- Вы знакомы с этим милейшим колдуном, мастер Эльра? – тут же лукаво вклинился в разговор Данте. Ведьма и бровью не повела, сделала несколько стремительных шагов к стоящему на коленях Абу и, взяв того за подбородок, приблизила к нему свое лицо.
- Какого хера ты делаешь?
- А ты думала, - хрипло шипел он, - что после твоего пендаля под зад я просто уйду? О, нет дорогая, я не успокоюсь, пока твое упругое тельце не сгниет в брюхе у одного из людожеров.
- Это вряд ли, друг мой, - мягко сказал мастер Гром, пока Эльра изучала лицо колдуна. – После допроса в магистрате, вас, полагаю, приговорят к смертной казни.
Колдун расхохотался. Эльра брезгливо отдернула руку и, скривив губы, отошла от него прочь. Несколько лет назад она встречалась с этой мразью, может быть, даже любила…
- Какие интересные у вас знакомые, мастер Эльра, - издевательски произнес Данте. Ведьма злобно посмотрела на него. В этот момент в голове у нее проносились картины былых времен, когда она еще юной девушкой увлеклась колдуном-бунтарем, сильным, порывистым, красивым. Она вновь взглянула на Аба. Прибывшие представители магистрата уже разговаривали с Рулом и мастером Громом, уводя заключенных в особую тюрьму для допроса. Пора бы и ей присоединиться к этому разговору, придется, видимо, давать показания. Жаль только, что информация, которую получит от этих троих магистрат, до нее никогда не дойдет.
========== 5. ==========
Эта снятая на ночь квартирка Эльре нравилась намного сильнее, чем все те гостиничные номера, в которых им с Данте приходилось встречаться до сих пор. Сидя на просторной кровати, она водила задумчивым взглядом по темно-зеленым обоям, разрисованным черными контурами цветов, по полированной деревянной мебели, коснулась изумрудно-бархатных штор. Сделав глубокий вдох, она упала на спину, закрыла глаза и, не шевелясь, стала ждать. Данте вошел в комнату тихо, крадучись, как дикий кот. Осторожно поставил бокалы на прикроватный столик, сел на кровать рядом с ней и замер.
«Чего он ждет?» - подумала Эльра, открыла фиалковые глаза и посмотрела на любовника. Он тут же просиял бесстыдной улыбкой.
- Думал, ты уснула, - вкрадчиво проговорил он и, наклонившись, стал целовать ее скулы.
Она хрипло засмеялась и, взяв его лицо вместе с инициативой в свои руки, вцепилась в его губы жадным поцелуем. Его ладони тут же отыскали бедра Эльры, такие нежные, такие мягкие под кружевом чулок. Он ласкал их, а она в ответ гладила его шею, потом опустила руки ниже, расстегнула рубашку. Он уже снимал с нее платье. Нетерпеливо бросил одежду на пол, схватил руки Эльры и прижал их к кровати. Поцеловал в губы, подбородок, шею… зарычал, когда коснулся губами бюстгалтера. Быстро закинув его подальше, Данте хватал губами ее соски, языком ласкал грудь. Эльра злобно расхохоталась и завалила его на постель, залезла сверху, начала целовать в ответ. Их ласки были похожи на битву. Собственно, битвой они и были: каждый пытался взять верх, одержать победу, инициатива переходила от него к ней, от нее к нему. Каждый раз они стремились выяснить, кто сильнее, главнее, кто из них лидер. И каждый раз итог был один: Эльра проигрывала, сдавалась и отдавалась. Понимал ли Данте в полной мере, что побеждал, что доминировал? Она не знала. Но они оба наслаждались этими моментами его силы и ее слабости. Может быть, именно это и привлекало ее так сильно? Может быть, лишь рядом с ним в эти минуты она могла позволить себе прогнуться, сдаться, почувствовать себя слабой? Ни с одним из прежних мужчин ей это не удавалось, всегда она побеждала, всегда была главной, а они поддавались и сдавались под напором ее страсти и дерзости. Раньше ее это не беспокоило, даже в голову не приходило, что слабость может доставить ей удовольствие, а оно вон как повернулось…
Они лежали голые и потные, руки и ноги переплетены меж собой. Эльра смотрела в потолок и думала, что это все слишком странно. Зачем ей эта дополнительная головная боль? Что она мужика себе не найдет? Рул? Черноглаз? Лис? Никого из них она больше не хотела. Черти с изнанки, Рул прав! Она влюбляется, а уж это ей точно ни к чему! Ведьма перевела взгляд на Данте и с удивлением увидела, что он пристально разглядывает ее. Сердце от этого как-то странно екнуло. Но он отстранился от нее и с наслаждением самовлюбленно потянулся. Ей опять стало смешно. Ведьма хохотала, зажмурившись и сморщив нос. Потом посмотрела на Данте. Закинув руки за голову, он задумчиво и серьезно смотрел в потолок. Таким большим карим глазам и пушистым ресницам, как у ее любовника, позавидовали бы многие девушки. Эльра не завидовала, она любовалась. Ей даже захотелось погладить Данте по щеке, может быть, поперебирать густые каштановые волосы, но она не решилась: слишком сильно это отдавало бы нежностью, а нежности не место в их отношениях. Вместо этого она запустила руку в самую сокровенную его область. Данте повернул к ней лицо, со смехом улыбаясь, широко и открыто. Эльра застыла от удивления.
- У тебя ямочка на левой щеке, - хрипло проговорила она.
- А у тебя веснушки на носу, - весело ответил он, глядя ей прямо в глаза.
- Не может быть! – Эльра вскочила, как ошпаренная, и бросилась к зеркалу, висящему на стене. Данте рассмеялся. – Вот черт! – выругалась ведьма, глядя на отражение светлых едва заметных пятнышек, фривольно рассыпавшихся по носу.
- А мне они нравятся, - волшебник подошел к Эльре сзади и тут же взял за грудь, прижал женщину к себе, попытался войти внутрь.
- Не так просто! – она вывернулась из его объятий и так сильно толкнула его ногой в область сердца, что Данте не удержал равновесие и грохнулся на пушистый ковер. Эльра уселась на него сверху.
- Зараза! – обозвал он ее.
- Мерзавец! – ответила она.
========== 6. ==========
Как только Эльра вошла в его дом, предыдущий мастер «Танца Ведьмы» Шторм Талалай тут же окружил ее суетливой заботой, предложил разместиться в кресле у камина, угостил чаем и печеньем. Маленький сгорбленный старичок, опирающийся на посох вдвое выше собственного роста, сварливый, но добрый, от макушки лысой головы до кривых ногтей на ногах покрытый бородавками, мастер Талалай-старший внушал трепет и даже страх любому магу из гильдии «Танец ведьмы». Эльра была исключением из этого правила: ведьма безмерно уважала и любила этого старика, как родного деда. Он отвечал ей взаимностью. С первого взгляда мастер понял, что произошло недоброе. Эльра рассказала ему обо всем:
- «Кровавая орхидея» напала не просто так, мастер. Похоже, в магистрате сидит тот, кто дергает ее за ниточки. Я решила вступить в союз с орденом Семи Светил, но не принесет ли это нам вред? Может быть, нападение вызвано как раз этим сближением? Еще и это странное решение, о договоренностях с «драконами». Как за месяц решить вопрос, который мучает нас уже несколько столетий? Я не знаю. Мне всюду мерещатся заговоры и козни, враги и шпионы. Мастер… - она посмотрела на старика, задумчиво склонившего голову, - мастер, кажется, я не справляюсь. Вы отдали мне свое место, но… может быть, вы ошиблись? Может быть, Рул был бы лучше…
- Нет никого лучше тебя, - резко прервал ее мастер Шторм. Он посмотрел ей прямо в глаза и продолжил. – Рул не справится с гильдией, никто не справится. Только ты. Весь этот сброд: колдуны, волшебники, колдуньи, ведьмы, гоблинские шаманы – того и гляди разбредется и заблудится. Ты должна направлять их, - он ткнул в Эльру скрюченным пальцем. – Внуши им любовь, уважение, страх, ужас, на свой выбор.
- А что, если я не смогу?
- Тогда гильдии конец, - просто, как о погоде, сказал мастер Талалай, разведя руки в стороны. – Но ты все сможешь. На-ка вот, возьми, - он протянул Эльре свой двухметровый посох с перекрученным корнем сверху. Множество шишек оставлял этот посох на макушках нерадивых гильдийцев в пору мастера Шторма. Ведьма с трепетом взяла его в руки. Такой теплый, такой старый, пахнет лесом и костром. – «Спасибо» можешь не говорить.
Эльра аккуратно пристроила посох рядом со своим креслом, погладила его и, страшась того, что мастер отберет свой подарок назад, все же решилась заговорить на еще одну болезненную тему.