— Надо ее все же проучить. — Ответил рыжий.
— Дайрен, что ты в нее вцепился? — Спросил мускулистый парень.
— Мне показалось, что она засунула руку мне в карман. — Задумчиво проговорил высокий.
Выбежав из главного корпуса, и свернув за угол академии — подальше от любопытных глаз, Айрис увидела Брайда, терпеливо дожидающегося ее. Они вместе направились в сторону огромного тренировочного поля, на котором уже собралась разношерстная толпа.
Брайд в шутку пихнул плечом Айрис в бок. Она попыталась ответить, но парень ловко увернулся. Девушка уже забыла свое неприятное приключение. Толкаясь и пихаясь, они подошли ближе.
— …Поскольку нежить и жить терроризируют наши границы, наша страна и академия надеемся на вас, — цвет нашего государства, наших выпускников… — Ораторствовал на сколоченном помосте представительный господин с заострёнными ушами и золотыми рожками. Его строгая серая мантия поблескивала на весеннем солнце. Перед ним стоял строй вытянутых в струнку выпускников, прижимая к плечу метлы наизготовку. Остальная толпа нетерпеливо топталась на месте в ожидании окончания пафосной речи.
— Доколе! — Остроухий представитель власти тряс гневно сжатым кулаком. — Доколе приведения, монстры, драконы, водяные и прочие темные твари будут серыми татями проникать через дыры в наш мир? Губить наши поля, скот, деревни людей и не людей? Доколе они будут пить нашу энергию, красть наших детей и делать из них монстров? — Вопрошал он у молчащей толпы.
Айрис и Брайд стояли позади толпы и тихо переговаривались друг с другом.
— Это все древние маги… — Шептал на ухо адептке парень. — Неугомонное старичье, впервые пробили проход в другой мир, от чего наш сдвинулся. Наш и их мир стали сливаться воедино.
— Вы наша гордос-с-ть! Вы наша надежда и светлое будущее! — Надрывался оратор, срываясь на визг. Стоящие перед ним, наизготовку, выпускники покрылись потом. Стоять вытянувшись становилось все труднее и труднее.
— Вот увидишь, наши миры станут одним, — продолжал нашептывать на ухо девушке парень. — И мы будем жить вместе с этими монстрами и темными тварями.
— Врёшь ты все. — Фыркнула девушка. — Откуда тебе такое знать?
— А вот и не вру! — Весело поддразнил ее Брайд. — Я пробрался в запретную библиотеку старого ректора и провел там увлекательные и поучительные двадцать минут, пока престарелый пердун не застукал меня за чтением его книг, и не попытался отодрать ухо.
— В запретную библиотеку! — Воскликнула девушка, и глаза ее загорелись. Некоторые стоящие рядом недовольно покосились на шептавшихся. — Тоже хочу! — Уже шепотом попросила она.
— Ну-у… — Хитро протянул парень — Если тебе твои уши не дороги? — усмехнулся он.
— … Поблагодарим за заботу о нас! А теперь дадим слово ректору Равену Лавелю. — Перейдя на задушенный визг, представительный господин смолк, вытирая со лба пот платочком. Выпускники разом выдохнули.
Теперь на помост поднялся ректор, высокий со строгим лицом, и невозмутимо поблагодарил представителя власти за вступление перед адептами.
Адептки, стоявшие в первых рядах завизжали, и запрыгали на месте.
Айрис и Брайд перестали шептаться. Новый ректор вызывал у всех уважение. Толпа подвинулась поближе к помосту. Истеричный визг смолк. Громким властным голосом, ректор стал зачитывать списки адептов, сдавших магические экзамены и допущенные к двухгодичной практике.
Айрис затаила дыхание. Брайд весело на нее поглядывал.
— Не беспокойся ты, я тебя уверяю, все сдали экзамены. А кто не сдал, тем тоже нарисовали удовлетворительно. Ты же не думаешь, власти могут позволить себе потерять толпу пушечного мяса, которое они хотят пустить на кормёжку екаям и монстрам всех мастей? — Ехидно поинтересовался он у нее. — Берут всех, в дозор ходить не кому, поэтому они и сократили обучение на год, вместо этого добавив два года практики в магическом патруле.
Сам Брайд успешно закончил первый год практики: отделался всего парой ожогов от старавшейся съесть его гидры и горстью мелких шрамов от нежити и жити помельче.
Девушка только нетерпеливо толкнула его в бок и сильнее вытянула шею, стараясь из-за голов сокурсников лучше разглядеть ректора.
Всех девушек без исключений привлекал этот стройный синеглазый маг с сильно заостренными кончиками ушей, что говорило о его выдающейся магической силе и большой доли эльфийской крови в венах.
Девушке не терпелось побыстрее получить диплом и встать в один строй с такими же магами и ведьмаками, как этот величественный красавиц. Новая страница жизни Айрис, пугала ее и завораживала. Для нее дважды усыновленной, без отца и матери, содержанки академии, закончить ее и получить статус мага, было билетом в сказочную и прекрасную жизнь.