будем, — ответила Аманда.
Холли не поняла, в шутку это было сказано или всерьез.
Мари Клер скорчила обиженную гримаску, окинула взглядом спальню и заметила красную розу.
— Это ты принесла, Аманда? Очень мило, — небрежно обронила тетушка и вышла из комнаты.
— Что принесла? — недоуменно переспросила Аманда. — О чем это она?
— Может, о розе? — предположила Холли. — На тумбочке.
— А, наверное, это папа постарался… Вполне в его духе, он очень внимательный.
— Что у Николь за репетиция? — поинтересовалась Холли.
— Драмкружок в летней школе, — небрежно ответила Аманда, снова принимаясь за подушку. — Моя сестра — актриса. Мама тоже в юности увлекалась театром, так что…
Холли, единственный ребенок в семье, никогда ни с кем не делила родительскую любовь, но постепенно начала понимать, в чем дело: Николь — любимица матери, и Аманда это знает. Наверное, очень больно, если сестру — твою родную сестру — любят больше.
— Странно быть двойняшкой? — осторожно спросила она.
— Странно быть двойняшкой Николь Андерсон. — Аманда расправила плечи и отложила подушку. — Хочешь посмотреть город? Папа нас с удовольствием отвезет.
— Если честно, я бы лучше прилегла. — Холли потянулась и зевнула. — Ужасно устала…
— Еще бы! — печально заметила Аманда и тихо добавила: — Я рада, что ты приехала.
Холли поняла, что Аманде одиноко. Наверное, Николь с ней мало общается.
— Я пойду, а ты расслабляйся. Привыкай… — Неуверенно улыбнувшись, Аманда шагнула к выходу.
Холли ткнулась носом в мягкую шерстку кошечки и тихо рассмеялась.
— Кстати, огромное спасибо за Баст! Она такая замечательная, пушистая, как живая игрушка…
— Я попрошу папу оставить чемоданы в коридоре, а то он тебя разбудит, — с улыбкой сказала Аманда, подходя к двери. — Надеюсь, тебе у понравится.
— Конечно понравится! — искренне ответила Холли, хотя ей жутко хотелось вернуться домой и заползти в собственную кровать. — А что это у вас гарью пахнет?
— Может, камин дымит? Мы вчера разжигали…
— Нет, не похоже.
Аманда принюхалась.
— Нет, ничего вроде бы не горело.
— Наверное, это что-то другое. У меня новые духи, к запаху никак не привыкну.
— А, папа вчера готовил! — со смехом воскликнула Аманда. — Повар из него никудышный, все время дымовая сигнализация срабатывает.
Холли сделала вид, что согласилась. Странно, что Аманда не чувствует запаха гари.
— Сегодня готовит мама, — продолжила Аманда, — это в твою честь, у нее здорово получается. Она училась в кулинарной школе.
— Ничего себе! Вы все талантливые? — с восхищением спросила Холли.
— Не все, только мама и Николь. Мы с папой довольно скучные. — Аманда натянуто улыбнулась. — Они — звезды, а мы — публика.
Холли не знала, что ответить. Аманда вышла и закрыла за собой дверь.
Оставшись одна, Холли разделась, откинула белое кружевное покрывало и забралась в постель, на шелковистые мягкие простыни. Баст замяукала и легла ей на грудь. Они внимательно посмотрели друг на друга.
— Ну вот и все, — прошептала Холли, — я…
Из глаз полились слезы. Столько перемен сразу: сестры, новый дом, новая кровать — все новое. Кошка склонила голову, моргая невинно-любопытными голубыми глазами.
— Пусть все будет как раньше… — прошептала Холли, — как должно быть.
Баст замурлыкала и устроилась поудобнее, намереваясь вздремнуть.
Когда закончатся слезы? Когда утихнет боль?
Кошка вдруг встрепенулась, спрыгнула на пол и, выгнув спину, злобно зашипела.
— Что с тобой? — пробормотала Холли. — Что случилось?
Наверное, дядя пришел, а кошка услышала… Нет, Баст же глухая! Кошка прижала уши, с визгом попятилась от двери и шмыгнула под кровать. Холли посмотрела на дверь и участок пола перед ней: ничего. Кошка продолжала испуганно шипеть: наверное, почувствовала вибрацию от чьих-то шагов.
В комнате резко похолодало. Воздух стал прямо-таки ледяным, даже дыхание вырывалось маленьким облачком пара. Холли испуганно потянула на себя одеяло. Баст с громким мяуканьем прыгнула на кровать, забираясь поближе к хозяйке.