- Не включай! - зашипела Анюта на мужскую фигуру, которая подняла было руку к выключателю.
Викентий вздрогнул и отдёрнул от выключателя руку.
- Что… случилось?
- Не подходи к окну!
Бывший опустился на четвереньки. Анюта в нервах чуть не расхохоталась: такого от Викентия она никогда бы не ожидала! Но бывший, весьма встревоженный, абсолютно серьёзно добрался до неё на карачках и сел на колени.
- Добро пожаловать в дурдом, - проворчала Анюта. И кивнула на подоконник. - Барся сказал, что там кое-что происходит.
При виде обалдевших глаз Викентия она сообразила, что ляпнула что-то слишком странное даже на фоне уже рассказанного ему. Подумала, вспомнила, поняла.
- Кот привёл меня в кухню, чтобы я посмотрела в окно, - перевела она сама себя. - Помнишь, я говорила, что старый колдун охотился на детей, чтобы отобрать у них силу? Он сейчас здесь… Ага, такси уехало. Он сейчас минут через пять начнёт колдовать.
- Зачем? - прошептал бывший, глядя на мотавшийся перед ним кошачий хвост.
- Он вычисляет, нет ли здесь того, у кого можно забрать силу.
- А если его прогнать?
- Вернётся или потом подкараулит.
- Неужели ничего нельзя сделать - и ты будешь сидеть здесь до утра?
- Нет, - ответила Анюта, всматриваясь в новый расклад. - Он сейчас закончит устанавливать магический “жучок”, и тогда можно будет пойти спать.
- А “жучок” останется? - Викентий, кажется, чисто на всякий случай пересел поближе к Анюте и прислонился спиной к холодной батарее. Зато его тёплое со сна плечо касалось её плеча, и всё стало уже не так уж безысходно, как она чувствовала всего минутами раньше.
- Придётся оставить. Иначе он поймёт, что здесь не начинающая.
- Ничего не понимаю, - признался бывший. - А зачем надо его убеждать в этом?
- Мы хотим поймать его на этом и лишить сил. Мы - это все городские колдуны.
- Как интересно ты живёшь, - задумчиво прошептал Викентий. - А можно посмотреть, что там, за окном?
- Подожди. Сначала я.
Медленно поднявшись, она взглянула. Старик торопливо заканчивал что-то делать руками на карнизе. Анюта про себя вспомнила: перед тем как уйти из комнаты “деток”, она плотно закрыла шторы на окнах. Пророчество? Интуиция? Но даже в светлеющем утре Нилу теперь не разглядеть, кто спит в комнате, которая привлекла его внимание.
- Посмотри…
Викентий приподнялся над уровнем подоконника.
- А эти двое кто?
- Телохранители Нила.
- Серьёзный мужик.
- Гад он хороший, - пробормотала Анюта. - Ну что? Не уехал ещё?
- Уходят вроде, - прошептал бывший, и Анюта поднялась на коленях рядом с ним. Барся посмотрел на обоих скептически и ушёл в другой угол подоконника, чтобы спрыгнуть на пол и величаво удалиться из кухни.
Вскоре загудела невидимая машина, к которой отошли Нил и его подручные, а затем гул удалился и пропал. Анюта выдохнула, а Викентий помог её подняться с коленей. Теперь уже не прячась, они ещё раз выглянули из окна. Под окнами - пусто. А Анюта вдруг вспыхнула от смущения: Викентий как лёг одетым, так и на кухню пришёл, но она-то в лёгком коротком халатике! “А то он тебя тыщу раз такой не видел!” - сердито подумала она, выходя из кухни.
- Ты не пойдёшь посмотреть, что он там, на подоконнике, устроил? - встревоженно спросил Викентий, не обратив внимания, к её облегчению, на ночное одеяние своей бывшей жены. Ей даже показалось, что он очень сильно заинтригован ситуацией, в которую она попала.
- Утром посмотрю, пока дети умываться будут, - проворчала она. - Иди спать.
- Заснёшь тут! - недовольно сказал он, выходя из кухни.
- Ну, сам напросился, - развела она руками. - Я ж предупреждала… что настолько интересно живу! Поставишь себе будильник?
- Да нет, необязательно. Проснусь, как обычно. Спасибо за подушку. - Викентий посмотрел на кресло-кровать, шагнул к Анюте и легонько поцеловал её. - Спасибо.
И тут же отвернулся к постели. Анюта, оторопевшая, проследила, как он лёг и повернулся набок. Промолчав, она вернулась к себе и легла, снова размышляя, стоит ли воспринимать слова Назария о муже всерьёз. И на том заснула… Сквозь утренний сон она слышала, как Викентий встал, принял душ в ванной комнате, а потом затихарился на кухне. И всё время в виски била одна мысль: неужели мы сможем стать семьёй? Неужели уже в это воскресенье они смогут вместе гулять с дочерью?
Тихий стук возвестил, что Викентий вышел из квартиры.
Анюта села на кровати.
Ушёл привычно к восьми. Странно даже, что она не встала, как обычно, чтобы приготовить ему завтрак. Странно, что он обошёлся без её помощи, сам нашёл всё, что нужно. Хмыкнула. А когда она его провожала - в прошлом - ей нравился этот процесс приготовления, а затем провожания. Интересно: он ждал, что она выйдет проводить его?
Быстро одевшись, она поспешила в кухню. Использованная посуда, кроме вымытой кофейной чашки, дожидалась помывки в раковине. На столе лежали несколько банкнот и записка: “Не знаю, сколько надо давать, но это на неделю моего проживания”. Анюта держала в руках записку и деньги и вздыхала над ними. Нормально ли это для сближения - брать деньги с бывшего мужа? С другой стороны… Он впервые отдал деньги ей, а не отцу. Хотя тамошние деньги и не были наличкой, но все они всегда уходили отцу-банкиру. Вот любопытно, а самому Викентию каково было утром оставлять их?
Приведя себя в порядок, только и сообразила взглянуть на часы. Мда. Встала на полчаса раньше обычного. Что ж… “Детки” спят. Пора проверить, что на карнизе устроил Нил. Прежде чем выйти из дома, она разложила карты. Нет, Нила рядом не было. Как не было и его помощников. Так что… Анюта быстро собрала мусор, завязала мешок и вышла из квартиры, даже не закрыв её. А что? Мусорные контейнеры стоят всего лишь за два подъезда от неё.
Выскочила на улицу - хорошо! Свежее утро обвеяло прохладой слегка усталое после полубессонной ночи лицо. Птицы тоже радовались утру: воробьи, во всяком случае, орали так, что кусты, в которых они заседали, чуть ли не трещали от их верещания.
Зная, что “детки” проснутся только после её побудки, Анюта приблизилась к карнизу. Тот был не согнутым, а слегка прямым. Начертанного с улицы не видно. А выглянуть из окна - каракули мелом нарисовал шаловливый ребёнок, да и только! Анюта машинально подняла руку стереть написанное, но сама себе покачала головой и быстро вернулась домой.
Что делать? Маги предполагали подставить под удар Анюту, но сейчас получается, что под него могут попасть Вера и Пашка. Что же делать?.. Если она, Анюта, смоет эти меловые следы, Нил тут же узнает, кто это сделал, - очень уж хитрая запись у него получилась… Анюта поставила на газ чайник со свежей водой для заварки и выглянула в окно. По радио, которое она прослушала только что, сказали, что будет переменная облачность, а с дождём проблемы - преимущественно без осадков. То есть - бабушка надвое сказала, будет ли дождь… Попросить стереть мел на карнизе кого-то из соседей? Мало ли как отразится на них это смывание. А вдруг что-то плохое получат?
И неожиданно губы дрогнули от желания рассмеяться. Кто у нас эту неделею по городу дежурные? Маги-стихийники? Она вспомнила, как обозлился Алексис. Вот кому надо позвонить, чтобы помогли! Уж с такой мелочью Алексис быстро справится! Ведь что надо сделать? Всего лишь вызвать тучку (не грозу, которая в прошлый раз загрохотала!), чтобы та плеснула на карниз и смыла весь мел! Интересно, Нил Прокофьич сообразит, что дождик был магическим?
Так, для звонка время есть. А пока пора будить “деток”.
Викентий перед уходом прибрал свою постель - то есть аккуратно сложил постельное бельё, а кресло-кровать вернул в обычное состояние. Анюта добавила на стопку белья подушку и унесла к себе. Убирая постель бывшего в шкаф, она вдруг нахмурилась. Ещё одна проблема. Говорить “деткам” или промолчать, что у них тут ещё один жилец нарисовался? Господи, когда же пройдёт это время, когда надо будет обдумывать всё на свете, прежде чем что-то объяснять?!