Спустя час, сидя всё в той же гостиной, я пыталась переварить услышанную информацию.
То есть, сейчас Кэлин ждет моего согласия на брак, ибо его родители поставили условие, и если сейчас я откажусь, ему прийдется жениться на какой-то знатной демонице. Если честно, я не знала, что делать. С одной стороны этот брак будет выгодным для нас двоих, а с другой — я не хотела связывать свою жизнь с чел… демоном, с которым только сегодня познакомилась.
Но спустя несколько, удивительно долгих, мгновений от мыслей меня отвлекли голоса в коридоре.
Напрягшись, я поняла, что стражники пытались остановить кого-то, вежливо объясняя, что сюда нельзя, потому что это покои молодого наследника.
Судя по тому, что с каждым словом голоса становились ближе — неизвестного это не остановило, а в следующее мгновение дверь в мои новые покои резко распахнулись.
Ошарашено глядя на нашу незваную гостью, я с изумлением узнала в ней нынешнюю правительницу демонов, которую видела лишь мельком на портретах уличных художников. Последние, к слову, часто торговали изображением императрицы, ибо та была очень красива. И сейчас я понимаю, что те художники совсем не приукрасили. Женщина действительно была очень красива.
Спохватившись, я, да и Кэлин тоже, резко поднялись на ноги, мгновенно склонившись в приветственном поклоне.
— Оставьте нас. — бросила полукровка стражникам и те послушались, бросив виноватый взгляд на Кэлина. — Вижу, я вовремя. Вы помните друг друга?
— Помним? — тихо переспросила я, переглянувшись с демоном. — О чём вы, Ваше Величество?
— Ой, да брось, Хэйлиш. — отмахнулась ведьма, опустившись в кресло напротив нас. — Калай? Ты ведь узнал свою ведьмочку.
— Я не был уверен в собственных домыслах. — качнул головой кареглазый, а затем посмотрел на меня. — Хэйлиш… Хина, ты помнишь меня?
— Да о чём вы? — не выдержала я, даже повысив голос, но сейчас мне было не до правил приличий. — Почему я должна помнить тебя? И почему ты называешь меня этим именем?
— Как я и думала, она не помнит. — покачала головой императрица. — Это её первое воплощение. Нормальное воплощение с обретенной душой. Ты её помнишь, она — нет. Вам прийдется заново знакомиться. Если ты действительно хочешь быть рядом с ней. Можешь даже рассказать о том, как вы познакомились в прошлых жизнях. Не знаю, поможет ли это, но попробовать всё же стоит.
— О чём вы говорите? — уже более спокойно спросила я, чуть сжав ладони в кулаки. — Я, как бы, всё ещё здесь.
Вздрогнув под взглядом золотых глаз, я едва сдержалась, чтобы не поежиться.
— В прошлой твоей жизни, точнее даже существовании, тебя создала я. — неожиданно произнесла императрица. — Тогда вы и встретились с Калаем… Кэлином. Я не смогла удерживать тебя среди живых, потому как сама тогда была в пыточной и сил мне не хватало. Потому ты погибла, закрыв прорыв собственным телом, но всё же смогла обрести душу. А этот идиот… в общем, он отдал свою жизнь, закрыв меня собой, потому что жить без тебя не хотел. Так, ладно, вы знакомьтесь, вам полезно, а я ухожу, и так задержалась.
На этих словах она действительно открыла портал, в который и вошла, оставив нас с Кэлином наедине.
Тэоран Хэантлэш
Быстрым шагом войдя в покои родителей, я сразу увидел их на диване в гостиной, где они что-то тихо обсуждали. Подходя ближе, я понял, что речь идет о Кэлине и той ведьме. Родители в последнее время часто обсуждали этих двоих, но на этот раз, мне кажется, что-то изменилось.
— Есть новости? — спросил я, устало опускаясь в кресло.
— Кроме того, что эти двое уже встретились, ничего такого. — пожал плечами отец, как всегда, обнимая маму. Иногда мне казалось, что эти двое друг без друга вообще не могут прожить и дня. — А, не помню, говорил ли тебе, но переговоры с драконами наконец закончились. Правда, это семейство всё же решило выгодно выдать свою наследницу замуж. Думаю, ты догадался за кого. И ещё, это не приказ, тебе в любом случае прийдется самому выбирать спутницу жизни, но присмотрись к этой драконице. Она довольно сильна для своего возраста и вроде особо против вашего брака не была. К слову, она должна явиться с минуты на минуту.
— Что?! — ошарашено выдохнул я, резко поднявшись на ноги. — Вы не могли сказать об этом раньше?
— Да тебя найти невозможно. — фыркнула мама, с легкой улыбкой глядя на меня. — К тому же, девушка довольно милая, да и боевыми искусствами увлекается. Думаю, тебе понравится.
Поднявшись на ноги, родительница подошла ко мне, начав внимательно вглядываться в мои глаза. Ненавижу когда она так делает. Всегда ведь прочитает меня как открытую книгу.
— Не обижайся, я всё же волнуюсь за тебя. — мягко улыбаясь, произнесла златоглазая, легко потрепав меня по волосам. — А ты мог бы не подставляться так на охоте. Всё-таки, ты у нас один ребенок и терять тебя я не собираюсь.
— Мам, я не собираюсь рисковать собственной жизнью просто так. — вздохнул я. — К тому же, жить мне пока хочется.
— Надеюсь на то. — покачала головой родительница, а затем коротко посмотрела на отца, с улыбкой наблюдающего за нами. — Кстати, твоя возможная невеста уже должна была прибыть. Иди знакомься, а мы с твоим отцом присоединимся к вам уже в столовой вечером.
— Или утром. — едва слышно добавил второй родитель, так что я не стал больше задерживаться. Они и так редко когда могут побыть наедине друг с другом, полностью углубившись в дела империи, так что мешать им я не стал. Всё же, мне ещё нужно встретить невесту.
Попрощавшись с родителями, я быстрым шагом покинул их покои, плотно закрыв дверь. Решив не дать настырным советникам достать их сегодня, набросил обманку на дверь в их покои. Теперь каждый незваный гость за сегодня будет забывать за чем шел к императорским покоям и, следовательно, уходить так и не побеспокоив их.
Довольно ухмыльнувшись, я пошел на выход из дворца, не обращая внимания на снующих слуг, которые очень старались не попадаться мне на глаза. Всё же, несмотря на то, что с родителями я действительно был их сыном, то среди демонов у меня была другая слава, уже как жестокого воина и наследника всей империи. Надо же создавать соответствующую репутацию.
Отмахнувшись от посторонних мыслей, я сосредоточился на деле. В смысле, на знакомстве. Подводить родителей я не хотел, но если эта наследница совсем уж разочарует — жить с ней я не стану.
Покинув дворец, я сразу увидел въезжающих всадников во двор перед зданием. Неожиданно. А как же экипаж с королевским гербом и кучей стражников? Неужели драконы обеднели?
Но пришлось отбросить посторонние мысли, как только первый всадник спешился. Точнее всадница. Темноволосая красавица в мужских одеждах, она практически сразу заметила меня и, не став дожидаться своих сопровождающих, направилась ко мне.
С легкой насмешкой и интересом глядя на приближающуюся драконицу, я пытался понять, что она будет делать дальше.
Но девушка лишь остановилась в двух шагах от меня, и сдержано, по-солдатски поприветствовала.
— Моё имя Райлин Шатаргим. — проговорила она.
— Ты моя невеста? — хмыкнул я и получив утвердительный кивок, произнес:-Тогда идем в мои покои. Обсудим всё.
Развернувшись, я направился обратно во дворец, услышав лишь тихий фырк за спиной. Что-то не похожа она на сдержанного солдата. Всё-таки принцесса. Неужели она хочет произвести хорошее впечатление?
Вот только мои мысли прервал тихий свист оружия за спиной и только благодаря собственной реакции я успел не только уйти от удара, но и перехватить тонкое запястье изящной ладони с кинжалом.
Мгновенно прижав перепуганную драконицу к стене, я навис сверху. Что за детская попытка убийства?
— П…простите. — прозаикалась темноволосая. — Я лишь хотела проверить вашу реакцию.
— Проверила? — хмуро поинтересовался я.
— Простите. — она виновато опустила голову, кивнув на мои слова.
— Ты понимаешь, что за это я могу тебя казнить? — приподнял брови я. — А вы, помнится, ещё и на брак рассчитывали. Не так ли?