— Моя тоже.
Я схватилась за виски, информация просто не укладывалась в моей голове. Как все это может быть правдой?
Размышления мага.
Мягко говоря, это не совсем мой уровень — завлекать молоденьких ведьмочек, но, как оказалось, игра стоит свеч и обещает быть напряженной и интересной. Ведьмаки из конкурирующего клана тоже охотятся за деткой. Даже уже привлекли ее на свою сторону. Прочитав ее досье, я долго смеялся. Ее официальным женихом считался мой брат по матери, которого я не видел никогда, но о существовании которого, конечно, знал и исподтишка следил за его успехами. Наша общая маман активно настраивала братца против меня, да я и не особо стремился к общению. Меня воспитал дядя, родной брат отца, когда папа погиб, а мама меня бросила. Так что, в общем, светлых чувств я к той семейке не питал. Но мысль о конкуренции с братом приводила меня в почти экстатическое состояние. Уведу девчонку, утру сопляку нос, да еще и пользу клану принесу. Чем не радость? Моя жизнь всегда была слишком серьезной и ответственной. Если бы я раздолбайствовал, то не достиг бы таких высоких результатов в магии. Хотя, вот братцу все легко дается, он как-то без напряга совмещает бесконечные любовные похождения и магическую практику. Поднялся почти до моего уровня, не во всем, конечно. Но тоже уже давно Мастер, пользуется большим авторитетом в определенных кругах.
Я удалилась в свою комнату, переваривать полученную информацию. Андрей не последовал за мной, давая мне возможность все взвесить и обдумать. Вспоминая свое прошлое, и старательно анализируя все события, прилагая их к своим новым знаниям, я была близка к выводу, что все-таки мой приход к большой магии и знакомство с Мастером действительно не было случайным. И волей провидения теперь я тоже не могла это назвать. Честно признаться, это действительно было похоже на тщательно спланированную и хорошо подготовленную акцию. Или операцию? Так будет красивей?
Почти шестью годами раньше.
Парю над землей. Как я счастлива, Боже!
Парю, улыбаясь случайным прохожим.
А ветер так нежно ласкает мне кожу
И душу мою ничего не тревожит.
И я восхищаюсь — мир так интересен,
Опасен, тревожен, но все же чудесен.
И я подарю ему собственной властью
Такую огромную капельку счастья.
Я сидела в парке на берегу пруда на ободранной лавочке, пряталась в тени деревьев от неутомимого июльского солнца и читала какую-то бестолковую и, в общем-то, абсолютно бесполезную книжку. Тогда я еще могла себе позволить потратить время на малосодержательную ерунду. Вот так и подумаешь, а как же все-таки лучше и приятней жить? Тем не менее, книжка, меня заинтриговала, и я читала, не отрываясь. Вдруг, повинуясь непонятному внутреннему ощущению, я подняла глаза и увидела даму. А иначе ее и назвать было нельзя. Выглядела она, мягко говоря, экстравагантно. Огромная белая шляпка с крошечной вуалью, белый плащ, наподобие мантии, накинутый на плечи и сколотый у горла неправдоподобно большой брошью, в одной руки длинный белый зонтик, а в другой, вы не поверите, лорнет. Да-да, настоящий лорнет, как в фильмах про дам 18–19 века. Челюсть у меня, вероятно, отвалилась, во всяком случае, глаз от завлекательной тетеньки я не отводила. А она, само собой, разумеется, подошла к моей лавочке и, несмотря на то, что вокруг пруда было не меньше десятка абсолютно пустых скамеек, церемонно поинтересовалась, может ли она ко мне присесть и не будет ли мне мешать. Я отодвинулась на край скамейки, на всякий случай, рот не закрывая. Вдруг она меня еще чем-то захочет удивить. Ну, чтоб воронам залетать было легче.
Укрывшись за своей книжечкой, я стала за ней украдкой наблюдать. Дама рисовала зонтиком на земле какие-то знаки, потом неожиданно повернулась ко мне и, поднеся лорнет к жутким черным глазам, спросила, знаю ли я, что она рисует. Я и ляпнула: "Заклинание". Тетка вскинула брови: " И на каком языке?" "Это праславянские руны", — улыбнулась я. Я клянусь, я этого не знала. Видать, мое подсознание выкинуло со мной такую занимательную шутку. Но дама была вполне удовлетворена моим ответом. Задав последний вопрос, хочу ли я научиться магии, и, получив утвердительный ответ, она величественно протянула мне роскошную визитку и велела явиться по данному адресу, предварительно позвонив. На том и удалилась. Понятно, что она не могла меня не заинтриговать. Невообразимое для современной Москвы и жаркой погоды одеяние, наш совершенно потрясающий диалог и ее пронзительные, завораживающие, повелевающие глаза, на нее просто нельзя было не обратить внимание. Она была той самой притягательной морковкой для туповатого предсказуемого ослика, который поплелся за ней, лишь только увидел. Прискорбно признать, что осликом была я сама. Конечно, я позвонила. А через месяц уже начала учиться в Школе волшебниц. Позже я узнала, что дама, которая ко мне приходила — Верховная Жрица Первого Волшебного круга и нашей школы, по совместительству.