- А машина такая была? - майор вынул снимок с видеокамеры.
- Не, милок, машину-то я не видела, только слышно было, что мотор заработал.
- А когда это точно было, не вспомните?
- А что же не вспомнить, вспомню: как раз в прошлую мою смену. Выходит, в прошедшую среду это случилось. Если что, меня бабой Нюрой кличут, я здеся два дня через два полы мою.
- Баба Нюра, вы оказали неоценимую помощь следствию, - Сергей уже хотел распрощаться со своей неожиданной свидетельницей, но потом решил ещё спросить, - а не припомните, когда тот мужик побежал, и снова крики были, то только его или ещё чьи-то?
Баба Нюра сосредоточенно вытянула губы, свела к переносице брови:
- Ты прав, голубчик, там ещё или баба, или дитё кричало. Ах ты, боже мой! Неужто, ребёнка порешили, ироды?! И что же я, дура старая, сразу в полицию не позвонила?!
Вика еле досидела до конца занятий. Быстро собрав вещи, прикрикнула на никуда не торопящуюся Аллочку:
- Ты можешь чуть-чуть быстрее книжки свои складывать? Пойдём уже.
- Куда мы идём? - совершенно флегматично поинтересовалась девочка.
- К тебе. К тебе домой мы идём, разве не понятно?
- Да?! - удивилась Алла. - А я думала на озеро, к ведьме.
- Как к ведьме?! Ты знаешь, где она живёт? А я собралась к твоей бабушке.
Аллочка, пристроив на спине рюкзачок, пошевелила плечиками, устраивая его ещё удобнее, и сообщила:
- А на биологии сегодня было так скучно, что я стала думать про твои слова и припомнила о том разговоре с бабулей про ведьму на озере.
- Ну?! - Вика, как всегда, от нетерпения начала пританцовывать на месте. - Ну и что ты вспомнила? Твоя бабушка не называла адреса, я это хорошо знаю.
- Викуля, зато она сказала, что, мол, как и полагается настоящей ведьме, та живёт на самом краю посёлка, в самом последнем доме с чёрными окнами.
Теперь Вика от напряжения замерла неподвижно на несколько секунд, потом удивлённо покачала головой:
- Аллочка, какая у тебя память! Я тебе просто завидую. Точно, она говорила про чёрные окна, а я ещё удивилась, зачем же в доме нужны такие окна. Но почему ты мне сразу на биологии этого не сказала?! Я вся извелась, а ты молчала.
- Викуля, извини. Я же знала, что ты туда сразу помчишься, а как я тебя одну могла отпустить? А потом-то шла математика...
- Ну да, контрольная. Так что ты, как всегда, права.
Девочки вышли со школы и, вместо того, чтобы пойти в сторону дома, дружно повернули в противоположном направлении.
Соколов, вернувшись к себе, в кабинете никого не обнаружил. Он позвонил Петрову:
- Товарищ капитан, ты почему в рабочее время отсутствуешь на рабочем месте?
- Серёга, только что позвонили с поста ГИБДД. Представляешь, у них под окнами, оказывается, уже третий день стоит та машина, которая "с лицом" на видеозаписи. Смена каждый день новая, никто и не обращал на неё внимания. А сегодня дежурит сержант Прохоров, он вышел на пост снова, то есть по прошествии двух дней. Смотрит, а машина так и стоит. Тут как раз нашу ориентировку увидел, про машину с заклеенным номером. Мне позвонил. Смотрю, точно она. Придётся криминалиста звать.
Как сказал криминалист, машина внутри была источником невероятного количества отпечатков пальцев:
- Думаю, что автомобиль, хотя и не служебный, но явно использовался в качестве такси, так много там разнообразных "пальчиков", - и, сердито посмотрев на открывшего было рот Петрова, тяжело вздохнул, - как пробью по базе, тебе первому всё сообщу о результате.
Капитан уже молча пожал руку задёрганному криминалисту и собрался уходить, но его остановил удивлённый возглас:
- Мать твою! Петров, да тут багажник весь в крови!
Капитан повернулся поражённый:
- Слушай, вот этого я никак не ожидал: неужели ребёнка убили?
Девочки, пройдя пару километров по лесу, вышли на самый конец посёлка. Вика первой увидела странный дом: у него, похоже, и вправду, окна были черные, не прозрачные. Она резко остановилась и поняла, что боится. Жалобно взглянув на свою невозмутимую подружку, спросила:
- Аллочка, а что мы у ведьмы спросим?
Неожиданно сзади раздался тихий, но невероятно пугающий голос:
- К ведьме, значит, пришли?
Девочки, как по команде, повернулись на этот голос и обе ойкнули. Рядом с ними стояла женщина неопределённого возраста: то ли моложавая бабушка, то ли уставшая от жизни не старая ещё женщина. Вика, у которой от страха бешено заколотилось сердце, начала виновато оправдываться:
- Понимаете, мы смотрим, дом какой-то странный, окна у него чёрные, вот и подумали, что там ведьма какая живёт.
А Аллочка, видимо, не придя ещё в себя от неожиданности, выпалила:
- Мы ищем подругу, Иру. Она пошла в вашу сторону и пропала.
Ведьма, а это была, похоже, именно она, остановив на Аллочке тяжёлый и недоброжелательный взгляд, переспросила:
- Подругу, говоришь? Иру?
Если бы она так посмотрела на Вику, та бы сразу сообщила, что это никакая не подруга, а пропавшая московская школьница. Но Алла, судорожно глотнув, утвердительно кивнула головой:
- Да. Иру Куравлёву.
И почти в эту же секунду девочки почувствовали, что они очень, просто невероятно сильно хотят спать. Аллочка сняла свой рюкзак, положила его на траву, а сама стала укладываться, пристроив рюкзак под голову. Вика, ничуть не удивившись такому поведению подруги, тут же последовала её примеру.
Соколов с Петровым внимательно просматривали отчёты криминалистов о найденной машине.
- Понятное дело, что машина в угоне числится, - печально констатировал капитан.
- Надо поговорить с хозяином. Тебе придётся к нему съездить, - приказал Соколов.
- Серёга, ты посмотри, идентифицировали верхние "пальчики", и в салоне, и на багажнике. Это же наш хороший знакомый, Червонец, то есть безбашенный Александр Десятников. Вот всегда был безалаберным: ведь три отсидки уже, и всё из-за того, что перчаток на дело не надевает.
- А ты ему сочувствуешь, что ли?
- Во-первых, я считаю, что нам крупно повезло, можно на встречу с хозяином машины даже не ехать, думаю, что он не при делах, у него автомобиль просто угнали. А во-вторых, Червонец хотя и со сдвигам в голове, но убийств, надо сказать, на нём ещё не было. А тут, получается, ребёнка убил! Как-то не верится.