- Ну, мы, вообще-то, вчера вышли спокойно, - заметила Вера. - Когда в лес поехали. Мы не прятались ни от кого. Думаешь, соседи расскажут Нилу про нас?
- Когда мы вчера выходили, я специально осмотрела двор - никого не было.
- Твоя комната выходит на другую сторону, где подъездов нет, - подал голос, сидевший до сих пор, помалкивая, Пашка. - Окна над землёй невысоко: выпрыгнуть из окна не проблема. А вот как назад вернуться?
- Тени! - придумала Вера. - Мы вызовем Агнию, и пусть она нас проведёт тенями! Назад тяжелей, потому что вечером на скамейках сидят! А ещё Назарий нас пригласил к себе. О, точно! Аня, давай к нему в гости сходим?
- Я - за! - быстро сказал Пашка, с надеждой глядя на Анюту.
Она хотела было ответить, что на сегодня думала пригласить Алексиса, но опомнилась: Алексис - это хорошо, но удержаться от флирта он не сможет. А Вера ведь всё за чистую монету принимает! Нет, об Алексисе надо промолчать. Тем более… Она опять внимательно посмотрела на них. Может, она неправильно учит их? И надо каждый день практически изучать то, что они записывают? Значит, ей и самой ещё придётся учиться учить. Методики придумывать всякие…
- Вы предложили три варианта выхода из положения, - спокойно сказала она. - Причём тот вариант, третий, который вы должны были выполнить сами, свалили на других. На Агнию и на дядю Назария. Но ведь я не зря дала вам переписать первой ту тетрадь, в которой множество самых лёгких колдовских уловок. Неужели в голове ничего не осталось? Да ещё именно тогда, когда можно применить эти уловки?
“Детки” глянули друг на друга, глянули на Анюту и в один голос сказали:
- Отведение глаз!
- Ну, наконец-то, - насмешливо проворчала Анюта и кивнула на кухонную дверь. - Идите в комнату, повторяйте заговор и не забудьте держать перед глазами Нила. Вы его видели, так что вам нетрудно будет. Потом попьём чаю - и вперёд, на улицу.
Пашка с воодушевлением набросился на остывшую запеканку и, набив рот, вышел вместе с Верой, которая, впрочем, на пороге оглянулась и предупредила:
- Аня, посуду не мой, я сама. Ты и так вон сколько сделала!
“Ну, спасибо! - хмыкнула Анюта. - Знала бы она, что у меня и получаса на приготовление этой запеканки не ушло!” Через пару минут она осторожно заглянула в незакрытую дверь гостевой комнаты. Небольшое трёхстворчатое зеркало стояло на комоде, поставленном для вещей Веры и Пашки у стены. “Детки” отвели боковые зеркала так, чтобы не видеть в них никого, кроме себя, встали спинами друг к другу и увлечённо вполголоса читали заговор.
Плотно закрыв дверь, чтобы не мешать им, Анюта на цыпочках удалилась в свою комнату. Постояла, вспоминая всё, что сегодня надо успеть. Но мысли упрямо сворачивали на одно: Нил будет охотиться за “детками” (если узнает о них) и за ней самой до тех пор, пока Вера и Пашка не станут твёрдо на ноги.
А учить в реальности оказалось тяжелей, чем во сне. Она вздохнула: сколько дней пролежала пластом, пока её не обучили! Сколько ночей пришлось пережить, пока она усваивала!.. Анюта медленно оглянулась на кровать. Нет, не на этой кровати она лежала, пока её обучали. Но за всеми событиями она как-то подзабыла о тёмном сгустке, который в снах руководил её обучением. Интересно, а где он сейчас? А если попробовать его разыскать? Хотя… Иной раз, когда она вспоминала о нём, думалось, что это был призрак прадеда. Вот обучил он свою правнучку и со спокойной совестью ушёл в неведомое…
С новым вздохом она накидала в сумку всё, что её небольшой компании пригодится в прогулке по магазинам. А затем позвонила Агнии и “доложила” обо всём, что произошло ночью, “забыв” упомянуть лишь о Викентии. Девушка деловито спросила:
- Вы куда-нибудь сегодня выходите?
- Да.
- Перед выходом перезвони. Через полчаса после вашего ухода Алексис устроит локальный ливень с ветром в сторону вашего дома. Ещё. Обязательно загляните в музей. Назарий придумал, как внедрить в тебя информацию, что ты только-только начинаешь перенимать силу. Он сам проведёт ритуал внедрения.
- Спасибо, - пробормотала Анюта в уже замолкшую трубку.
Так. Ага. “Деткам” сегодня сплошное удовольствие. Мало того - их ждёт необычный выбор карточной колоды, так планируется ещё и посещение Назария! И слабо усмехнулась: “А то тебе самой не интересно, что там у Назария за зоопарк, если учесть ту странную зверушку на его плече!..”
Посмотрела на часы. Позвонить маме? Она, небось, с Лёлькой подходит к садику.
Нет, мешать не будет, а то всё наспех - поболтать с дочкой не удастся.
В комнате напротив послышались глухие голоса. “Детки” закончили с заговором.
Анюта открыла дверцу шкафа - зеркало здесь было изнутри.
- Отвод творю, заговариваю… Заговор читаю, наговариваю… Пусть чужой глаз явного не увидит, мимо слепым слепо пройдёт…
Она договорила заговор и медленно закрыла дверцу, провожая уезжающее отражение и внутренне отчётливо понимая, что выйдет из дома невидимой для тех троих, если они продолжают слежку, но не для соседей. Десерт съели быстро и с удовольствием - чай со зверобоем пах скошенным лугом и летним вечером, а несладкие плюшки с подсоленным творожком пахли так, что оторваться от них было невозможно.
Вера, как и обещала, помыла посуду, возмущённо гоняя из кухни Пашку, который с энтузиазмом вызвался помочь ей, а сам пытался опустошить корзинку с плюшками.
Наконец сборы в магазин и в краеведческий музей закончились. Анюта напомнила, чтобы ученики и взяли с собой обереги, и дала каждому по тысячной бумажке, пока не переступили порог. Дверь она заперла, думая о том, что Викентий, который вдруг сумеет приехать пораньше, быстро найдёт, чем поужинать: она оставила всё на виду, лишь закрыв крышками или полотенцем-салфеткой.
“Детки” выглядели очень напряжёнными и уже не ругались. Даже дождались её и пропустили вперёд из подъезда.
- Э, народ! - обратилась к ним Анюта. - Если в себя верить не будете, какие ж из вас колдун и ведьма? Учтите, что сил у вас прибавилось, и заговор на отвод глаз стопроцентно выполнен. Так что идём спокойно на прогулку.
Те выдохнули и выскочили на приподъездную площадку уже повеселевшие.
Проходя от подъезда к дороге перед домом, Анюта привычно оглянулась. Нила или его телохранителей (либо людей, похожих на них) она не заметила. Зато… Странный парень-растение сидел со своей матерью на скамейке - на той, на которой люди сидят лицом к её подъезду. Руки парня были безвольно и странно опущены по сторонам от тела, как у мягкой куклы, зато на его коленях сидел Барся. “Ничего себе!” - поразилась Анюта, но промолчала и пошла далее, спеша за “детками”, которые вполголоса что-то обсуждали.
- А где будем покупать карты? - полюбопытствовал Пашка. - В первый попавшийся магазин зайдём? Или туда, где специально продают такие?
- Сходим на рынок, - ответила Анюта, щурясь на небо: любопытно, как быстро набегут ливневые тучи на чистейшее небо? - Вам надо познакомиться с лавками, в которых будете покупать ингредиенты для своих колдовских дел.
- А такие есть? - удивилась Вера.
- Есть! - обрадовался мальчишка. - И правда - на рынке! Я видел там один киоск, но там в основном всякие побрякушки, - мгновенно расстроился он и тут же собрался: - Ого, а значит, эти побрякушки не просто так? Ань, скажи!
- Любая побрякушка остаётся побрякушкой, если не сделаешь из неё магического предмета. Несколько минут назад вы стояли у обычного зеркала, но в момент заговора на отвод глаз оно стало частью колдовского ритуала, - напомнила Анюта. - Так что всё, что вы вложите в любой предмет, подходящий для ваших намерений: ритуал, слова, силу - и сделает этот предмет магическим. А вот и наш троллейбус идёт!
Чтобы не разделяться и быть всё той же скромной компанией, они устроились в заднем салоне троллейбуса. Пашка не преминул тут же спросить:
- А заранее настраивать предметы можно? Ну, на всякий случай?
- Обереги ты же надел! - сердито напомнила Вера. - Мы же их когда делали? Давно уже. Так что - можно…
Они вполголоса поговорили о запасных оберегах и через три остановки вышли. До нужного киоска добрались быстро: утром народу на рынке не так много. Киоск уже был открыт. При виде дверного проёма Анюта неожиданно нахмурилась. Кстати, о птичках. А откуда она сама знала, что в этом киоске можно что-то купить для колдовского ремесла? Она же ни разу здесь ничего не покупала! Всё, что использовала в основном из запасов прадеда Николая! Ну, и то, что по мелочи приносила из леса. Нет, она и раньше этот киоск видела, когда ходила на рынок за покупками, но…