— Ты невыносима, ты знаешь? — засмеялся он.
— За это ты меня и любишь. Разве нет? — видя, как изменилось его лицо, я быстро сменила тему. — Слушай, я вспомнила одну деталь. У нас в Москве и ближайшем Подмосковье тоже была серия таких убийств. Около года назад, как раз когда я вернулась от тебя, помнишь? Там не было этих жутких укусов на шее, но женщины умирали от истощения энергии. Я помню, потому что у нас в Школе это очень бурно обсуждалось, наш классный Наставник входил в комиссию по расследованию. Я тогда дома Мастеру начала рассказывать, а он на меня наорал, сказал, чтоб я не смела свой нос везде совать. Ну, ну, думай… Совпадение? Ты мне тогда активировал кристалл, еще этот обряд солнечный проводил, помнишь? Ну? Выводы?
Магистр наморщил лоб, судорожно соображая.
— Я тебе помогу. Смотри, я только предположу, что это Мастер. Если это он, то и в тот раз и в этот это наступило после того, как у меня стало сложно забирать энергию. Твоя версия о его вампиризме тогда подтверждается. Но если это так, то это вообще ужас! Ты представляешь, на что он пошел?
— Я представляю, он украл моего ребенка, — буркнул Маг, мрачно задумавшись.
— С этим вообще ничего непонятно. От тебя им что надо? Они объяснили?
— В первом приближении. Ему нужно мое место, моя сила, мои знания. Ему нужна власть. Он такой же, как его отец. Вот она, гнилая кровушка. Кстати, мы подъезжаем. Ты хочешь пойти?
Он еще не успел закончить фразу, а я уже обвилась зеленой змейкой вокруг его пальца, каменея и превращаясь в кольцо. На сидении осталась только моя одежда. Магистр хлопнул глазами, крякнул, сгреб мои вещи под сиденье и вылез из машины.
А дальше действия разворачивались очень интересно. Как только Магистр зашел в дом, дверь за ним захлопнулась, и Мастер, стоящий на лестнице, наложил охранное заклятие. Ха-ха, если они думают, что мы теперь не сможем выйти, то их ждет ужасное разочарование.
— Где Надежда? — первым делом спросил Мастер.
Все-таки, он почувствовал мое незримое присутствие.
— В машине, возле ворот, — ответил Магистр. — Где мой ребенок?
— Твой сын в надежном месте, не беспокойся, — усмехнулся Мирослав.
— Что ты хочешь?
— Мне нужна твоя, власть, Магистр. И я не сомневаюсь, что получу ее. Ты ведь любишь своего сына.
Мирослав спустился по лестнице, однако остановился на безопасном расстоянии.
— Что ты хочешь? — повторил Магистр, задыхаясь от ярости.
— Во-первых, чтобы ты поменьше нервничал. Холодная голова тебе сейчас очень пригодится. Мне нужна твоя власть и моя женщина. Ты был очень неосторожен в выборе друзей и соратников. А я смог договориться с ними, и после твоего смещения, меня ждет твое место. Тем более что это очень поспособствует объединению кланов.
— И как ты собираешься этого добиться?
— А это очень просто, — рассмеялся Мастер. — Ты признаешься на совете, что долгое время помогал своему дружку использовать магию крови для черномагических ритуалов. Что это с твоей подачи он выпивал бедных барышень. А тебе это было нужно для усиления своих сил, власти и магического, но незаметного воздействия на свое окружение. Чтоб тебя любили, ценили и двигали наверх… И ведь, заметь, никто не усомнился в тебе. А люди, которые начали тебя подозревать, серьезно пострадали, — он глумливо усмехнулся. — Ты вытащил их в Астрал, используя магическую атаку. Не сомневайся, они подтвердят это на Совете. Один даже погиб, а остальные были вынуждены бежать. Так ведь все было, правда, Высокий Маг? А я смог раскрыть твою подлую сущность, поймать и обезвредить. — Мастер искренне веселился.
Видя, что Магистр не собирается ему отвечать, он весело продолжил:
— Поэтому ты не сообщил Совету о своей битве. Конечно, пострадает мой братец, его, скорее всего, развоплотят. Но тебя, памятуя прежние заслуги, наверное, только лишат магии. Зато ты останешься жив и получишь своего сына живым и невредимым.
— А гарантии, что ты оставишь моего сына живым?
— Надежда простит мне двух идиотов, но ребенка никогда. Поэтому я оставлю его в живых.
— Ты все еще надеешься использовать ее в своих играх?
— Она будет моей женой, — твердо заявил Мастер.
— Откуда такая уверенность? — улыбнулся Магистр. — По-моему, ей больше нравится твой брат. Неужели ты ее любишь? Или так, энергию потянуть, как обычно?
Мастер заскрипел зубами:
— Не о том ты думаешь, Высокий! Она будет моей женой и родит мне ребенка. О любви ты ничего не знаешь! Эта Настька твоя мороженая наверняка была у тебя единственной женщиной. Так что не рассуждай о материях, в которых ничего не понимаешь. А энергию я у нее брал, чтобы привязать к себе. Уверен, она до сих пор не может меня забыть.