— Кто вы? Зачем я здесь? Вы хотите меня убить?
— Меня зовут Катрина, я ведьма, как и ты. — женщина улыбнулась и провела пальцем по кончику носа Кесси. — Ты нужна мне для проведения очень важного ритуала. Можешь собой гордиться, твоя жизнь изменит весь мир!
Кесси затрясло от нового приступа рыданий.
— Ну, ну, милая, не надо плакать! — Катрина состроила сочувтсвенную гримасу. — Ты очень важна, понимаешь? Без тебя, ничего бы не вышло и все мои старания пошли бы коту под хвост. Будет не больно, я обещаю.
У Кесси не было слов, она была в ужасе. Самое страшное, что никто из родных не знает где она, а это значит, что никто ее не спасет. Какая-то сумасшедшая тётка, называющая себя ведьмой, хочет ее смерти. Шансов нет.
Катрина поднялась на ноги и принялась расхаживать вокруг Касандры, в руках она вертела острый кинжал, играя с его остриём, словно оно не заточено.
— Для начала, я возьму немного твоей крови, вдруг она мне еще пригодится когда-нибудь. А потом я заберу твою жизнь, не бойся, кинжал очень острый, войдет в сердце, как в масло, повторюсь, больно не будет. Я же не зверь какой, детей истязать! Сделаем все быстро.
Тёмная подошла к девочке и полосанула атамэ по ее запястью. Кассандра вскрикнула от острой боли, но сил кричать и плакать больше не было. Да и зачем? Все равно никто не услышит. Из раненого запястья потекла кровь, подгоняемая бешено колотящимся сердцем испуганной девчушки. Катрина подставила стекляную банку под струю, пальцем мазнула по месту пореза и с наслаждением облизнула кровь Кесси, даже глаза прикрыла от удовольствия.
Этот ужасный процесс нарушила резко распахнувшаяся дверь, Кесси не верила своим глазам, на пороге стояла ее сестра!
— Рокси! Помоги мне, Рокси! Она хочет меня убить!
Мы с Виктором вошли внутрь, вопреки нашим опасениям, никто по пути не встретился. Странно как-то, ни охраны, ни слуг, ни самой Тёмной. Может оно и к лучшему, но мурашки на затылке говорят об обратном. Бесшумно преодолевая комнату за комнатой, мы обнаружили лестницу, ведущую вниз. Виктор предположил, что ритуальный зал находится именно там и спустился первым. Мне бы его уверенность! Когда мы оказались внизу, я огляделась. Всё вокруг было из камня: стены, пол, потолок. За дубовыми дверями прятались комнаты. А может пыточные камеры? Меня передёрнуло. Надо, как можно быстрее, найти Кесси. Мы прошли по длинному коридору, освещаемому…факелами? Да, это были факелы, как в средневековых замках. А может быть этот дом здесь стоит именно с этих времен? Но если так, то Тёмная ведьма всегда была под носом у Верховного Ковена и просто насмехалась над их глупостью?
— Рокс! — Виктор прошипел мое имя, привлекая мое внимание. Я повернула голову к нему. Он схватил меня за руку и дернул на себя, прижал к телу и зажал свободной рукой мой рот. Я не поняла, что произошло, но когда услышала бубнение какой-то женщины, все прояснилось. Мы с Виктором скрывались за широкой колонной, в ее тени пряча свои.
— Еще и играется с ней! Давно бы уже брюхо вспорола и вытащила сердце через него! Но нет, ей же надо насладиться страхом жертвы, будто их мало! — бубнящая злая женщина прошла мимо нас и не заметила. Если бы она чууууть-чуть повернула голову влево, пиши пропало! Я выдохнула с облегчением и узнала в удаляющейся фигуре ту самую служанку, что с диким страхом смотрела на свою госпожу. Похоже боялась она ее только при непосредственной близости. Как только Аманда скрылась из виду мы, уже быстрее, направились туда, откуда показалась эта змеюка. В конце коридора послышался приторный голос Тёмной, она говорила тихо, но эхо увеличивало любой звук. Вскрик. Это Кассандра!
Мы в два прыжка преодолели оставшееся расстояние и взмахнув руками я открыла дубовые двустворчатые двери. Моментально я почувствовала упадок сил. Похоже, резерв опутошен сильнее, чем я ожидала.
То, что предстало моим глазам ввергло меня в ужас! Моя маленькая сестра сидела на каменном полу, все лицо ее было запачкано кровью, Тёмная сидела возле нее и держала под запястьем Кассандры банку, собирая ее кровь!
— Рокси! Помоги мне, Рокси! Она хочет меня убить! — в глазах сестры отразилась надежда и облегчение.