– Вот мы и снова встретились, любовь моя, – прошептал Николай.
Он достал тело и бросил его на одеяло, которое принес с собой. Закинув одеяло на плечо, Николай последовал к месту, которое определил, как самое лучшее для Русланы. Положив тело на землю, он выкопал яму, неуверенно взял серебряный клинок в руки и вонзил его в грудь женщины. Она как будто вскрикнула от боли, затряслась. Все вокруг задрожало, застонало.
Сдерживая крик отчаяния, Николай трясущимися руками опустил тело вниз и стал закапывать яму. Он отбросил лишнюю землю и притоптал место погребения, чтобы никто не смог узнать, где именно лежит его супруга.
Заканчивалась ночь, а с ней отступали тени тягостных и мучительных образов прошлого. Николай надел шубу, шапку и отправился к церкви. Ему нужно было встретиться с отцом Илларионом и признаться, что он спрятал тело Русланы, а тайна ее погребения останется с ним навеки.
Морозный свежий воздух взбодрил Николая. Он жадно вдыхал его и смотрел на небо, озаряющееся светом нового дня.
Когда Николай проходил мимо дома Рогожиных, он остановился и посмотрел в окно. В этом доме властвовала пустота, охватившая все вокруг. Когда-нибудь она доберется и до Николая, и до его сына Виктора. Но, оставалась надежда, что это случится еще не скоро.
Николай махнул рукой в сторону дома, будто поздоровался со старым другом и побрел к деревянной сельской церкви.
Часть 3. Река времени
Глава 1. Кораблики
Когда цвета померкли, и темный силуэт Николая исчез в туманной дымке, охватившей село, я еще долго не могла прийти в себя. Казалось, что вместе с Варварой, Николаем и Русланой я прожила целую жизнь.
Можно представить на минуту, как это очутиться в другом времени, потому что порой и сны уносят нас в места далекие и непредсказуемые, в эпохи минувшие или дни, что еще не настали. Но, побывав однажды наяву во сне, впечатления после пережитого сложно объяснить любыми словами.
Я чувствовала эмоции людей, видела, как они ведут себя, когда остаются одни. Страх, боль, любовь, ненависть и ужас я ощущала так остро, будто сама испытывала все это.
После необычного путешествия во времени тело мое тряслось как осиновый лист. Возвращение к этой реальности оказалось испытанием довольно непростым. Более десяти лет я провела вместе с жителями села Каменка, а оказалось, что прошло только несколько минут.
То, что случилось со мной, было невозможным. Но, и отрицать все происходящее не имело смысла. Я и сейчас находилась в стертом с лица земли селе, где-то посреди миров, в заполненном отчаянием и болью месте. Теперь нужно было взять себя в руки и придумать, как выбраться отсюда. Правда, сделать это было весьма проблематично.
Попытавшись встать, я пошатнулась и упала обратно на табурет, в глазах все померкло. Когда зрение восстановилось, я посмотрела в окно. На улице землю медленно устилал плотный слой тумана. Любые погодные явления здесь были неслучайны. Бог знает, каких монстров может породить это зловещее марево, что за чудищ поднять с могил.
С трудом встав на ноги со второй попытки, я на прощание осмотрела комнату Варвары Рогожиной. Ее судьба осталась неизвестна, но мне казалось, что девушка так и не стала счастливой. Доброе, полное любви и сострадания сердце Варвары могло сослужить ей плохую службу.
На память о чудесной Вареньке я прихватила книгу «Темные сказки» и положила ее в рюкзак. Хотелось взять что-то принадлежавшее девушке. Она оказалась одной из тех жертв, что стали на пути у силы беспощадной и черной. Но судьба Вари напрямую была связана с Николаем и Русланой, чего точно не скажешь обо мне.
Оказавшись за дверью комнаты, я остановилась и обернулась. Сложно было не поддаться соблазну посмотреть на шкаф, зеркало которого треснуло, а осколки разлетелись во все стороны. Как много лет прошло с тех пор.
Покинув дом, я вышла на дорогу и встала туда, откуда начала свой путь. Туман становился все гуще и уже за высоким деревянным забором скрылся второй этаж поместья Мухаловых. Не разглядеть было и домов, находившихся по обе стороны от дороги. Только чьи-то стенания отдаленно звучали и тонули в белой густой дымке.
Я посмотрела вниз и вдруг передо мной возникла большая лужа, а в отражении ее дерево. Подул сильный ветер, и несколько капель дождя упали мне на голову и плечи. Впереди показалась равнина и холм, знаменующий начало Каменки.
Протерев глаза, чтобы убедиться, что это не очередной сон, я обошла лужу и, сделав несколько шагов вперед, подняла голову к небу. Ветер разогнал черные тучи, обнажив голубизну небосвода. Удивительно свободно и легко дышалось под этим небом. Я вернулась домой.