— Глупенькая, — он привлек меня к себе вполне по-братски, — Ты всем нужна. Ты даже не понимаешь, какое ты чудо.
— Понимаю, я уже это слышала от твоего брата.
Андрей заметно помрачнел, выпустил мои плечи.
— Думаю, мы с ним могли бы вполне мирно сосуществовать. Может, даже смогли бы подружиться, если бы мамочка так не настроила его против меня.
— Так он знает о тебе?
— Он знает не обо мне, он знает меня.
— Значит, вчера, когда вы разговаривали, он знал, что оставляет свою невесту со своим старшим братом, который тоже был бы не прочь сделать ее своей? — фраза вышла кривоватой, но вполне отражала смятение моих чувств.
— Да, знал.
— И спокойно меня оставил с тобой?
— Не думаю, что спокойно, но игра должна вестись честно, а он уже один раз смухлевал с хрустальным шаром.
— Я не игра! — внятно и преувеличенно спокойно отчеканила я. — Я — человек, нравится вам это, или нет. И мне ни фига не нравится, когда вокруг меня затеваются магические игры, а я бессильна даже защититься. Когда вокруг одни подставы, некому верить и не на кого положиться!
— Не обижайся на Славку. Он был вынужден так сделать, — Андрей поднялся и приблизился ко мне. — Он не мог не дать мне шанс познакомиться с тобой. Ну а выбор зависит от тебя.
— А если я никого не выберу?
— Мы оба будем рядом с тобой, пока ты не примешь решение.
— А если я выберу третьего?
— Такое тоже вполне может быть, — он немного сник. — Но мы все равно будем рядом.
— Да зачем? Чтобы отнять у меня ребенка? Да вам-то самим, зачем это надо? Ради высокой идеи? Тратить свою жизнь на воплощение пророчеств, которые еще могут и не сбыться. Быть рядом с нелюбимой женщиной? Ну ладно, еще Мастер, можно предположить, любит меня. А тебе-то что до меня за дело? Только свистни, лучшие будут с тобой. — Я все-таки сорвалась на крик, хоть и давала себе страшные клятвы держаться в рамочках.
— Можно начинать свистеть? — невозмутимо спросил Андрей, все ближе ко мне придвигаясь. — Мне нужна ты, я хочу тебя!
Я сжала кулаки и резко ударила его в грудь.
— Стой! Я… Я не хочу тебя!
— Серьезно? — с лукавой усмешкой он приближался ко мне.
Я на всякий случай отодвинулась еще на несколько шагов.
— Надежда, — казалось, он смаковал мое имя на языке. — Не стоит так себя обманывать. Я же чувствую, ты хочешь быть со мной. Чего же ты боишься?
— Я люблю Мастера, — в панике выкрикнула я.
— Это неправда! — уверенно провозгласил он. — Тебе надо просто попробовать. Тебе даже не придется ничего делать, я сделаю все сам. Вот увидишь, тебе понравится, — он наступал на меня, искушая голосом и улыбкой.
— Нет!
"Мастер! Да Мастер же!" — мысленно призвала я.
Мастер, надо думать, караулил почти возле калитки, явился он практически минут через десять. Мастер N2, то есть Андрей-Влад, конечно же, услышал мой зов и, неприятно осклабившись, отошел от меня на безопасное расстояние. Когда мой Мастер вошел в дом, тот уже сидел, вальяжно развалившись в кресле и независимо скрестив руки на груди. Прямо с порога Мастер заявил мне:
— Собирайся, мы уезжаем.
— Э, нет, братец, — насмешливо отрезал Андрей-Влад, — она никуда не поедет. Она должна делать выбор, а не ты решать за нее. Разве ты не видишь, что девушка еще не познала вкус настоящей любви? Так не препятствуй ей в этом.
— Она любит меня.
— Вот как? Ты уверен? А почему же она оказалась здесь? И если бы не ты, она была бы уже со мной в постели.
— У тебя было три дня, чтобы уложить ее туда.
— А сам ты, сколько ее добивался? Нет, братец, она узнавала тебя больше трех лет, а меня не знает совсем. Стоит уровнять шансы, не так ли?
Я с возмущением пыталась их перебить. Что же это такое? Я что, здесь совсем права голоса не имею, но мужчины, как и следовало ожидать, не обратили на меня, ровным счетом, никакого внимания. Мастер просто задвинул меня за спину, словно защищая.
— Она сама меня позвала.
Андрей засмеялся:
— Она просто меня боится. Ей ведь никогда еще не встречались такие мужчины. Что ты, щенок, мог ей дать?
Тремя годами раньше. Сближение.
Сквозь сон я услышала заливистые трели входного звонка. Натянув одеяло на голову, я твердо решила ни за что не вставать. Звонки, однако, продолжались. "Эх, гранату бы", — с тоской подумала я, засовывая голову под подушку. К нудным звукам присоединился еще и впечатляющий грохот в дверь. Не иначе, стучали двумя копытами. Одновременно зазвонил лежащий на полу у кровати мобильный. Вслух чертыхаясь, я, как была, в прозрачной ночной сорочке, босиком, поплелась в прихожую, открывать дверь. Восхищенный моим взлохмаченным заспанным видом, Мастер неуважительно присвистнул и бочком втерся в прихожую. Я с наивной надеждой продолжить здоровый сон, угнездилась в кровати. Мастер непочтительно извлек меня из-под одеяла и на руках потащил в ванную. Я толкалась и дрыгала ногами. Он смеялся и уворачивался.