Только с помощью трех мужчин мать смогла оторвать дочку от панически завывающего белобрысого. Впрочем, под слоем грязи и крови цвет его волос было уже не разобрать.
— Вот ведьма… — дивясь такой свирепости в крошечном худеньком тельце, уважительно хмыкнул кузнец и обернулся на мать Ануш, конфузливо пряча глаза: — Куда отнести, хозяйка? И ты это… не гляди на меня так… Когда твой старшой чуть к Радетелю в гости не отправился… начнешь на кого попало что ни попадя думать… Извини…
— …Ай, да молодец! Ай, да умница!..
Голос незнакомой старушки ворвался в сознание Ануш неожиданно, словно толстая стена, отделяющая ее от мира, вдруг рухнула беззвучно.
— Ма…ма?.. — прошептали обветренные губы.
— Тут мама твоя, тут, с работки вернулась как раз… Эй, Уна, давай бегом сюда, девчонушка наша в себя пришла! Это ж надо так десятилетнего мужика отделать — три часа его зашивала-перевязывала! И кто? Пигалица! Глазки-васильки, реснички-лепестки… Горний дух, а не ребенок!
В сенях застучали торопливые шаги, и дверь комнаты распахнулась, впуская маму с тарелкой чего-то ароматного и горячего.
Ануш раздула ноздри, сглотнула голодную слюну… и вдруг вспомнила.
Вспомнила всё — и рука ее поползла на грудь и зашарила, ища… и не находя.
— Что-то потеряла, девонька? — ласково проворковала лечуха.
— Штучку… на цепочке…
Круглое, в добрых морщинках лицо старушки погрустнело в сочувствии:
— На улице затерялась, наверное. Цепочка, поди, разорвалась — и поминай, как звали. Народу-то вон сколько собиралось… К рукам прибрал кто-нибудь, не иначе. Жалко сильно?
— Нет… — улыбнулась и покачала головой Ануш. — Нисколько… Так ей и надо…