Так что я решила не задерживаться и ограничиться только зубной щёткой и быстрым ополаскиванием, стараясь уложиться в рекордно короткие сроки. Сейчас меня больше всего волновала именно возможность реализовать намеченный план и избежать концовки с собственной смертью. Все это проносилось в голове безумным потоком. Как правильно поступить в той или иной ситуации? Ответов на такие вопросы, увы, мне никто не предоставил. Вот и придётся как-то выкручиваться из этого самостоятельно.
И пока я не поняла, что именно от меня требовалось, но, наверное, в дальнейшем буду способна преодолеть многие трудности. Особенно когда на кону стояла моя собственная жизнь. Тут не так запоёшь, дабы избежать смертельной опасности. Так что, взяв себя в руки, я быстро замоталась в черный халат с перьями по подолу и широким рукавами и поспешила к зеркалу. Даже мысли о голливудской иконе стиля с миллиардным состоянием не смогли отвлечь меня от перспективы распрощаться с собственной головой в ближайшие несколько лет.
– Может быть, ты все же соизволишь со мной поговорить? – Подойдя к зеркалу, я постучала по деревянной раме, привлекая его внимание к себе.
– Постой, не спеши так с рассуждениями, я до сих пор не верю в то, что тебе могла прийти в голову настолько безумная идея. – Вальтанте посмотрел на меня, как на полную идиотку, в голове которой отсутствует даже намёк на зачатки разума.
– Я понимаю, что для мира, созданного по законам сказочника, это кажется бредом сумасшедшего, – мне пришлось сесть на диван, дабы не раздражать собеседника тем, что стою у него над душой, – но в этом и правда есть смысл. В моем мире, уставая от сборника любимых сказок, я иногда читала и другие книги. Так вот, последние несколько лет одним из самых востребованных сюжетов был этот. Прекрасный принц или принцесса, которые находят свою любовь, несмотря на все преграды. Даже если для этого приходится созвать кандидатов в супруги со всего белого света.
– И какой в этом смысл? – Зеркальный собеседник все же решил обратить на меня своё драгоценное внимание и принять к сведению предложение.
– Только пообещай, что выслушаешь меня без криков и постараешься уловить суть задумки, – с сомнением посмотрела на кривящиеся в зеркале бровки.
– Ладно, так и быть, я попытаюсь понять, что такое ты собираешься устроить в нашем замке, – проскрипел с неохотой Вальтанте и с сарказмом скривил пухлые губы.
– Ну, хватит тебе дуться, все пройдёт замечательно, и мы сможем переписать историю королевства, – попыталась убедить этого недоверчивого помощника.
– Хорошо, я весь внимание. Если это поможет не допустить твоей смерти, то, так уж и быть, я готов смириться со многим, – отмахнулся от меня говорящий артефакт.
– Обещаю тебе: ты не пожалеешь. – Ярко улыбнувшись, я постаралась сконцентрироваться на том, что сейчас нужно в первую очередь. – Итак, для начала мы разошлём гонцов во все концы света с объявлением о том, что принцесса Малика собирается связать себя узами брака только с тем, кто будет этого достоин. По причине неблагонадёжности её нынешнего жениха мачеха решила сама провести отбор и найти того единственного, кому сможет передать бразды правления. Тем самым мы убьём сразу двух зайцев: дадим понять, что меня нужно любить и на руках носить, а также объясним, почему не будет свадьбы с нынешним избранником. Пусть падчерица мне и неродная, но как женщина я её понимаю. Хотя бы один из тех, кто приедет на отбор, окажется достаточно сильным, чтобы разрушить чары и найти своё счастье на троне этой страны, при этом сохранив мне жизнь.
– А каким образом ты собралась выбирать – допустим, из сотни-другой женихов – того, кто подойдёт нам по всем параметрам? – Вальтанте с сомнением посмотрел на меня.
– При помощи испытаний – не просто же они у нас тут сидеть будут и скучать, – улыбнулась я потрясённому таким коварством зеркалу.
– Час от часу не легче! – заголосил артефакт, но уже более благосклонно.
– Ну так что, ты мне поможешь с этим непростым делом? – заискивающе улыбнулась я.
– А как же, не могу я тебя бросить в беде, – с тяжёлым вздохом проговорил ведьмин помощник и драматично закатил глаза.