– Ладно, не буду смущать, а то краснота скоро окрасит твои шикарные кудри.
– Прекрати! – Кристи резко откинула вышеупомянутые каштановые кудри и засмеялась. – Ты решил в первый же день сразить меня всем своим арсеналом комплиментов и подкатов?
– Я только начал! Моя прямая обязанность – показать, насколько хорош этот городок.
– Хорошо, на сегодня отпускаю тебя со знанием того, что вино и как минимум один юноша в этом городе отменные.
Дэни помог убрать со стола и отправился в прихожую, перед тем как выйти в пустоту он немного задержался и вопросительно посмотрел на девушку.
(Ага, как же.)
Кристи улыбнулась и чмокнула его в щёку.
Он быстро повернулся и зашагал прочь в темноту. Девушка успела заметить начинающийся после поцелуя румянец, не она одна чувствовала себя странно. Это бальзамом смазало её девичье волнение. Как только она закрыла за ним дверь, наступило облегчение и усталость. Она была уверена, что уснёт сегодня быстрее и без кошмаров. Вино всегда помогало с этим. Эта ночь не стала исключением.
Глава 11
Утром она встала с улыбкой. За окном день был в самом разгаре, были слышны голоса людей и шум природы: птицы, домашние животные, шум леса. Она совсем не удивилась, когда, спустившись, увидела накрытый завтрак, чёрную розу и записку. Несмотря на то что роза была чёрной, она скорее вызывала чувство пленительной таинственности, нежели траура. Красота цветка заворожила девушку. Никогда она ещё не видела таких роз, не говоря уже о дивном сладковатом запахе и более необычном цвете. Вдоволь насладившись цветком, девушка обратила внимание на записку. На удивление, почерк был аристократически аккуратным.
«К сожалению, появились неотложные дела в лесу, именно поэтому не смог дождаться твоего пробуждения. Сегодня в посёлке после обеда небольшой праздник, день рождения у одной девушки, поэтому хотел бы пригласить тебя на вечерние общие посиделки с танцами. П. С. Ты очень привлекательная, когда спишь, еле удержался, чтобы не прилечь рядом».
(Вот жук! Решил продолжить свою игру, ну он получит у меня.)
Кристи почувствовала, как румянец заливает лицо, а в груди бешено забилось сердце. Как он это делает! И вообще, как он вошёл! Неужели она опять не закрыла дверь, но этого не могло быть.
После завтрака Кристи решила пройтись по городку. Но заметила, что все в заботах и почти не обращают внимания на новое лицо. Когда девушка очутилась перед заброшенным парком аттракционов, её бросило в дрожь. Нечто зловещее исходило от этого здания, оно, как бельмо на глазу, мешало быть городу светлым и ясным. Приглядевшись к немногочисленным аттракционам, она поняла, что именно наводило жути помимо самого особняка. Карусель с лошадьми. Обычно весёлая музыка и яркие огни привлекали любой взгляд. Но сейчас безжизненные пыльные лошади наводили жути. Их гримасы будто застыли в отчаянном ржании, наполненном страхом от чего-то зловещего. Колесо было небольшим, но поблекшие цвета и проржавевшие кабины были скорее источником тоски, нежели восторга. А небольшая горка выглядела как обычная огромная груда металлолома, что нависла и вот-вот рухнет на голову случайным зевакам. Весь этот ужас окружался пронзённым сердцем поселения – поместьем. Она решила, что лучше изучит дивный лес вокруг, поскольку там нет ничего столь зловещего. И поспешила чуть ли не бегом в защитную крону мимо своего дома. Лишь войдя в лес, она поймала себя на мысли, что не только дивный лес она надеется посмотреть. Она вспомнила записку.
(Ну нет! Я не собираюсь влюбляться! Просто хочу поблагодарить за всё…)
Кристи понимала, что просто пытается обмануть себя, и механизм давно уже запущен. Но ей было страшно показаться самой себе слабой, ведь она давала обещание, что никогда не будет вестись на дешёвые трюки озабоченных самцов. Но Дэни не казался ей озабоченным, он был сексуальным. Его игра нравилась девушке, и с каждым разом она становилась всё более откровенной. Пытаясь разобраться в своих чувствах, она не заметила, как ноги понесли её по знакомой тропинке. Очнулась от задумчивости она, когда оказалась почти у самого дома ведьмы. При взгляде на него девушку охватило странное чувство, которое она до сих пор ещё не испытывала, внутри проснулась неведомая дрожь, голову стало покалывать… Она вдруг услышала шёпот из леса. Резко развернулась – ей показалось, что среди деревьев кто-то прошёл. Подумав, что, возможно, это Дэни, девушка решила отправиться за тенью.
– Дэни?
Наверное, он ушёл вглубь. Дрожь не унималась, от этого начало закрадываться чувства страха.