— Не знаю… Правда! Я не знаю — никогда такого не было, — проводит в отчаянии по волосам, еще больше запутывая буйные кудри.
Все замолкают на долгое время, обдумывая ситуацию. Прокручивая ее то так, то эдак. Нарушает тишину Степан:
— Ксения… Ведь есть же способ…
— Нет!
— Почему, Бога ради? Ведь это же самый очевидный вариант
— Что… Настолько хочешь встать, что готов любимую женщину под другого положить? — прожигает злыми черными омутами.
— Нет! Я… для тебя хочу… Чтобы проще все было, чтобы не видеть, как ты будто умираешь каждый раз… Не могу так… — шепчет отчаянно.
— А с другим видеть? Сможешь?! — вызывающе.
Он отводит глаза. Не то, чтобы он был уверен…
— Если есть шанс, что этим мужчиной после стану я… Единственным мужчиной…
Игорь наблюдает за разворачивающейся драмой. Его раздирают противоречивые эмоции. Единственный близкий человек, родной и любимый. Он знает его, как облупленного, может мысли его читать, настолько они друг в друга вросли. И женщина… Непостижимая и переменчивая. Язвительная и беззащитная. Злая и милосердная. Когда она влезла ему под кожу? И как теперь выдрать с корнем? Чтобы и мыслей не было. Чтобы другу дорогу не переходить, чтобы и намека даже не осталось?
Тем временем Ксения как-то потерянно обхватывает себя руками, как будто закрывая дыру в груди, и выдыхает хрипло:
— Я не смогу. Даже ради тебя, Степан. Просто не вынесу…
— Почему, Ксень? — подъезжает вплотную к девушке, смотрит испытующе снизу вверх. — Почему, милая? Я не давлю, просто понять пытаюсь.
Девушка открывает затуманенные, отстраненные глаза:
— Мне было пятнадцать, когда меня изнасиловали. Их было трое, и даже моя сила не могла мне поначалу помочь. Потом, когда третий уже приступил к делу, — хмыкает, и от этого жуткого оскала у мужчин холодеет внутри, — я как будто взорвалась изнутри. Ночь озарилась ярким светом, а этот ублюдок отлетел метра на три. Видели бы вы лица этих подонков! Как они бежали со спущенными штанами, — хриплый, какой-то каркающий смех. — Восстанавливалась потом практически месяц. Эта вспышка и меня практически убила. Но я тогда, конечно, послабее была.
Замолкает надолго.
— Ксения, тебе теперь физически неприятны мужчины?
— Скорее, они вообще вне зоны моей орбиты.
Степан переглядываться с Игорем. Да уж… Ситуация все лучше и лучше.
— Ксень, но ведь ты нормально воспринимала, когда я тебя обнимал… А лучше тебе стало значительно. Да и со Степаном не все так просто у вас.
— Да уж… Не просто, — глядя в глаза Степе, подтверждает девушка.
— Ты вообще рассматриваешь себя с кем-то в паре? Этим человеком мог бы стать я? Если встану, конечно… — задает мучающий его вопрос Зима.
— Я не рассматриваю ничего… Все уже предначертано. Я лишь иду своей дорогой.
— Ты знаешь свое будущее? — вскидывается Степан. — В нем есть я?
— Нет доли хуже, чем знать свою судьбу! — отрезает Ксения, — и мне она не ведома. Иногда появляются знаки, что так должно быть, и я им следую, не переча. Что предначертано — нельзя менять.
— Возвращаясь к нашим баранам, — встревает в разговор Игорь, — тебя же не воротило от меня? Я правильно понимаю?
— Нет, не воротило. — признает очевидное Ксения.
— И силы восполнились в тот раз быстро?
Ведьма согласно кивает.
— А ведь мы даже ничем таким и не занимались, — справедливо замечает мужчина.
Еще один согласный кивок, и пристальный взгляд в глаза.
— И что, ты даже на это пойдешь ради друга? Уступишь?
— Я попросил бы в моей голове не копаться! — рявкает Игорь.
— Удивительные вы люди… — протягивает ведьма, переводя взгляд с одного друга на другого, — чудесааа! Так любишь, что ли?
— Тебя? Или его? — кивок в сторону напряженного Степана.
И, кажется, ведьму смущает этот вопрос, так как она отводит глаза в сторону.
— Если ты согласишься, я бы хотел попробовать, как тогда, просто побыть рядом. Чтобы иметь понимание, действительно ли это работает, — Игорь окидывает пристальным взглядом ведьму и Степана, — возможно, мы могли бы обойтись без секса.
— Жертвенность. Вот, что в тебе покоряет, Игорь. Ты же хочешь меня до боли, но готов преодолевать себя ради друга. Это бесценно. Понимаешь ли ты это, Степан?
— Понимаю, — хрипло.
— И готов довериться другу?
— Я доверяю ему, как себе. Вопрос в том, кого выберешь ты.
— И ведь не врешь… — удивляется Ксения, — бывает же так!
— Ну, так что скажете по поводу моего предложения? — опять вклинивается Игорь.