Директор того, утреннего банка, как Викентий и предполагал, отказал в приёме на работу. Если вспомнить, что шёл второй день поисков работы, то удивляться нечему. Отец чётко сказал, что обзвонит всех и предупредит, чтобы не брали.
Если ему откажут и здесь, в последнем по сегодняшнему списку офисе, он спокойно пройдёт до здешнего WC-а, где умоется перед предстоящим сном в машине, а дальше будет искать работу уже не в банке, а по газетным объявлениям. И его будет интересовать любое место, хотя бы чуть связанное с его специализацией. На первых порах подойдёт даже работа агента по продажам. Возвращаться к родителям он не собирался. Он уже прикинул, что можно продать “шкоду” и жить на эти деньги, снимая комнату где-нибудь на окраине - там дешевле. Ещё были наличные деньги. Банковскую карту отец тоже заблокировал. Но наличные были. Их Викентий собирался тратить на продукты, пока не получит первую зарплату на новой работе.
Наличные Викентий начал копить, когда после развода с Аней ему всё-таки навязали Нину, его одноклассницу. Они учились в элитной частной школе в одном классе, и их родители, любуясь парой, сентиментально вздыхали: “Вот бы их соединить!”
Нина пришла через неделю после его развода. И повадилась ходить каждый день. Что особенно раздражало: мать, как опытная шпионка, звонила ей, как только Викентий по старой привычке отзванивался домой с предупреждением, что он вот-вот вернётся. Он приезжал, а в холле его встречала ослепительно накрашенная и одетая Нина с какой-нибудь сумочкой. Эти её сумочки почему-то постоянно вызывали у него плохо скрываемую досаду… Одноклассница тоже успела “сходить” замуж и обрела привычки светской дамы, которые заставляли Викентия с трудом держать маску бесстрастия. В общем и целом - Нина бесила его. Они были абсолютно противоположны во всём. Он - любитель посидеть дома. Она известная тусовщица по ночным клубам. Ему наутро нужна была свежая голова, а он просыпался с гудящей - не от выпивки, потому что сразу предупредил, что пить не собирается. А от усталости. И от всё более подступающего раздражения. Он знал, что оказался отнюдь не светским человеком, но искренне не понимал, зачем нужно такое времяпрепровождение, да ещё в обществе, в котором не о чем поговорить. Светские сплетни его не интересовали, а болтовня впустую злила.
Наличные накопил легко. Не во всех клубах официанты получали чаевые сразу на личную карту. Так что, зная, что идёт в очередной поход по клубам, Викентий перед тем снимал наличку в кассе отцовского банка, благо карта его тогда ещё не была блокирована. Снимал так, чтобы часть оставить себе. “Мои личные чаевые, - криво усмехался он. - За то, что вожу Нину по злачным местам…” В ночных клубах он плёлся за одноклассницей или сидел за столиком, дожидаясь её. И всё чаще вспоминал, как в это время суток, будучи женатым, блаженно сидел в кресле, читая новости экономики, или вовсе лежал в постели с женой, которая помалкивала за своими книжками, не мешая ему вникать в газеты или журналы, которые выписывал банк. Днём он сидел в своём кабинете, выпив таблетку от головной боли, и пытался вчитаться в бумаги.
И однажды он не выдержал… Он забыл позвонить матери, перед тем как вернуться с работы, и дома она встретила его такими упрёками, словно он совершил преступление.
Это он себя так убеждал - забыл. Втайне надеялся: раз мать не успела предупредить Нину - к нему не будут приставать с требованием мотаться впустую по клубам, вызывающим у него лишь головную боль.
- Хватит, - привычно тихо сказал он. - Больше я не буду встречаться с Ниной.
- Да разве ты встречался?! - разгневалась мать. - Ты ходишь с нею и не проявляешь никакой инициативы! Нина - лучшая для тебя жена! Чего ты ждёшь?! Ждёшь, когда тебя к рукам снова приберёт какая-нибудь шваль не нашего круга?!
Смачно произнесённое слово “шваль” странной острой болью отозвалось в душе. Викентий взглянул на мать.
- Ты об Ане?
- Не называй её имени в моём доме! - заявила мать.
Он попытался уйти от разговора, который всё больше и больше начинал действовать на нервы. Однако спустившийся со второго этажа отец присоединился к материнским упрёкам, и через полчаса Викентий, впервые выведенный из себя до крика, хлопнул дверью родительского дома. И уехал из города. За час дороги, остававшийся до города, в который вернулась его бывшая, он съехал на обочину и, успокоившись от монотонной езды, на полном серьёзе размышлял: “Почему мне дана смазливая внешность, в то время как я скучный, необщительный человек? Мне нравится моя работа, а во мне видят прожигателя жизни… Любопытно, знай Нина о внутренней моей сущности, она бы отстала от меня?” И на риторический вопрос был вынужден ответить отрицательно. Нине он вообще неинтересен, как личность. Он ей нужен, как сын банкира, красавчик, с которым приятно прийти в клуб и похвалиться им перед знакомыми, ну и как светский человек, чьи манеры всегда на высоте. За минуты остановки на обочине он осмыслил всё, что было у него, пока Аня была его женой, и вынужден был признать, что она идеальна по всем параметрам. Даже в годы, когда её больше занимала их болезненная дочь, она успевала сделать всё, чтобы ему было комфортно работать и отдыхать. Перед уходом он бросил отцу, что Аня не только примет его обратно, но, позови он её - бывшая приползёт на коленях. Он выкрикнул это в запальчивости, но был уверен в этом факте.
И поразился, когда она, вроде бы уже растаявшая от его приезда, резко отказала ему. Он сообразил, что она живёт одна, но… Странное упрямство впервые в жизни заставило его остаться ближе к Ане, и он, поставив машину на автостоянке, хоть и бесприютно, но сумел выспаться. К кузену он просто не смог бы поехать: тот был на стороне родителей, и отец наверняка предупредил его…
… Сообразив, что за время воспоминаний он ссутулился, Викентий резко выпрямился. Перед ним сидел ещё один человек к директору. Судя по всему, Викентия сегодня уже не примут. Тем не менее, успев освежиться в мужской комнате, он сидел с прямой спиной и размышлял о том, как жёстко изменилась его судьба. А также о том, что он будет делать, когда ему вежливо скажут, что приём на сегодня закончен. Все неудачи запланированы им заранее, но становилось как-то не по себе от череды отказов…
- Виконт!
От изумлённого восклицания он вздрогнул и поднял голову. Кто назвал его университетским прозвищем? В приёмную, пока он раздумывал о своём положении, вошли трое мужчин, одни из которых быстро подошёл к нему и, стукнув по плечу от полноты чувств, свалился на стул рядом, сияя от счастья.
- Ты как здесь оказался? Решил переехать в наш город? Давно пора было! Ха, а ты не в наш банк намылился? И чего тогда здесь сидишь?! Вставай, идём вместе - я тебе такую рекомендацию дам! Сегодня же оформят!
Он не сразу узнал Ярослава, однокурсника и одногруппника, а тот так радовался его появлению, что Викентий тоже нехотя улыбнулся и, следуя тянувшей его руке, встал. На немедленное оформление он, конечно, не рассчитывал. Но перед директором, дядей Ярослава, последний пел такие вдохновенные дифирамбы Викентию, что слегка тучный мужчина лет под шестьдесят, с острыми глазами-буравчиками, сразу спросил:
- А от отца почему ушёл?
- Да там, небось, старые технологии в ходу, а наш Виконт такое умел изобретать, что только ах! - гордился однокурсником Ярослав, как всегда внешне восторженный, но в то же время умеющий оценивать человека.
- Есть такое, - неопределённо сказал Викентий. - Были некоторые разногласия.
Его увёртка от конкретики, как нежелание говорить плохо об отце, как ни странно, понравилась банкиру. Кажется, в Викентии ему понравилась деликатность сына, который не хотел, даже разругавшись, плохо говорить об отце. Он велел прийти назавтра и для начала попробовать себя в качестве кредитного консультанта… Ярослав вывел однокурсника из кабинета дяди и снова с чувством хлопнул его по спине. Викентий не обиделся - он сам был рад неожиданной удаче.