- Вот как… - Агния задумалась. - И придёт этот человек последним?
- Да.
- Как вы посмотрите на то, что я приеду к вам и посижу с ребятами в комнате?
- Очень хорошо смотрю! - обрадовалась Анюта.
- Замечательно. Примерно во сколько надо быть?
- Ближе к семи.
- Ждите, буду.
Пока они разговаривали, в кухне появилась Вера. Она вопросительно посмотрела на Анюту, которая ей ободряюще улыбнулась. Девушка сразу повеселела и выбросила в мусорное ведёрко обёртку от мороженого.
- Какой поднос брать сейчас? - спросила Вера, когда хозяйка дом закончила разговор.
- Вот этот - с красными чашками, - кивнула Анюта, сама с облегчением принявшаяся снова командовать.
- Их тут три, - заметила девушка. - Значит, придут двое?
- Именно так.
- Тогда я посижу здесь. Стол чистый, успею кое-что дописать.
Прагматична - усмехнулась Анюта. И поспешила на звонок в дверь.
Когда молодая пара уселась за гадательный столик, Анюте показалось, что Павел слегка приоткрыл дверь, чтобы слышать беседу. Вера принесла поднос и снова стала невидимой для гостей. Впрочем, этим гостям было не до разглядывания. Оба так беспокоились, что Анюта с трудом уговорила их отпить чаю.
Дело оказалось весьма мистическим. После свадьбы молодожёны вселились в однокомнатную квартирку, купленную на деньги обоих семей. Сами сделали ремонт, разве что навесные потолки им делали знакомые из одной фирмы. Сначала в обновлённой квартире жили спокойно, но с недавних пор началось что-то странное. Молодые даже чуть не поссорились из-за этого. Из-за умолчания. Каждый считал, что нечто слышит только он один. Но, в конце концов, они сумели рассказать друг дружке, что их беспокоит, и даже поразились, когда поняли, что они оба слышат одно и то же.
- И что же это?
Несмотря на приход к ведьме, молодожёны, кажется, стеснялись, а то и побаивались, что их могут засмеять. Наконец решился молодой человек.
- Мы слышим шёпот. Днём. А по ночам бывает ещё и… плач. Если вы думаете, что мы до сих пор сидели сложа руки, то зря. Мы успели узнать, что до нас там тоже жила молодая семья, только уже с ребёнком. Но у них ничего такого не было. Ребёнок жив-здоров. Они купили двухкомнатную и теперь тоже спокойно живут.
- А что за шёпот?
- Ну… Мы не различаем слова. Но это явно кто-то что-то говорит. Если днём ещё не так страшно, хотя порой - бррр, мороз по коже, то по ночам, когда неизвестно где начинают плакать… Тоненько так, как будто ребёнка бросили…
Анюта смотрела на запавшие глаза мужчины и женщины и прекрасно понимала их состояние. Завтра на работу - а они не выспались. Причём - не одну ночь, а все.
- Мне нужно, чтобы вы вспомнили этот шёпот и плач. - Она взяла карты и принялась тасовать их, поглядывая на примолкших молодожёнов. - Вспоминайте. Отчётливо представляйте, как будто слышите их.
Карты соскальзывали с её пальцев, будто живые, и она легко читала то, что для других оставалось неведомым. И заговорила монотонно, когда карты начали складываться в интересную картинку:
- Знакомые с фирмы… Не было раньше ссор с ними?
Молодые разом переглянулись, и женщина смущённо опустила голову.
- Э… Мой друг там работает, - сказал мужчина. - Он дружил с моей нынешней женой, но у них не сложилось. Мы немного… как это сказать… в общем, некоторое время друг с другом не разговаривали, но потом помаленьку всё забылось, и мы снова начали общаться. Он-то нам и посоветовал навесные потолки. Сказал - это модно и красиво. Работал в основном он. И в самом деле здорово получилось. Вы думаете - это он устроил? Но ведь он не колдун!
- Зато тётя у него довольно сильная, - пробормотала Анюта, быстро меняя рисунок расклада и не переставая следить за ним. - Ага, вон оно что… Левый угол потолка над окном. Прямо в нём приклеена куколка. Вам её надо снять и принести ко мне. Снимать надо защищёнными руками - наденьте перчатки или варежки, которые потом не жалко выбросить.
- Но потолок… - начала было молодая женщина, и вдруг её лицо прояснилось. - Из-за этой куколки?! И всё?! И мы сможем спать?
- Да. Из-за этой, - подтвердила Анюта, невольно сочувственно улыбаясь ей. Конечно, ремонта жаль, но спокойствие важней.
- А с ним… с другом как же? - расстроенно спросил молодожён.
- Это уж вы сами думайте, - сказала Анюта. - Он отмстил вам и сейчас доволен. Ведь вы с ним встретились недавно, так? Он получил удовлетворение и больше ничего делать не будет. А может, ещё и пожалеет потом о содеянном.
- Но как мы можем теперь с ним разговаривать, если он… - вздохнула и женщина.
- Вы живёте иной жизнью теперь, чем раньше, до свадьбы, - напомнила Анюта. - Ваше право - менять не только порядок жизни, но и друзей. Думаю, он и сам больше не захочет вас видеть. Ведь мстил он не просто вашему мужу, но и вам. А значит, чувства, которые он к вам испытывал, либо были надуманные, либо слишком легковесные.
Пара распрощалась и ушла.
Вернувшись в комнату, Анюта присмотрелась к Вере. Девушка сидела на диване, задумчиво глядя в пол. Подняла глаза.
- Вот как бывает…
Поднялась с дивана и подошла к столику - убрать с него чашки. Анюта не решилась спросить, что она имела в виду. Но, кажется, чисто житейская сторона этого случая её здорово растревожила.
Следующий клиент оказался мужчиной лет за сорок. Он потерял отцовскую старинную табакерку, передававшуюся в семье от отца к сыну, и просил найти её. С этим делом было легче. Анюта уже приноровилась к собственному стилю поисков и попросила посетителя представить эту табакерку в воображении, чтобы она могла разложить на неё карты. Выяснилось, что вещица, которая обычно лежала на книгах, просто упала с полки книжного шкафа, подвинутая назад слишком жёстко поставленной книгой. И упала между шкафом и стеной. Шкаф теперь придётся отодвигать, но что эта работа, если предмет снова окажется в руках хозяина!
Мужчина ушёл, пребывая в восторге от работы Анюты, а она только вздохнула: если бы всё всегда было так легко!
Почти сразу после его ухода, в дверь позвонили.
Предполагая, кто это, но на всякий случай велев “деткам” закрыться в своей комнате, Анюта открыла дверь сразу. И стало радостно при виде беловолосой красавицы на пороге. Хозяйка пропустила желанную гостью в квартиру, и та получила свою долю восхищения от “деток”, услышавших знакомый голос.
Когда все вчетвером засели в гостевой комнате, Анюта рассказал ещё раз, что получилось, когда она готовилась к приёму посетителей. Пашка мгновенно побледнел, услышав, что, возможно, им нанесёт визит Нил Прокофьич. А Вера упрямо склонила голову, сжав кулаки.
- А если не пускать его?
- Нам надо узнать, с какой целью он может прийти ко мне, - объяснила Анюта. - И лучше это сделать на своей территории. Этот дом мой. И он дышит моей силой. Да, старик сильней меня и вас. Но именно в моём доме он не то что слаб, но может не так сильно проявлять агрессию.
- Я хочу выйти к нему, - угрюмо сказала Вера. - И сказать ему всё, что я думаю! Пусть знает!
- Да он и так всё знает, - легко сказала Агния, при взгляде на которую “детки” снова успокоились. - Примите его визит как маленькую разведку. Молва постепенно говорит об Анне, что она неплохо колдует. Но, поскольку она появилась недавно, значит, она для Нила начинающая. А с такой можно попытаться снять силу. На сто процентов уверена, что Нил решил познакомиться с новоявленной колдуньей лично, чтобы убедиться: взять с неё силы нельзя. Или можно.
- Жаль, стукнуть его нельзя, - хмуро сказала Вера.
- Жаль, - согласилась Агния. - О… Кажется, наш странный и необычный гость звонит?
Анюта плотно закрыла дверь в гостевую комнату и пошла открывать входную.
Глава одиннадцатая
Этот банковский офис был последним в списке на сегодня. Викентий приехал к нему за сорок минут до закрытия, потому что знал: банк солиден, а значит, в его коридорах найдётся пара помещений, которые ему позарез нужны к вечеру. Он и начал-то хождение с утра примерно с такого офиса - побогаче. Чтобы, пока дожидался очереди на приём (пришёл специально пораньше, зная, что директора не будет), встать, тихо осведомиться у секретаря, где тут “мужская комната”. В туалете он быстро побрился, благо вода под рукой и техперсонал обычно сюда по утрам не заглядывает (что он знал по отцовскому банку), и, освежённый, в более приподнятом настроении, снова сел у двери в директорский кабинет.