Понимаю, что герцог Сольмский рассчитывал на большее, — я увидела, как при этих словах дозорный вздрогнул и маска равнодушия на миг сползла с его лица, — Но некоему тиру Карсу — боги, ты даже имя сократил — никто бы и этого не предложил.
Никогда. Радуйся, что Великая Ведьма просто не знает кто ты, иначе тебя бы давно не было не только в Северной Короне, но и в живых. Ты мне должен, Карсиан, а значит, будешь паинькой и дальше.
Злость накатывала волнами, выкручивая и царапая что-то в груди, словно душа была вполне осязаемым органом, который сейчас истекал кровью. Мне казалась, что меня вряд ли можно удивить, но обида и разочарование били точно по болевым точкам. Мне хотелось, чтобы Карс возразил, сказал бы, что это неправда и что он не следил за мной и не поддерживал лишь по просьбе герцогини. Понимание. что единственный человек, которого я подпустила так близко, на самом деле все это время лгал и был рядом по принуждению, просто убивало. Вот и сейчас он был готов ради шанса избавиться от метки превратиться не только в соглядатая для Верховной, но и попробовать забраться в постель к той, которую он презирал: я ведь видела, как его перекосило при одном упоминании принцессы. Уж то, что Карс ненавидел таких, как она, он точно не имитировал. И, тем не менее не отказывался.
Да, Её Сиятельство вновь оказалась права, я ни шарка не понимаю в людях. Она ведь хотела, чтобы я это услышала. Зачем? Вероятно, чтобы лишить последних иллюзий. А может, была уверена, что я не поверю, если об этом скажет мне она.
Кстати, на старую ведьму я вовсе не обижалась — нет смысла ждать от хищницы другого поведения. Тира Криг — Верховная не только по силе дара. но и потому, что умеет выживать сама и вытягивать эту страну из многих передряг, при этом не сильно разборчива в методах. Просто в ее случае цель и вправду оправдывает средства. И она во многом права и действительно должна была позаботиться обо мне, какими бы соображениями это не было вызвано. И Карс тоже не обязан был отказываться, но вот дружить и лезть в душу — это уже подло. Желание послать подальше дозорного было почти нестерпимым, я даже толком не слушала, что обсуждали дальше эти двое. Какая разница, какие гнусности ещё услышу? Пора бы привыкнуть, что люди способны почти на всё ради достижения своих целей. А уж меченым сохранить достоинство особо сложно. Я ведь и вправду ничего про него не знала, только думала, что понимаю какой он… Наследник герцога Сольмского, вот откуда такая сила. Это многое объясняет, кроме одного — Корния Таарская никогда бы не оставила у себя за спиной отпрыска этого рода. Она точно о нем не знает. А герцогиня предлагает мне выбор. Я могу его уничтожить, просто намекнув о его происхождении. Бездна, а был ли выбор у самого Карса?
Это точно игры Её Сиятельства. Понять бы ещё зачем.
Я уже готова была просто встать и уйти, когда последняя фраза вырвала меня из потока злых рассуждений.
— Простите, Ваша Светлость, мне хотелось бы знать, что с Селенией всё в порядке?
Я вновь подняла глаза и смотрела на Карсиана Сольмского. Он же глядел на Верховную упрямо поджав губы.
— С чего вдруг такой вопрос, Карсиан? Селения больше не твоя забота.
— Не знаю какой у вас к ней интерес, но эта девушка достойна избавления от печати проклятия гораздо больше, чем многие. Она очень сильная, но. как и все, нуждается в поддержке.
— А я вот вовсе не нуждаюсь в твоих суждениях, мальчик, — усмехнулась ведьма.
Но, так и быть, отвечу: с Нией всё будет хорошо, вот только ты ее вряд ли когда-нибудь ещё увидишь, — она слегка повернулась в сторону скрывающей меня стены, словно посылая безмолвное предупреждение. — Лучше ступай приведи себя в порядок, вдруг наша блистательная наследница все же решит обратить на тебя внимание!
Я проводила взглядом удаляющуюся спину дозорного. Что ж, Воздушный, не терпите снобов, но готовы прогнуться? Пора, похоже, начинать соответствовать своей репутации. Ожидаете стерву — их есть у меня. Ну, не разочаровывать же окружающих? Достаточно того, что прыгать по постелям явно не моё — тут Карсу придется обойтись теми самыми рекомендованными служанками. Ничего, переживет.