Ну, тут без чудес. Просто выпал сетевой кабель. От вибрации, что ли? Ладно, есть на что заменить коннектор, всё с собой. Ещё десять минут — переобжал, проверил, вставил. Вроде индикация на месте.
— Саша, я восстановил связь, — доложил Николай в рацию. — Проверь.
— Архив отвечает, — голос Саши послышался почти немедленно. — Минутку… да, нормально отвечает, восстанавливает синхронизацию. Молодец! Возвращаешься?
— Да, отнесу инструменты и к вам, ждите. Конец связи.
И снова ощущение, что поджидают за углом. Николай помотал головой и постарался взять себя в руки. Чёртовы шпионские страсти…
…Саша бросилась к нему и крепко обняла, едва дверь каптёрки закрылась за ним. Николай ощущал, как она успокаивается, чувствовал её облегчение и радость.
— Ты молодец! — повторила она, улыбаясь. — Всё? Можем возвращаться?
— Да. Забрать вещи из его кабинета, и можно уходить, тем же путём. Лёня, когда следующий обход?
— Через час. — Леонид тоже доволен, вон как сияет. — Круто. Как в кино. Дай пять! — И улыбающаяся Саша увидела, как они хлопнули ладонью о ладонь друг друга. — Всё, ребята, сейчас спокойно в мой кабинет, затем я возвращаюсь сюда, по вашему сигналу отключаю вход и камеры, и линяем отсюда. Идёмте.
Дальше было без особых сюрпризов, хотя проходить мимо поворота, ведущего на вахту, всё равно страшновато — и Леонид заглянул туда через зеркальце. Странно, почему ни одна камера не смотрит со стороны вахты в этот коридор? Недоработка. С другой стороны — обычный ведь бизнес-центр, не военная база, не режимное предприятие.
Вещи приготовили и собрали. Набросили верхнюю одежду… вроде всё.
— Жду сигнала, — кивнул Леонид и, держа рацию в руке, отбыл. Через пару минут оба остальных услышали: — На месте, жду сигнала, конец связи.
— Я проверю конференц-зал, — поднялся на ноги Николай. Сказывается нервное напряжение: присел на минутку, уже в сон клонит. Не сейчас.
— Мне с тобой? — Саша спокойна и не волнуется. Замечательно. У неё и впрямь хорошее чутьё на неприятности.
— Нет, подожди здесь — просто проверю, что ничего внутри не оставил, что всё на месте. Когда выйду оттуда, скажу, — показал Николай свою рацию. Саша кивнула и улыбнулась — иди, мол.
Николай вышел, снова прошёл в соседний коридор. Ух ты, за окном фейерверки запускают! Николай прикрыл ладонью глаза, улыбаясь, и сдержал порыв встать у окна и полюбоваться. Не сейчас. Он дошёл до конференц-зала, повернул ручку двери и вошёл.
Что за чёрт! Ведь закрывал дверь на ключ, это уже рефлекс! Николай включил фонарь — с вахты всё равно никто не заметит, а на всех окнах опущены жалюзи — никого. Чувствуя, как яростно бьётся сердце — адреналина выбросило знатно — Николай обвёл лучом комнату. Никого. Просто забыл запереть, и на старуху бывает проруха. Николай присел — чтобы и под длинный-предлинный стол заглянуть — никого. Чисто и пусто. Стараясь не смотреть на десятки своих отражений в “бесконечных коридорах” слева и справа, Николай прошёл до того места, где поднимал секции фальшпотолка. Чисто, всё на месте, никаких следов. Можно расслабиться и уходить.
— Проверил конференц-зал, я забыл его запереть. Тут всё чисто, ждите. Конец связи, — сообщил Николай в рацию и направился назад.
Шорох слева. Николай мгновенно развернулся — по ту сторону стола чёрный силуэт. Охранник?! Но почему не видно лица?! Силуэт бросился на Николая — но не запрыгнул на стол, не побежал вокруг — нет, он поплыл прямо сквозь стол. Николай отпрыгнул, осознавая, что сейчас ударится спиной о зеркальную стену — и хорошо бы не разбить — и уже поднимал фонарь, и палец уже почти нажал на кнопку, чтобы выбросить конус света в лицо нападающему, кем бы он ни был.
Николай не успел понять, что за спиной не оказалось опоры — он покачнулся и упал, навзничь, и на какой-то миг снова ощутил, что тонет в вязком, жарком и липком болоте.
27. Зазеркалье
Николай упал, но всерьёз не ушибся — помогла верхняя одежда. Он вскочил на ноги, фонарь уже сиял в руке, и направил конус света перед собой, готовый бежать или драться — по обстановке.
Луч света ударил в лицо, Николай едва успел прикрыть его. И не сразу понял, что вокруг всё очень неправильно.
Он не в конференц-зале. Он в коридоре, судя по окнам и тому, что вокруг — в том самом коридоре, по которому можно прийти в конференц-зал. Вот только прямо перед ним не проход, а огромное зеркало, перегородившее проход слева направо и снизу доверху.
А хуже всего то, что сам Николай в зеркале не отражается. А вот луч фонаря отражается прекрасно — именно им Николай получил только что в лицо. Николаю захотелось протереть глаза. Всё верно — зеркальная стена, и в ней отражается всё, кроме него самого. Николай помахал фонариком и увидел, что и освещение в отражении совпадает с тем, что он видит — а вот владельца фонаря там нет.