На всеобщее удивление, всё в поселении процветало, столы были всегда накрыты, дома стояли крепче скал, дети росли здоровыми. К тому моменту как умер старый помещик, его сын, влюбившийся в местную девушку, завёл уже своих детей, у них родились два сына, но, к сожалению, жена молодого помещика погибла через год после рождения второго ребёнка, это стало первым грустным событием, с которого начались странности.
Посёлок рос постоянно, к моменту как сыновья пошли в местную школу, посёлок насчитывал около 50 домов. Помещик очень любил деток и заказал на десятилетие своего старшего сына построить небольшой парк развлечений для местных детей. К слову, люди, что были нечисты, не задерживались долго, они уезжали так же быстро, как и приезжали. Хватало месяца, чтобы понять, приняло ли тебя это место. Именно столько примерно занимало строительство нового дома для новой семьи. Все люди здесь при деле, ты мог заниматься чем хочешь, но обычно все занимались тем, что у них получалось лучше всего. Так, у каждой хозяйки была грядка во дворе, но только у нескольких из одной грядки получались целые овощные фермы или маленькие молочные фермы. Все излишки несли в поместье, где грамотный помещик всё распределял и, если было нужно, отправлял местных торговцев в большой город для сбыта лишнего. На вырученные деньги покупались необходимые вещи, которых не было в городе. У торговцев всегда для этих целей были свои большие автомобили, единственные в городке. Также люди могли писать свои листы заказов, если им нужно было что-то особое, или поехать в город вместе с торговцем.
Если была проблема у любого члена общины – её решали все, кто хоть как-то мог помочь. Все вокруг были добры.
После смерти жены помещика начались первые проблемы, стали гибнуть животные и растения, дети стали болеть. С каждым годом становилось хуже. Люди стали чувствовать присутствие чего-то злого. Но всё стало намного хуже после внезапной кончины самого помещика.
– А что случилось?
– Это местная страшилка.
– Ну рассказывай уже!
– Нет, это нужно не рассказывать, а показывать! Ты же наверняка видела главное поместье?
– Да, довольно необычный у него вид.
– Деревья выросли за ночь в тот день, когда пропал последний выживший из сыновей помещика.
– В смысле пропал?
– Не торопись, после обеда пойдём на место, и я всё тебе расскажу. Я обещал рассказать эту историю ещё двум подругам, не хочу, как попугай, всё повторять по несколько раз.
Кристи расстроилась, что придётся терзаться любопытством ещё какое-то время.
Когда работа по дому наконец-то была окончена, они распахнули все окна и отправились в дом Дэни на обед.
– А это ничего, что дом, по сути, открыт нараспашку?
– Ну а кто, по-твоему, туда заберётся? Да и что там брать, двадцать лет он простоял и ничего. Воров у нас здесь нет.
– Ну ладно. А кто ещё есть в поселении, кроме фермеров, учителя, ремонтников?..
– Есть две семьи – лекари, семья травников, портные и обувщики, музыканты, торговцы, мебельщики, рыбаки и охотники, есть пара молодых семей, которые просто помогают другим. Кто ещё… ах да, у нас тут и салон красоты местный имеется.
– Ну ничего себе… прямо какой-то придуманный городок.
– Ну, по сути, так и есть. Ладно, мы пришли, мама очень рада будет видеть тебя, она очень дружила с твоими родителями, пока те не уехали. Они так быстро уехали, ничего никому не сказали, только оставили записку моей матери, чтобы та присмотрела за домом, пока их не будет.
– Да, я заметила, что они как будто сбежали…
– Странно, да? Но в то время много странностей приключилось из-за ведьмы…
– Из-за кого?
– Дэни! А вот и вы! Я Дженни! Я так рада встрече! Кристи, верно? Ну, заходите! Всё уже накрыто! Сынок, позови отца.
Дэни изменился в лице.
– О, ну сколько можно… давай не при гостье.
– Хорошо.
Дени подошёл к лестнице и крикнул:
– Адам, мы пришли, ждём у стола.
– Ты же знаешь, что он не услышит, пойди в комнату.
Нервно выдохнув, молодой человек шумно зашагал по лестнице.
– Не обращай внимания, после смерти его родного отца прошло уже много лет, я вышла замуж за другого, они с Дэни хорошо поладили, но в последнее время постоянно ссорятся.
Когда вся семья собралась за столом, от прежней враждебности не осталось и следа. Если бы Дженни не рассказала, что Адам не родной отец Дэни, девушка бы даже не подумала об этом.
После обеда мать поинтересовалась, куда собираются молодые люди.
– Я обещал рассказать ей про проклятье.