– Да мы не к вам, – всплеснул руками лопоухий.
– Странно, – я потерла подбородок, – а к кому тогда?
– К Томасу Холдену! – хором с неуместной радостью объявили парни.
– Он на работе, – пожала я плечами. – Когда будет, без понятия. А вы по какому вопросу?
– Я Руар, – объявил лопоухий и указал на друга: – А он Даг. – Я только хмыкнула на это своевременное представление. – Мы на ведьмаков учимся, но хотим стать боевыми. – Еще раз осмотрела их щупленькие фигуры и мысленно пожелала им удачи. Много-много удачи. – Томас Холден один из выдающихся командующих отрядом молниеносного реагирования. Мы бы хотели пообщаться с ним.
– А вчера не наобщались? – усмехнулась я. – Лично мне кажется, он вчера под большим впечатлением от нас всех остался.
Ребятки оказались полезными. У Дага бабушка живет в глуши, поэтому уже через час у меня из трубы бани валил дым, а в пузатой бочке плескалась вода.
Поймав мой задумчивый взгляд, брошенный на скудный огород, сообразительные парни тут же засобирались домой, попросив разрешение зайти завтра. Я клятвенно пообещала поклонникам передать послание для их кумира. Причем для обоих сразу. Хитрой Лене не отвертеться от общения с почитателями ее таланта.
– Что это за адское место, – прохрипела я, вываливаясь из парной. – Да тут людей пытать можно.
– Слабачка, – отозвался довольный голос из угла помывочной.
– О, галлюцинации, – я провела ладонью по лицу, но видение голой спины и не только никуда не делось. – Дорогой? – зашипела я, плотнее запахивая простыню на груди. – А не офигел ли ты?
– Почему это? – бесстыдник повернулся ко мне всем телом. Я быстро зажмурилась. Нет, сначала немножко посмотрела, а потом зажмурилась. Опираться там было на что. – Мой дом, моя баня, моя жена. Что не так? И пятиться с закрытыми глазами не самая лучшая идея, дорогая.
– Ай! – скакнула я вперед, когда лопатки коснулись чего-то обжигающе горячего.
Простынь кульбитов не выдержала и позорно дезертировала.
Умная мысль всегда почему-то похожа на приступ идиотизма. Рука сама нашарила рядом небольшую круглую шайку. Но пока я решала, что стратегически правильно спрятать, поскольку площадь голого тела никак не совпадала с укрытием, обнаружила сюрприз. В шайке была холодная вода, которой я в результате облилась и завизжала.
– И нечего так орать, – муж поморщился и отвернулся. – Я сразу про тебя все понял, когда ты при первой встречи на меня полезла. Спасибо, конечно, но вздорными истеричками не интересуюсь. А прикрыться было проще простыней.
– Кто тут вздорная истеричка? – слабо возмутилась я и последовала совету. Но влажная ткань облепила мокрое тело, больше подчеркивая, чем прикрывая.
– А есть сомнения? – в меня насмешливо стрельнули взглядом. – Не хочу ни на что намекать, но тебе следует сбросить парочку килограммов. Сейчас отчетливо видно, что они отложились на бедрах.
– Ах ты… – я задохнулась от возмущения и негодования.
– А я и так хорош, – скромно заявил невозможный лысый тип, который рискованно приближал свою страшную и мучительную кончину с каждой фразой. – Раз с простыней не получилось, давай подумаем логически. Ты сюда в ней пришла?
– Нет, конечно, – нахмурилась я. Так тяжело еще никогда мысли не ворочились в моей голове. Очень хотелось закрыть глаза и проснуться через год. – В халате.
– Так, может, есть смысл надеть его? – небрежно спросил муж и ушел в парилку, деликатно закрыв за собой дверь.
Если кто-нибудь из соседей выглянул в окно спустя полминуты, то с удивлением наблюдал бы за бегущей по своему участку ведьмой с красными щеками и мокрыми волосам, отчаянно кутающейся в халат. А еще я выкрикивала статьи закона, перечисляя для мужа возможные наказания. Или для себя. Так я и не определилась, кто за кем подсматривал. А обладающие особо острым слухом могли даже расслышать громкий мужской смех в бане.
В свою комнату я влетела только с одной надеждой – упасть и заработать временную амнезию. Или хотя бы забаррикадироваться и пересидеть до следующего утра. За ночь вполне возможно смириться с позором.
Но у наглых людей, которые всегда находят самый неподходящий момент для визита, свое видение мира. Громкий стук в дверь застал меня в процессе натягивания трусов. Причем барабанили явно с целью войти в любом случае, не спрашивания согласия ни хозяев, ни двери.
Встречала визитеров весьма экстравагантная ведьма в белом халате, туфлях на высоком каблуке и черной шляпе. Вот что под руку подвернулось, то и нацепила. Да еще и влажные волосы торчали сосульками.
Отряд стражи знатно побледнел, когда я распахнула дверь с вежливой, но слегка перекошенной улыбкой.
– Добрый день. Чем могу помочь? – обратилась я к самому бесстрашному и ближнему.
У стража отчетливо дернулся кадык, но позорить честь и без того запыленного мундира он не стал, а вытянулся и грозно гаркнул:
– У нас вызов!
– Кого? – я удивленно отсмотрела остальных бравых защитников мирных граждан. – Я ведьма. Вызывать потусторонние сущности не умею.
– На вас жалуются соседи, – решил взять разговор в свои руки худощавый юноша в круглых очках. Остальные товарищи на него покосились с явным желанием наподдать. И судя по переломанной оправе, били его за инициативу часто. – Сейчас в доме происходит оргия!
– Действительно? – искренне удивилась я. Почему-то до этого наивно думала, что это массовое мероприятие и никак не может состоять из одной меня.
– Мы обязаны проверить, – непреклонно заявил юноша.
Я на это только хмыкнула и сделала приглашающий жест. Мол, ни в чем себе не отказывайте.
– Можете сразу баню проверить, – сладким голосом отвесила я добрый совет.
Естественно, вперед ломанулся инициативный. Его товарищи уставшими взглядами сопроводили бойца на подвиги и остались стоять рядом со мной, чтобы через пару минут насладиться красивым полетом стража. Видимо, муж придал ему должное ускорение точным пинкой.
– Хорошо пошел, – заметил довольным тоном один из стражей.
– Низко летит, – усмехнулся его сосед.
– К дождю, – философски заключил старший.
– Еще искать будете? – невинным тоном поинтересовалась я.
– Спасибо, обойдемся, – аккуратно снял с отряда ответственность один из мужчин. – Слышно же, что в доме тихо. А это случаем не Томас Холден?
Я полюбовалась сердитым ведьмаком, который широкими шагами спешил к нам за разъяснениями о внезапном визите, когда он был морально не защищен от внешнего мира одеждой. Сейчас на нем хотя бы красовались штаны.
Только вот с вопросом муж почему-то решил обратиться именно ко мне:
– И как это понимать? – прошипел он, нависая над скромной ведьмой.
– Э-э, – растерялась я. – Как активную помощь в защите населения? Во всем доме только твою помывку в бане можно было интерпретировать как оргию.
– Смешно, – отрывисто бросил Томас, и всем стало понятно, что улыбаться мы еще долго не будем.
Пока стражи прикидывали, как бы избежать участия в семейной ссоре и по-тихому забрать раненого бойца, стонущего где-то на моих грядках, к нам присоединился еще один отряд.
– Ведьма Агнес Энген, – радостно объявил старший в пополнении, – вы обвиняетесь в наведение порчи!
К новоприбывшим заинтересованно развернулись все.
– Доказательства? – я несколько надменно выгнула бровь. Если даже вред и был причинен, определить, кто автор, невозможно. Иначе все ведьмы уже давно в тюрьмах сидели.
– К вам обратился за проклятием сосед потерпевшего…
– А! – перебила я стража. Томас только прикрыл глаза и, кажется, очень хотел высказаться. – Взяточник. Помню-помню. Что, попался?
– Да, – с довольным видом кивнул страж.
Я поправила шляпу и выставила вперед одну ногу, чтобы с иронией спросить: