У Кейт рот открылся сам собой, когда она представила эту жуткую картину.
- Господи! Какой ужас. Кто мог это сделать?
- Я не знаю.
Крис обернулся и посмотрел на Джека, тот сидел с запрокинутой головой и смотрел в потолок. Они с Кейт подошли и сели напротив.
- Я убью эту тварь. Кто бы это ни был, - дрожащим голосом проговорил Джек.
Кейт посмотрела на Криса. Он лишь пожал плечами.
- Полиция хоть что-нибудь нашла?
- Ничего.
Стэнли подошёл к Бренде и присев напротив неё на корточки и взял её за руки.
- Мы собирались завтра сходить в кино, - проговорила она, глядя пустыми глазами куда-то, сквозь него и зарыдала.
Стэнли поднял её со ступенек и усадил на диван, рядом с остальными.
- Джек, ты больше ничего не вспомнил? - аккуратно спросил Крис.
Джек выпрямился и покачал головой.
- Нет. Мы со Сьюки ушли последними. Стэнли и Бренда остались. Я проводил Сьюки до поворота. Она сказала что дальше дойдёт сама, чтобы мне не делать большой крюк...И я ушёл... Идиот! Это я виноват. Зачем я её послушал?!
Он закрыл лицо руками.
- Ты здесь не причём, - попытался успокоить его Стэнли. - Но всё это очень странно. Я видел фотографии с места... - он запнулся, его голос дрогнул. - Оттуда. Она висела на высоте семи метров. Это не реально сделать даже здоровому мужику. Нужно всё тщательно просчитать и подготовиться.
- Кто мог такое сотворить? - прохлюпала Бренда. - Да он просто садист!
- Странно. Этот человек даже не захотел представить всё как самоубийство и не стал ничего делать, то есть, даже не снял её и не уничтожил тело, - Крис пытался понять, что же произошло.
- Видимо, у него была другая цель. Он оставил её для чего-то или для кого-то, - сказал Стэнли.
- Или он просто псих, - предположила Бренда.
- Нам нужно сходить туда,- серьёзно и без возражений сказал Джек и обвёл ребят взглядом. - Или вы идёте со мной, или я иду один... Я должен понять, что там произошло.
- Полиция ведь там ничего не нашла? - Бренда посмотрела на Стэнли.
- Ничего. Бред какой-то... Я иду с тобой.
- Тогда встречаемся через два часа возле того поворота, где вы расстались, - сказал Крис.
Все одобрительно кивнули. Крис посмотрел на Кейт, и она кивнула, пересилив страх.
Джек ушёл к себе домой, Бренда осталась у Стэна, а Крис проводил Кейт до ворот её дома.
- Будь осторожна. Позвони мне, когда выйдешь из дома, хорошо?
- Ладно.
Она поднялась к себе в комнату и сев на кровать, посмотрела на свои руки. Царапины, появление которых она не помнит, исполосовывали запястья. Кейт напрягла память и вспомнила, что вчера она пыталась убрать сильно разросшиеся розы с ворот. Из-за них ворота уже тяжело было открывать. Кейт посмотрела на себя в зеркало. Бледная, испуганная.
- Бедная Сьюки.
Вдруг кто-то прикоснулся холодными пальцами к её шее, а её лицо в зеркале ехидно улыбнулось и подмигнуло ей. Это случилось в доли секунды. Кейт машинально спрыгнула с кровати и выбежала из комнаты.
- Мне надо успокоиться.
Прислонившись к двери, она закрыла лицо руками и, постояв пару секунд, пошла на кухню, что бы выпить успокоительные таблетки. Быстро найдя нужную баночку, она высыпала на ладонь пару пилюль и отправила их в рот, запив водой. Она налила себе чай и села за стол. Время пролетело быстро, и она позвонила Крису, сказав, что выходит.
Он ждал её возле ворот, как обычно.
Когда они дошли до нужного поворота, там уже стояли Стэнли, Бренда и Джек.
Вместе они отправились до дома Сьюки, в надежде хоть что-нибудь найти и понять где её следы могли резко свернуть в сторону леса за домами. Но безрезультатно. Они обогнули последний дом улицы и пошли по тропе в лес. Вскоре появилась поляна, где росло то высокое дерево. Ребята замерли и их взгляды медленно поползли вверх по стволу, поворачивая на толстую ветку. Верёвку с неё уже сняли, вместе с телом. Это место было пропитано запахом гари и палёного мяса, так что Бренда согнулась, закрыв рот и нос рукавом кофты. Действительно, ветка была очень высоко. Что это за человек, подкинувший веревку в высоту на семь метров, и как он мог её закрепить к ветке? КАК?! Этот человек должен был забраться по гладкому широкому стволу. Или принести с собой лестницу. Чушь, даже лестниц таких нет. Не на пожарной же машине он сюда приехал. Ребята разбрелись по поляне и стали внимательно вглядываться в траву и листья, что бы найти хоть что-нибудь, какую-нибудь зацепку или следы.
- Полиция предположила, что это могло быть ритуальное убийство - сказал Стэнли.
- С чего вдруг? - спросил Крис.
- Не знаю. Это одна из версий.
- Полная чушь, - буркнул Джек.
- Ну, что? - спросила Бренда. - Нашли что-нибудь?