И тут же ужаснулась: “Во меня меня втравили - или хотят втравить?” Назарий медленно повёл головой - тоже посмотреть на “деток”.
- Вот как было, значит… - пробормотал он, глядя на Павла.
- А как? - отчаянно спросила Анюта. - Как вы хотите поймать Нила? И как я могу помочь в этом деле?
- Мы сделаем из вас начинающую и в защиту Николая вставим информационную точку для Нила, - сказал Харон, отдышавшийся после эскапады Агнии. - Михея мы заберём - вызовем скорую. Среди медперсонала парочка Харонов есть - вызвать нетрудно. Это будет первый звонок для Нила: вы начинающая, потому что справиться с наведёнными на Михея порчами не сумели. Подручные Нила, которые сейчас сидят на детской площадке, увидят машину и сразу доложат Нилу. Только вот в подъезд войдёт один санитар скорой, а вынесут носилки уже трое - то есть вот эти двое (он указал на одинаково одетых в джинсу мужчину и женщину - оба лет под тридцать), Стас и Наталия, наши целители, будут сопровождать эти носилки так, как будто они тоже вышли из машины. А далее машина уедет в дом целителей. Вы останетесь в одиночестве…
- Как это - в одиночестве? - испугалась Анюта. - Я обещала родителям Веры и Павла приглядеть за ними!
- Дети останутся в квартире - и их никто не достанет. Нил сюда не полезет, - пренебрежительно к старому колдуну протянул Назарий. - Квартира с такой защитой ему не под силу. А я ломать сделанное Николаем не буду. Милочка Анюта, - вздохнул дядя Агнни. - Тебе предстоит не самый уютный момент. Тебя похитят во дворе этого дома и увезут к Нилу. Самое неприятное будет в его доме, когда он заставит тебя быть слабой и присосётся к твоей силе. Но сия неприятность долго не протянется. Мы будем начеку.
- А без этого никак? - с трепетом спросила Анюта.
- Есть другие варианты, но они более… трудно выполнимые, - с грустью сказал Андрей Ефимович. - То есть нам придётся выждать, пока он не найдёт ещё одну жертву. Проблема в том, что неизвестно и когда он её найдёт, и что это будет за жертва.
- А нельзя ли к нему какой-нибудь магический жучок прицепить? - осмелилась спросить Анюта. - Ведь тогда можно было бы отследить, что он делает.
- Нил знает, что он преступник магического мира, - сказал Харон. - Поэтому он каждый день себя внимательно обследует и очищается от всего, что прилипает к его личному пространству. Жучок он заметит сразу. Увы… Прецеденты были. Мы ведь тоже до вашего появления не сидели сложа руки, а пытались поймать его. И прокололись не один раз. Он ведь тоже, по колдовским меркам, довольно силён. И то, что сегодня предложила для вас Агния, очень грубо, но, мне кажется, действенно.
Анюта опустила голову, глядя на рисунок скатерти и не видя его. Согласилась. А может, зря? Но снова посмотрела в сторону гостевой комнаты. “Деток” уже не видно, но она представила, что будет с Лёлькой, если та станет её преемницей, представила впившегося в дочь злого, почти бессмертного старика.
- Хорошо, - выдавила она, подняв глаза на сидящих за столом. - Значит, завтра я выйду во двор - и меня похитят?
- Ну, это уж вряд ли, - сказала Агния, успокоившаяся, но мрачно следившая за Назарием. - Пройдёт немало времени, прежде чем Нил поверит, что нашёл начинающую ведьму. То есть, как мне думается, пройдёт не менее недели, прежде чем он уверится, что может похитить вас без всяких последствий для себя.
- И всю неделю за вами будут следить не только подручные Нила, - добавил Харон, - но и наши ребята. Так что, надеюсь, вам предстоит пережить лишь несколько неприятных часов, после чего уже никто в городе не покусится на вашу силу.
Она чуть не ляпнула: “Только надеетесь, но не уверены?” Но промолчала. Назвался груздем - полезай в кузов.
- Значит, - с сомнением сказала она, - я могу продолжать ту же жизнь, что и до сих пор? Принимать посетителей и учить Веру и Павла?
- Именно! - подтвердил Назарий. - А если будут проблемы с обучением, милости прошу в музей на набережной - там моя лаборатория.
Солнце скрылось, но на улице ещё было светло, когда к подъезду приехала обещанная скорая. Держа сложенные носилки, словно портфель, в дом вошёл санитар в халате. Уговаривать лечь на них Михея не пришлось. Едва он понял, что его и впрямь спасают опытные в этом деле люди, он немедленно растянулся на носилках и замер. Целители взялись нести с двух сторон, а приехавший санитар шёл впереди и спокойно открывал двери перед ними. Сначала не поверившая, что наблюдатели могут обсчитаться с приехавшими на скорой помощи, Анюта, стоявшая у кухонного окна, ахнула, когда на улице невооружённым магией глазом увидела двух санитаров, несущих носилки!
- Иллюзия, - легко сказала Агния. - Ну, что, спасибо вам за вашу помощь, Анна Сергеевна. Без балласта в виде порченого Михея мы уйдём отсюда незамеченными. Как и пришли. До свидания.
- До свидания, - недоумевая, ответила Анюта, когда Агния взяла со стола свечу и одним взглядом на неё зажгла фитиль. Зачем? В комнате и так светло!
Харон улыбнулся хозяйке дома и шагнул в тень, которая образовалась за полуоткрытой дверью в её собственную комнату. И пропал. Онемевшая Анюта только рот открыла. Следом, поклонившись Анюте, шагнули два молчаливых Харона, которые ей не представились и о которых она постоянно забывала, пока не натыкалась на них взглядом. Ей ещё показалось, что эти двое не совсем самостоятельные, а сопровождают Андрея Ефимовича. И тоже исчезли в тёмной комнате.
- Если будет необходимость, звоните, - предупредила Агния, ставя свечу в подсвечник. - Придём сразу, если будет срочность - и именно таким образом. Впрочем, по мобильнику нетрудно будет напомнить, что для нашего скорейшего появления понадобится тень в доме. Дядя, ты идёшь?
Назарий стоял возле того же обеденного стола и неведомо чему ухмылялся, а потом вдруг насупился и погрозил пальцем чему-то, что даже не разглядела Агния - видела Анюта её сомкнутые от напряжения брови.
- Нечего, нечего! - проворчал Назарий. - Когда Хароны в доме - не попадайся им на глаза! Не дури! Вот уйдут - тогда возвращайся!
- Дядя! - нетерпеливо позвала Агния, и он пошёл к ней, машинально гладя косматую ящерицу на своём плече.
В квартире воцарилась тишина. Анюта поморщилась: впечатление такое, будто в неё старательно напихали кучи информации, но не объяснили, как всё соединить между собой. Слегка подташнивало, и болела голова.
- Ань…
Она обернулась на шёпот.
- Ушли, да?
“Детки” нерешительно вышли из гостевой комнаты. Огляделись.
- Они что - снова ушли в тени? - спросила Вера.
- Откуда вы знаете? - поразилась Анюта, потом сразу сообразила - откуда, но ответ Павла выслушала внимательно.
- Когда ты ушла, Агния тут свечи зажигала, а потом двери открывала, а один вышел из прихожей.
- Но не сразу, - сказала Вера. - Сначала она им сфоткала эту комнату и разослала снимки, чтобы они знали, куда выходить.
- Аня, а ты папу встретила? - спросил Пашка. - Чё-то яблок захотелось!
- Они немытые, - машинально откликнулась Анюта и повернулась идти на кухню.
- Я помою, - пообещала Вера, шагая за Пашкой, который чуть не вприпрыжку помчался за яблоками.
Затем они сидели за кухонным столом и хрумкали не только яблоками, но и персиками, которые оказались на самом верху в сумке.
Анюта пыталась обмозговать произошедшее и понять, правильно ли она сделала, согласившись на участь подставной жертвы. А ещё размышляла о том, что, несмотря на внешнюю грубость, ей очень понравился Назарий. Колоритный дяденька! Правда, он тоже подкинул ей пару ну очень таинственных загадок. Что он имел в виду, говоря о муже? Викентий - бывший! А Назарий назвал его именно что мужем… А напоследок - с кем говорил этот дядька и о чём предупреждал, напоминая о Харонах?
- Ань, а ты тоже умеешь ходить тенями? - спросил Пашка, который до сих пор помалкивал, явно тоже обдумывая странный вечер.
- Нет, не умею. - И, сообразив, что для мальчишки этого маловато, добавила: - Мне кажется, эта способность магическая. А мы - колдуны. И ведьмы, - улыбнулась она насупившейся Вере. - И, хоть такая способность мне тоже нравится, но я нисколько не завидую магам. Ведь у колдунов в заначке тоже немало интересных приёмов. Вот научимся всему, а там… Глядишь, вы тоже придумаете своё - близкое к магическому.