Положительные с виду мужчины, каждый в своё время повстречавшийся мне на жизненном пути, оказывались паскудными элементами социума. И это решила не я, а их поступки и объяснения, которые заканчивались практически односложно. Если по сути, то – «мои родители против, чтобы я женился на тебе».
Думаю, не стоит говорить, что после этого я с улыбкой на лице пожимала мерзавцу руку и выставляла из квартиры вон, чтобы потом всю ночь реветь в подушку?
«Сиротой быть непросто…»
– … не одна, поэтому не чувствуй себя ущербной.
– Что? – Словно выплывая из тумана, я вскинула голову, натыкаясь на внимательный взгляд ректора, обнимающего меня за талию.
– Говорю, что не все первокурсники умеют ездить на лошадях, и ты будешь не одна.
– М… – попытавшись отодвинуться немного правее сидения, покачнулась и бросила глупую затею. До земли лететь прилично. Лучше смириться с близостью демона и с тем, что она до жути приятна.
«Сеня, возьми себя в руки… он же – противный высокомерный сноб! Пользуется своим должностным превосходством и вечно задирает нос! Мало тебе было?! Три шишки на лбу – не показатель идиотского вкуса?! Красивая или нет, а мальчики из состоятельных семей – не наш уровень! Соберись!»
– Мы почти приехали, – разбавил мужчина напряжённую атмосферу своим мягким баритоном. – Обратно будем перемещаться порталом. Заодно попробуешь построить точку перемещения сама. Сразу говорю – вернуться обратно на Землю не выйдет. Диапазон мини-сфер не рассчитан на межмировое перемещение.
– Я и не собиралась. С чего вы взяли?
– Для общего развития сказал. Перестань видеть в моих словах или действиях тайный смысл. Если тебя что-то настораживает или вызывает подозрение, можешь прямо спросить.
– И вы ответите?
– Я подумаю. – Откровенная ухмылка не заставила себя ждать.
Повернув голову, уставилась на дорогу, раздражённо прищуриваясь.
Впереди, по мере приближения, медленно вырастали высокие ворота мрачной территории, запечатанной крепкими стенами, толстыми цепями и амбарным замком на воротах.
Недовольство резко пропало, уступая месту примитивному животному страху. Неловкость и смущение не оставили после себя и следа, и я всем своим телом прилипла к торсу мощного ректора.
Только его ехидная улыбочка сумела встряхнуть моё чувство собственного достоинства, и я вернула минимальную дистанцию мной и Маро, как было.
– Мы на месте. – Стайлс спрыгнул на землю с лёгкостью горного мелкорогатого… скота.
«Как-то козлом назвать ректора – незначительно… ничтожно, что ли. Вот «скот» – другое дело». – Поднимая себе настроение разными способами, не погнушалась примитивного – принизить достоинство человека, который тебе не нравится.
Меня просто потряхивало от жути. Пусть солнце стояло в зените, но за коваными воротами стелился пепельный туман. И входить в него желания у меня вообще не наблюдалось!
– Готова? – С усмешкой спросил Стайлс, привязав лошадь к дереву, подходя к воротам и вытаскивая ключ.
– Нет.
– Какой популярный ответ. Ты заставляешь меня скучать. А где…
– Идите лесом.
– А вот и она.
– Кто – она? – оглянулась испуганно. – Мы ещё кого-то ждём?
– Ха! Забавно. Нет. Я о другом. Точнее о другой – твоей потешной раздражительности. Не бойся. Никто к тебе не подойдёт и не навредит, пока ты со мной.
– А если я потеряюсь?! Если вы вздумаете бросить меня, чтобы «потешиться» ещё раз!?
– Не брошу, – нахмурился Стайлс, поворачивая голову ко мне. – Это опасно и безответственно. Никакое развлечение не стоит человеческой жизни.
Замок громко щёлкнул, и моё сердце тут же пропустило удар.
– Идём.
Глава 7. Романтика на кладбище – к трупам
«Истерика, как баня, процесс интимный»
– Проверка на пробуждающие силы не займёт много времени, – продолжал говорить Маро, подталкивая меня вперёд в туман. Я истерично высматривала зомби, но на горизонте было чисто. – Сейчас я просканирую кладбище, найду свежую могилу, и ты попробуешь поднять покойника. Если будешь меня слушаться, мы успеем к обеду.
– Мысли о еде – последнее, о чём я способна сейчас думать.
– Соберись. Ты зациклена на надуманном образе примитивной нечисти. Всё не так страшно. Подконтрольный пробуждённый может даже приносить пользу. Иногда даже спасти жизнь, если на тебя охотятся неприятели.
– Это противоестественно, – бормотала себе под нос, двигаясь только после того, как меня пихнут в спину. Могилки выглядели опрятно, убрано, точно перед пасхой или Красной горкой, но доверия не внушали. Моя фантазия до того дошла, что я ожидала в любую секунду увидеть, как земля разверзнется, и начнётся «Обитель зла».