- От кого? - теперь уже не выдержала Гордана.
- От вас, от кого ж еще.
- За что? – я даже вперед наклонилась, в ожидании ответа.
- Вы ведь с нас смеялись? Смеялись. Извиняйтесь. Нас обижать нельзя, мы вид редкий и оберегаемый.
Гордана брови черные вскинула удивленно, а я и вовсе дар речи потеряла. Борислава же подошла к воде ближе и тихо сказала:
- А мы тоже вид редкий и оберегаемый. Вы первые нас обидели, вы первые и прощения просите.
Русалки даже рты с тонкими губами открыли от неожиданности.
- Ишь чего удумала, ведьма рыжая! Чтобы мы, дочери Водяного, владыки здешних вод, перед человеком извинялись!
Одна из них хвостом длинным взмахнула и ударила, окатив Бориславу водой с ног до головы. Мокрая насквозь ведьмочка, зашипела кошкой.
- Я дочь главы ведьмовского ковена Морганы и богатыря Мечислава должна извиняться перед тухлой рыбиной?! Ты хоть знаешь кто мы такие? Вот она, - рыжая махнула рукой в сторону Горданы, - может сказать своему папе, и всех русалок отсюда выловят и новых заселят, а она, - Борислава ткнула на меня пальцем, - вообще может ваше озера с лица земли стереть. Усекла щука?
Русалки рты от подобной наглости раскрыли. А Борислава пальцами щелкнула, и вмиг вся ее одежда высохла.
- Мы Водяному пожалуемся, - взвизгнула одна из обиженных рыбин.
Гордана ухмыльнулась.
- Вперед. Дорогу знаете, али провести?
Русалки губы поджали, переглянулись и уплыли, махнув длинными хвостами напоследок. Неужто и правда к Водяному поплыли?
- Нет, ну ты погляди, - Борислава уселась на траву, и расправила сарафан, - совсем от рук отбились, жабы. Возомнили из себя красавишн!
- Ой, да ладно, - я улыбнулась добродушно, - подумаешь русалки. Може и правда считают себя самыми красивыми.
Гордана поднялась, нарвала цветов на берегу и начала плести венок, а Борислава облокотившись о ствол ивушки прикрыла глаза зеленые и начала мурлыкать себе под нос.
Я же вдыхала запах лета полной грудью и улыбалась ласковому солнышку.
- Вот они! Они нас обидели!
Визгливо зазвучало сбоку. Мы с девчонками синхронно повернулись на голос. Уже знакомые нам русалки вернулись, да не одни. С ними был Водяной. Я даже гадать не стала, это точно был он. Лапы как у жабы перепончатые, глаза на выкате (сразу видно, что русалки очами в батюшку пошли), кожа зеленая да в пупырышку вся. А на голове, как корона на царе, кувшинка белая покоится.
- Эй, ведьмы кто здесь моих русалок обижает?! А ну признавайтесь!
Громко проквакал этот жаб, выпучив свои глаза еще больше. Противные русалки выглядывали из-за его спины и ехидно улыбались, демонстрируя острые зубы.
- Ваши русалки первые начали, - тут же отозвалась Гордана, - нечо нас страшными называть!
- Было такое? – сердито спросил водяной у хвостатых. Те головы опустили и кивнули. Ну радует, что хотя бы смелость признаться у них есть.
- Зачем ведьм обидели? – а он строгий оказывается! Ишь как зыркает на несчастных русалок.
- Ну так они ведь действительно страшные, батюшка, - очевидно самая смелая из них, та, которая Бориславу водой окатила, всё же ответила Водяному.
Жаб перевел на нас взгляд выпученных глаз, и прищурился. Разглядывал долго, детально.
- Да нормальные ведьмочки. Красивые, молоденькие. Рыжая вообще на Моргану похожа, на любимицу мою.
Борислава улыбнулась широко.
- Это мама моя, господин Водяной. Мы с ней действительно похожи очень.
Водяной лапами перепончатыми хлопнул и заохал.
- Так ты Борислава! Карася мне под плавник! Моргана ведь говорила, что дочка поступать будет в этот году! Ой, старый я стал, забываю многое.
Он стремительно развернулся к притихшим русалкам, да как рявкнет:
- Ну ка, извинились быстро! Ты посмотри на них, совсем от рук отбились, хвостатые!
Русалки испуганно залепетали извинения, умоляя их простить.
- А теперь прочь отседава, заразы! Мы еще дома с вами побеседуем, окаянные!
Русалки тут же под воду нырнули, и умотали как можно скорее.
Водяной проводил их взглядом рассерженного на балованных детей отца, и тепло нам улыбнулся, шевельнув усами из водорослей.
- Простите их, ведьмочки. Молоденькие они, глупые еще. Я с ними поговорю – они больше так не будут себя вести.
Мы покивали, и заверили что зла не держим.
Водяной оказался занятным собеседником. Шутил много, байки рассказывал. А когда уже начало вечереть, и мы засобирались на Большую поляну, я услышала, как Борислава шепотом просила Водяного не наказывать русалок, мол не со зла они.
За домиками, перед лесом располагалась нужная нам поляна. Большая, идеально круглая, с костром по середине и лавочками вокруг него. На поляне росли тоненькие березки, в честь сегодняшнего сбора украшенные белыми да серебристыми лентами, которые красиво развивались по ветру. Около кромки леса, в тени пышных розовых кустов располагались бревна, на которых ворковали парочки. Играли гусли, девушки водили хороводы, а парни травили байки. Я очарованная зрелищем, не сразу поняла, что меня кличут.