Фел сильно расстраиваться не стала, хотя ей и хотелось посмотреть на перевертыша. Но, в конце концов, они проведут в их лесах всю зиму, а значит встреч ещё предстояло достаточно, чтобы утолить её бездонное любопытство. Мало ли что случится потом, вдруг ей придётся помогать раненому оборотню, а тонкостей она знать не будет? Убьёт ненароком в попытках спасти: организмы у людей и нелюдей работают по-разному.
Ведьма рассчитывала выпытать у волка всё, чем и занималась после в свободное время. Стая остановилась далеко от деревни, дабы людям на глаза не показываться, добираться до них было долго, поэтому обычно вожак выходил к реке, где они и разговаривали, порой часами на пролёт. Фелисия гладила мягкую, густую шерсть, голова волка обычно покоилась на её коленях, а глаза были в блаженстве прикрыты.
Оборотень оказался приятной внешности, да и глуп не был. Тёмные, короткие, но вечно взъерошенные волосы и жёлтые глаза, в сумерках всё равно казались жутковатыми. Мороз был ему не помехой: мужчина носил одни только штаны в облике человека и мог лечь голой спиной прямо на снег, не поморщившись. Девушка долго этому удивлялась: её-то в дрожь порой бросало от прохладного ветерка, который забирался под одежду.
Выпал первый снег, мешаясь с дорожной грязью. Ещё не успевшая сойти трава по утрам покрывалась изморозью, а небесное светило грело всё слабее. Но особо сильно это не пугало: трав хватало, зима обещала быть тёплой, без вьюг и ледяных северных ветров, а значит — будет легко. Дурное предчувствие хоть и преследовало ведьму по пятам, но причина его крылась не в сугробах по колено, не в скорых холодах, в чём-то другом. Всякий раз, когда девушка хотела поймать это ощущение, оно ускользало, оставляя разочарованную Фелисию ни с чем.
Дэниал вымещал злость на дровах, когда те закончились — бегал по лесу, раздевшись по пояс. Тяжело дышал, разгорячённое тело чуть ли паром не шло. После него, в лесу оставались обломанные тонкие ветки кустов, след из непонятной обиды. Фелисии оставалось только гадать, что происходит — впервые за долго время она ощущала себя дома не уютно, жилище давило на неё, но прочь не гнало: только нагнетало с каждым днём все сильнее.
— Вечер добрый, хозяюшка, — дверь с легким скрипом открылась. Фелисия удивлённо подняла голову: на пороге стоял Авандар, обводя взглядом домашнюю обстановку.
— Добрый, — матушка едва повела бровью, даже не поднимаясь со своего места. — С чем пожаловал?
Фел кинула быстрый взгляд на брата: тот напрягся, скрестил руки на груди и смотрел на гостя крайне недобрым взглядом. Дэн чуть хмурился и девушке выражение его лица совсем не нравилось.
Оборотень прервал ежедневную беседу, своеобразный отчёт. Она с братом показывала новые умения, если таковые имелись, рассказывала о лестных событиях. Черноглазый вещал о том, что творится в деревне.
— Да вот, — он прошёл в комнату, затворив за собой дверь, напряжение тут же ощутимо выросло. — Ты ответа в лесу дала, но он меня не устроил. Сюда пришёл.
— Проваливай, — зашипела ведьма, медленно поднимаясь со стула. — Или шкура тебе не дорога?
Фелисия тревожно сглотнула, бросив быстрый взгляд на матушку. Флоренция стала сама на себя не похожа — от вечного спокойствия не осталось и следа.
— Девочка моя, иди в комнату, — неотрывно глядя на волка, произнесла женщина, — и запри дверь. Не для твоих глаз и ушей разговор.
— Ну уж нет, — волк оскалился. — Отца у неё есть, родителей кровных тоже. Стало быть, и права слово сказать у неё тоже нет.
— Ты что удумал, блохастый? — рыкнул Дэниал, так же вскакивая на ноги. — Сказано было: вот дверь, вот порог. Или уши прочистить?
— Не с тобой говорю, — мужчина хмыкнул, повернулся к девушке. Фелисия пыталась слиться со стулом, вжимаясь в него и глядя на всех с испугом. О чём они говорят?
— Фелисия, я сказала тебе идти...
— Помолчи, Тёмная. Не к тебе пришёл, не тебе и ответ держать. Со своим уставом в чужой дом не ходят — не по местным законам ты живёшь, значит — слова твои, что по ветру листья.
— В доме моём мне перечить вздумал? — чёрные глаза злобно свернули в полумраке комнаты. Огонь в очаге тревожно рванулся, заискрил, занялись чёрные языки, — Уходи пока цел, оборотень, и не вздумай даже смотреть в её сторону!
Спина взмокла, липкий страх сковал, и Фелисия сглотнула, неуверенно покосившись на брата. Тот тяжело дышал, сжимая кулаки и явно сильно сдерживался, чтобы не броситься на волка прямо сейчас. Чуя неладное, она поднялась и дрожа всем телом попыталась обнять Дэна. Парень тут же обхватил её одной рукой, крепко прижимая к себе.