Квартиру надежно защищали крепкие обереги, начертанные под обоями над порогом, над окнами, вокруг вентиляционных отверстий. Не пронеси Вита щепоть праха в кармашке, Ольга бы расшиблась об эту охрану. Она и сейчас вся сжалась в самую минимальную точку, чтобы ведьма ее не заметила. Она могла легко укрыться от взгляда простого смертного, но ведьма, создающая такие сильные обереги, выкупит ее в два счета. Кажется, сейчас она не искала Ольгу взглядом лишь потому, что была слишком сосредоточена на дочке.
— Здравствуй, — по голосу хозяйки Ольга поняла, что дочь сейчас получит нахлобучку. — Что это значит? Сбежала, телефон не отвечает, где-то шлялась допоздна. Где ты была?
— Прости, мама. Эта защита, она так вымотала… А телефон… извини, я забыла включить. Я всегда выключаю его во время сессии.
— Какой сессии?
— Я как раз собиралась тебе сказать… я хожу к психотерапевту.
— Вот так новости. И давно?
— Уже полгода. Мне вдруг стало трудно учиться, начались панические атаки… как сегодня.
— Так это была не просто фанаберия, — ведьма отчеркнула голосом последнее слово. — Это была паническая атака. Сергей Ильич весь извёлся — что же он сделал не так, я места себе не нахожу, уже в полицию звонить собралась — а ты к психотерапевту побежала. За умными словами для оправдания собственного эгоизма.
Вита уронила сумочку и разрыдалась. Маменька тут же сменила искренний гнев на фальшивую милость.
— Ты уже взрослая девочка. Пора научиться держать себя в руках. А в РГГУ ты что, тоже от любой чепухи с ревом за двери кидаться будешь?
Ольга по голосу поняла, что ведьма развернулась спиной, и решила все-таки глянуть на нее.
Бросив один лишь взгляд, она в ужасе кинулась прочь.
— Ну, короче, всё совсем плохо, — сказала Ольга, едва явившись в кабине Ярославова фургона. Вид у нее был слегка запыхавшийся — хотя с чего бы призраку? Нет, поправил себя Ярослав, напуганный.
— Подробности?
— Ее мамаша не просто ведьма. Она раубер.
Ярослав почувствовал в животе тошнотную слабость, как при начинающемся отравлении. Сложное такое чувство, комплексное: тут тебе и страх, и отвращение, только что не в Лас-Вегасе, и та неловкость, что возникает, когда ты нахвастался, что сделаешь одно, а делать приходится совсем другое…
Он в жизни не сталкивался с ведьмами — учитель и коллеги предпочитали оставлять их в покое и сам он держался той же линии. Ведьмы — люди, а люди для охотника неприкосновенны.
Но раубер, пожирательница, кочующая из тела в тело — это уже не человек. Это опасная тварь, ничуть не лучше вампира.
Ярослав не встречался с рауберами по работе, слишком большая редкость этот вид. В мире довольно много женщин, балующихся ведовством по мелочи либо имеющих нераскрытый потенциал, но до раубера может дорасти далеко не всякая. Захватить чужое тело, удержаться в нем и подчинить себе — тут нужна незаурядная воля, выдающийся дар и высокое мастерство. Ну и подлость из ряда вон выходящая, конечно же…
То есть, с одной стороны, Ярослав убил бы ее без зазрения совести.
А с другой — с точки зрения закона раубер точно такая же гражданка, как и все, и ходит под защитой этого самого закона. Большинство вампиров живет на нелегальном положении, и когда ты их убиваешь, никто не интересуется их судьбой. Даже от легального вампира, вроде Сиднева, останется горстка праха, и уголовное дело разобьется об отсутствие трупа.
Раубер же, хоть и ходячий труп — не рассыплется после смерти. Значит, убийство нужно планировать тщательней, а времени мало…
— Черт! — Ярослав в досаде ударил по рулю. И тут зазвонил телефон.
«Вита?» — он ответил на звонок незнакомого номера.
— Ярослав Толомаев слушает.
На другом конце мирового эфира спросили мужским голосом:
— Мужик, ты сантехник?
— Да, сантехник.
— Слышь, мужик, мне тут приятель твой телефон скинул, говорит, ты крутой спец. А у нас тут унитаз забился, говно наружу хлещет, а никто на вызов не едет, говорят — поздно. Помоги, а? Деньги — не вопрос.
Ярослав вздохнул. Ехать на ночь глядя не хотелось, но деньги есть деньги.
— Хорошо. Адрес давайте.
Уборка изменила вампирскую хату в лучшую сторону, но ненамного. Бедная Наташа могла справиться с пылью и грязью, но общая мрачность и убогость были за пределом ее возможностей. Правда, мировая энтропия уже начала брать свое: в прихожей успели натоптать.