— Можно, — сразу поняла она.
Анюта кивнула им, прощаясь, и вошла в подъезд. Подходя к двери теперь уже своей квартиры и вынимая из кармана ключ, вдруг обнаружила, что выдранные провода от звонка пропали — за свежей замазкой, за которой спряталась шпаклёвка: стена в этом месте оказалась идеально ровной, без выпавших кусков штукатурки. Судя по всему, красили недавно — запах ещё чувствовался. И чернела на светло-сером корпусе — новенькая звоночная кнопка. Анюта попыталась вглядеться, чтобы заметить в стене всё тот же призрачный туман, к которому начинала привыкать, — туман, в котором видела сокрытое от других. Но стена оставалась стеной. Только краска на новой штукатурке свежей и ярче старой, да и пахнет ещё. Зато… боковым зрением поймала быстрое движение чего-то тёмного и бесформенного… Она медленно зашла в квартиру, машинально снимая с плеча рюкзак с травами… То, что учило её во сне. На все руки мастер?.. Но как?..
Пришлось откинуть эти мысли, хотя любопытство продолжало тлеть в душе. Возможно, однажды она встретится со своим помощником-невидимкой. А может, и нет. Но сейчас надо сосредоточиться на подготовке к вечеру, до которого… Она взглянула на дедовские кухонные часы. Если иметь в виду, что вечер для неё самой начинался с шести, то, возможно, ей на всё про всё — час времени.
Быстро приведя себя в порядок после похода в лес, она так же быстро и уже привычно обработала травы и разложила их по частям: что-то порезать на отдельные части, что-то сушить в пучках… А когда до шести осталось минут пятнадцать, она, оглядевшись, перенесла небольшой и невысокий стол к стене, отгораживающей кухню от проходной комнаты-зала, и поставила вокруг него три стула, после чего поспешила приготовить чай. Когда принялась заливать воду в заварной чайничек, застыла: соседка сказала — забежит. Но почему она, Анюта, поставила три стула?
Тётя Зина пришла не одна, а с племянницей Катей, угрюмой, словно вечно обиженной, темноволосой девицей, глаза которой поблёскивали от нетерпения. Анюта усадила обеих за низкий стол и предложила чаю. После чего, выждав, пока племянница, неуклюжая и стеснительная, допьёт свой чай, спокойно сказала:
— Кате гадать не буду.
— Как это! — Девица чуть не подскочила на стуле. — Вы не умеете?
— Умею, — бесстрастно сказала Анюта. — Потому и не буду. Дед Николай ведь тоже тебе отказал, не так ли?
— И что? — агрессивно спросила Катя, сверля её уже озлившимися глазищами. — Ну и что, что не гадал? Вы же мне ни разу не гадали!
— Если я тебе погадаю, — медленно сказала Анюта, опуская свою опустевшую чашку на столешницу, — у тебя судьбы не будет. Так дед Николай говорил? Так.
— Анна Сергеевна, — умоляюще обратилась к ней соседка, — вы хоть скажите, почему нельзя-то? Может, хоть разочек, а?
Анюта испытующе взглянула на девушку. Та, насупившись, смотрела в сторону.
— Ты подсела на гадание, — объяснила Анюта. — За год ты несколько раз была у гадалок — и тем самым начисто стёрла многие дороги, которые были тебе открыты в будущем. Теперь пора садиться на диету и прекращать гадание. Иначе — судьбы не будет.
— Значит, если я не буду ходить к гадалкам, я встречу парня и выйду замуж? — оживилась девица.
Анюта молчала, глядя на неё безразлично.
— Ну, хоть это скажите! — потребовала Катя, сжимая кулаки и сощуренными глазами впиваясь в спокойные глаза Анюты. — Это же нетрудно — сказать, что будет!
— Чтобы потом не исполнилось? — жёстко напомнила Анюта.
— Да ладно! — бросила девица уже со злостью. — Скажите уж сразу, что гадать не умеете! А то — вместо деда, вместо деда она! Тоже мне — ведьма!
— Пять гадалок, — спокойно сказала Анюта, обрывая её выкрики. — Начиная с Нового года, ты ходила к пяти гадалкам. И закрыла себе три дороги. Прекрати пытаться узнавать будущее, и тогда это будущее само придёт к тебе.
Катя хмуро посмотрела на неё, резко встала и вышла из квартиры, хлопнув дверью.
— Простите девчонку, — тихо сказала тётя Зина. — Дурит, конечно. Но ведь засиделась, а замуж хочется.
— Если бы она на замужестве сосредоточилась, замуж бы и вышла. А она всё внимание — гадалкам, — без укора, деловито сказала Анюта. — Ну, а теперь поговорим о вас. Вы ведь упали сильно — и давно уже. Болит нога ведь. Почему к врачам не пошли?
Соседка аж вспыхнула, с надеждой глядя на хозяйку квартиры.
— Да как же пойду? Ничего не сломала. Думала — как обычно, само заживёт. А оно всё болит и болит. Может, травки какой-нибудь?
— Завтра с утра — к врачу, — безапелляционно сказала Анюта. — Там вам выпишут лекарство, а потом зайдёте ко мне. Я к тому лекарству вдобавок сделаю вам мазь.