– Если ты понимаешь всю суть происходящего, то, возможно, магия хозяйки не просто так избрала тебя её заменой, – обрадовал меня говорящий артефакт-помощник.
– Расскажи, в чём заключается пророчество, – напряжённо пробормотала я.
– Согласно ему, последняя тёмная ведьма умрёт в тот же час, как заколдованная принцесса очнётся от своего столетнего сна, – замогильным голосом протянул Вальтанте. – И у нас были серьёзные опасения полагать, что эти слова относятся именно к Оландее. Кроме моей хозяюшки, никто уже и не чтил настоящие традиции тёмного мира. Так что, понятное дело, с её смертью пропадёт и истинная тёмная ведьма, которая могла бы передать знания будущим поколениям.
– Получается, тёмный мир уже давно перестал быть таковым? – уловила я самый главный посыл из рассказа.
– Нет, он всё ещё тёмный, но уже никто не верит в существование верховного пророка, который создал каждый отдельный сюжет и проложил путь для всех нас, – не слишком уверенно отозвался собеседник.
– Но, если так подумать, получается, что сейчас история подходит к своей кульминации: сказочный принц должен через сотню лет поцеловать прекрасную принцессу, разбудив её от зачарованного сна поцелуем истинной любви, – припомнила я один из любимейших сюжетов. – Пройдя все испытания коварной ведьмы, он преодолеет препятствия и достигнет своей избранницы, о которой услышал в легендах, а после они уже вместе свергнут злую мачеху и принесут мир и порядок на земли королевства.
– О, а ты даже побольше моего знаешь, – удивлённо проговорил собеседник.
– Просто это была одна из моих самых любимых историй в той книге, – немного порозовела я от смущения.
– Расскажи, что именно должно произойти, – тихо попросил меня Вальтанте.
– Как я уже сказала, принц, услышав историю про прекрасную девушку, которую усыпила злая мачеха-колдунья, поспешит спасти несчастную и снять чары вечного сна, – начала пересказывать историю. – Правда, там я усыпила её не из-за того, что она была мне противна, а дабы отомстить её родителям за нанесённое оскорбление. Хотя вроде бы и мачехой для неё я не была. Она просто уколола палец о веретено и уснула на сотню лет вместе со всем двором, а сказочный замок порос непроходимыми колючками и стал вечным пристанищем для принцессы. Кстати, даже поцелуй там был не совсем правильным решением. Скорее, именно чувства принца к юной прелестнице пробудили её, преодолев силу злых чар.
– Так что же у нас получается, – с сомнением протянуло зеркало. – Нам нужен юный принц, который без памяти влюбится в Малику и не побоится поцеловать её, проявив при этом всю искренность и заботу. Вот так задачка… Слушай, может, сама её поцелуешь? У тебя же вон вроде скилл сострадания ко всему живому прокачан как надо; не то что у моей предыдущей хозяюшки.
– Такой вариант тоже был, – припомнила я самую последнюю экранизацию по данному сюжету. – Но там ведьма заменила принцессе мать, и, вообще-то, жили они в зачарованном лесу среди зверушек.
– А какого-нибудь универсального решения для нашей проблемы не существует? – с надеждой спросил у меня зеркальный собеседник.
– Так, я же уже сказала, – нахмурившись, пробормотала я, – поцелуй истинной любви.
– Это, конечно, понятно, но реализовать на практике будет немного затруднительно. – Впервые в жизни я увидела, как отражение в зеркале краснеет.
– Почему? – удивлённо посмотрела я на призрачного собеседника.
– Как бы так правильнее выразиться, – задумался магический артефакт, – я не силён в знании человеческих чувств, но всё же понимаю, что если жених нашей принцессы в ней не очень заинтересован, то добиться от него поцелуя истинной любви, способной сломать твои чары, будет задачкой посложнее, чем тебе самой её поцеловать.
– А поподробнее можно объяснить этот момент? – Ой, как мне не понравились слова, произнесённые артефактом.
– Просто по приказу Оландеи я честно следил за женихом Малики, дабы не допустить утечки информации или попытки спасти принцессу, заклятую проклятием вечного сна, – ехидно протянул мой собеседник и поиграл бровями.
– А дальше что? – напрягалась я, чуя подвох во всём этом.
– А вот дальше история принимает очень интересный поворот, который ну никто не мог ожидать. – Зеркало явно темнило и боялось произнести что-то вслух. – В один из вечеров, бесцельно блуждая по замку и следя за его обитателями, я наткнулся на жениха юной мисс и, признаться честно, не был готов к увиденному. Заговор там или план спасения ожидал узреть, но не юного конюха, сидящего на коленях у его высочества.