С такими мыслями я и спустилась в бойцовский клуб «Хлещет кровь». На импровизированной арене уже билось двое мужчин. Мордобой — именно так я бы назвала то, что они делали. Два орка: один лысый, другой с длинной рыжей шевелюрой, заплетённой в косу, которая постоянно билась о его спину. Силой ни один из них не обделён как в ногах, так и в руках. Окажись ту Ирги, сразу бы вылетел с серьёзными переломами, но точно не я. Меня знают в лицо, но не под настоящим именем: правители некоторых королевств и империй, как мои должники, тщательно следят, чтобы информация обо мне сильно не распространялась. Все знают, что я ведьма, способная с одного удара отправить в нокаут любого сильного воина, но предпочитаю сначала испустить пар и проверить способности противника прежде, чем отправить того на пол с поражением.
Стоило мне только оказаться там, как толпа загалдела и зааплодировала. Сильная ведьма, которую никто не может разгадать, известная всем, как «железная леди», наконец-то вернулась. На что же она способна сейчас? Регресс у неё или ещё больший прогресс? Наверняка, именно такие мысли сейчас вертятся в их головах, ведь здесь я не появлялась уже два года. Я-то точно знаю, что мои навыки нисколько не ухудшились, хоть я и не тренировалась. Интересно, достиг ли здесь кто-нибудь ещё больших успехов, чем в прошлый раз? Вот сейчас и выясним…
— Уважаемые господа, спешим вам сообщить замечательную новость! Наш легендарный чемпион сегодня решил появиться в нашем заведение! Поприветствуем нашу сильную и непобедимую ведьмочку! — радостно, в полном смысле слова, провозгласил самый главный здесь.
И этот главный, что самое удивительное, утончённый светлый эльф с золотистыми волосами и раскосыми зелёными глазами. Тощий, но симпатичный, зараза. Говорят, не судите книгу по обложке. Пожалуй, это как раз про него. С виду хиленький, такой весь красивенький и, плюс ко всему, известный на всю округу бабник, однако и красиво драться умеет. В большинстве случаев скорее, чтобы покрасоваться перед дамами, но боец из него действительно неплохой.
Все дружненько повернулись ко мне и начали исследовать моё тело заинтересованными взглядами. Как и ожидалось, многие уже скривили свои губы в высокомерных ухмылочках, явно представив, как отберут у меня мой титул. Я не так проста, как кажется. Жаль, что они этого не понимают и начинают ставить ставки. На что, интересно, сейчас? Кто затащит в постель или с триумфом поиздевается над моим телом прямо на арене? Судя по их рожам — лицами никак не назову, увы — и то, и другое. На моём лице появился хищный оскал, но ему не придали особого значения.
— Грасса, готова выйти на арену прямо сейчас?
— Вы-хо-ди! Вы-хо-ди! Вы-хо-ди! — закричала толпа моих поклонников, прекрасно знающих, о моих способностях.
— Конечно, я уже вся в предвкушении! — заявила нарочно громко, размяв пальцы и шею до хруста костей. — Кто мой противник?
Я медленно поднялась на ринг и обвела всех скучающим взглядом. Моя поза была расслабленной, однако от меня сейчас исходила огромная опасность. Некоторые самцы уже поубавили свой пыл и смотрели на меня немигающим взглядом, пытаясь понять, что же во мне такого особенного. Боя ожидали все, а на арену уже с грацией хищника поднимался оборотень с длинной чёрной косой почти до бёдер. Не могу так сходу определить его уровень силы: артефактов навешал на себя столько, что пара его относить к женскому полу, ведь даже по внешности можно перепутать. От такого сравнения захотелось рассмеяться, но я одёрнула себя от этого.
— Я выбираю магический и обычный бой одновременно, — с самоуверенной ухмылкой заявил мой противник. Толпа моих поклонников уже начала хохотать, ведь понимает: что не выбери, всё равно улетишь с ринга.
— Ты в этом уверен? Вот прямо уверен-уверен? — с предвкушающей улыбкой интересуюсь у него.
— Уверен. Можешь даже все свои побрякушки не снимать, — нагло заявил он мне, словно уже король здесь.
— Боюсь, если я их сниму, тебя просто вдавит в пол, — после этих слов уже недоброжелатели смеялись, не в силах поверить в сказанное. — Ну да ладно, ваше право верить или нет, — пожимаю плечами. Я строю из себя глупую и самоуверенную юную ведьму, но внутри меня всё бурлит от злости, и я еле сдерживаюсь, чтобы не зарычать. Зверь бушует, хочет вырваться. Если почует оборотень мою вторую ипостась, то явно раскусит. Так будет не интересно, нужно быть осторожнее…
— Слишком много болтаешь, — хмыкает блохастый. — Наверное, ты чемпион по длинному языку.
— Смело, но глупо, — отвечаю ему. — Нападай, так и быть, я буду просто стоять на месте. У тебя есть шанс, чтобы показать мне все свои способности, но учти… Если что, отправлю на опыты вслед за своим главным врагом!
— Какая самоуверенная! Не пожалей.
Отчёт над нашими головами от трёх до нуля завершился, и был сигнал о начале боя. Секунда, оборотень срывается с места и мчится ко мне, создав несколько сфер вокруг меня. Шесть сфер тёмно-фиолетового света закрутились вокруг его тела и в следующее мгновение ринулись ко мне, чтобы тут же с шипением под удивлённые взгляды зрителей исчезнуть, столкнувшись с моим барьером. Наглядно зеваю, прикрыв рот рукой, подтягиваюсь, пока противник лупит сильными заклинаниями по барьеру среднего класса. Отчётливо вижу злость и недоумение в его глазах, но лицо невозмутимое. Контроль эмоций?
— Выходи и дерись! — он остановился, поняв, что всё без толку. — Ты выигрывала у противников, истощая их таким образом? Как низко.
— Оу, какого ужасного ты обо мне мнения. Ну ладно, сниму, раз ты так скулишь… — изображая избалованную девчонку, махнула рукой, и щит пропал. — Нападай. У тебя будет только один шанс, чтобы увернуться от моего заклинания, — склонив голову на бок, ответила ему, а потом мой взгляд зацепился за одну знакомую рыжую макушку.
Оборотень, что решил воспользоваться этим моментом, тут же рухнул на пол: на него сверху обрушился огромный огненный шар, а потом ещё и стена. Часть толпы завизжала от такого поворота, другая хмыкнула и начала орать, что я солгала и действовала не по правилам. Мне было плевать: я смотрела в чёрные глаза одного из кандидатов мне в мужья. Что же он предпримет? Выйдет на арену или будет просто наблюдать?
— Вы обвиняете меня во лжи и мухле? — я перевела взгляд на шестерых орков. — Так почему вам вшестером не выйти сюда и не сразиться против меня? С магией у вас не ахти, а вот физическая сила есть. Может, помахаемся кулаками и ногами? — и наглая улыбка на моём лице.
— Ты нарываешься на крупные неприятности! — с угрозой оповестили меня и запрыгнули сюда, пнув под зад придавленного оборотня, который всё ещё не мог подняться, хотя моя сфера уже давно исчезла. Ну что ж… Придётся бить сильно. Пожалуй, выпущу пар на них, но за их целостность не ручаюсь.
Дождавшись начала боя, тут же ринулась к громилам, используя всю свою силу в ударах кулаками и ногами. От каких-то ударов уклонялась, несколько приняла на себя. Было больно, когда один орк ударил в живот. Стоило ему увидеть капающую кровь из моего рта, как тут же скривился в довольной ухмылке. В глазах так и читалось: «Ты проиграла, мошкара!». От этого на моём лице появился убийственный оскал, и атаки уже были намного сильнее.
Однако силы иссякали, а на арене всё ещё «плясали» трое орков. Остальные были вне арены и не имели права на возврат. Напряжённо-обеспокоенный взгляд рыжего бездаря сильно нервировал и отвлекал, отчего не хотелось, чтобы он здесь был и смотрел на меня, а когда появился ещё и некромант, мне окончательно сорвало крышу. Прыжок вверх был слишком высоким и не таким, на какой я рассчитывала, однако сильно удивил противников.