– О нет… – неожиданно вспомнила я. – О тебе ведь знает мадам Левия!
«Неизбежный риск, – на удивление спокойно отнесся к этому кот. – Обнови охранные заклинания. Усиль защиту. Без ордера городская стража внутрь не сунется, а поводов для выдачи ордера пока нет. Ты ничего не нарушила».
– Да, но тебе нельзя показываться на улице, – прикусила губу я. – Демон! Мы вчера лишь чудом не спалились!
Точно. Корзинку-то я взяла сугубо потому, что Арчи не мог ходить сам. А крышку не стала снимать, потому что он не захотел, чтобы на него таращились. Лысый кот… да, это привлекло бы к нему много внимания. В том числе и то, которое ему совершенно не нужно.
«Вчера слежки не было, – так же невозмутимо написал кот. – Я уверен. Но наверху кто-то явно схалтурил. Целых два дня соглядатаев не могли послать. В магнадзоре за такое можно и с работы вылететь, и только простая стража любит халтурить с исполнением приказов. Особенно если свидетель не самый важный».
Я настороженно на него покосилась:
– Откуда ты знаешь? Ты там работал?
«Просто всплыло. Почему – не знаю».
– Ладно, – вздохнула я. – Будем соблюдать осторожность. Хотя, если честно, я даже не знаю, в какую сторону нам теперь двигаться.
«Мастер Олдин Дэврэ», – коротко написал Арчи, тем самым обозначив наши дальнейшие планы.
Я непонимающе на него посмотрела:
– Чего? При чем тут мой учитель?
«Нам надо его увидеть».
– Ты что? Он же в тюрьме! И ты сам читал заметку, что он без сознания!
«Заметка может лгать. Так часто делают, чтобы не отвечать на неудобные вопросы. Поэтому нам в любом случае надо его увидеть. А по возможности поговорить».
Я нервно оглянулась.
– Арчи, он же под арестом. Главный подозреваемый. Сам подумай, кто нас к нему пустит?! Да не сможем мы просто так пробраться в тюрьму.
«Сможем», – уверенно отозвался кот.
– Как?!
«Надо дождаться Тэ. Обычному человеку внутрь не попасть, однако тень легко нас туда проведет».
Честное слово, к полуночи я перенервничала так, как не нервничала даже во время нанесения рун на свой драгоценный котел.
Нам предстояло грубо нарушить закон. Без спроса влезть на охраняемую территорию. Обманом проникнуть в камеру к арестанту и вдобавок сделать это так, чтобы не попасться. К тому же я до последнего не знала, решится ли чужая тень взять меня на ту сторону. И смогу ли я вообще туда пройти.
Раньше я свято верила, что тень может дать дорогу в потустороннее лишь своему хозяину, однако Арчи считал, что это надуманное ограничение. И дело было не столько в хозяине, сколько в общем весе, который тень без труда могла пронести с собой.
Если верить ему, то получалось, что наш совместный с ним вес был сравнительно невелик и вряд ли дотягивал до веса среднестатистического мужчины. Ну а раз так, то трудностей возникнуть не должно, так что переживаю я совершенно напрасно.
Когда же полночь все-таки настала, я не только получила подтверждение этой информации от Тэ, но и случайно увидела еще одну тайну, которую теневые маги берегли как зеницу ока.
Когда я рассказала, что именно мы задумали, а кот принялся вдобавок что-то писать, Тэ вдруг замахал руками и показал, что делать этого не нужно. Потом ткнул пальцем в Арчи, после чего тем же пальцем ткнул себе в лоб и изобразил нечто невразумительное.
– Ты хочешь сказать, что ему просто нужно подумать и ты сумеешь его понять?
Тень с облегчением кивнула. Затем знаками показала, чтобы кот смотрел на нее, еще раз изобразила активный мыслительный процесс. После чего сделала подбадривающий знак, потому что Арчи все еще сомневался, а потом неожиданно вытянула руку и почти дотронулась до кончика его носа.
Выглядело это престранно – как будто из стены вырос тонюсенький черный жгут, оканчивающийся обычной человеческой ладонью. Причем непрозрачный жгут, почти что живой и настоящий. И это было настолько необычно, что кот сперва отпрянул, а потом медленно-медленно протянул лапу и коснулся тени буквально одним когтем.
Тэ в этот момент явственно дрогнул, но потом втянул руку обратно в стену и… мгновенно исчез.
– И как это понимать? – растерялась я.
Кот сделал успокаивающий знак.
– То есть вы все-таки нашли способ друг с другом общаться.
Снова кивок.
– Это хорошо, – несколько успокоилась я. – Куда ты его отправил?
«Надо узнать точное место. Тюрьма большая. Камеры, лазарет, изолятор… Дэврэ может быть где угодно».
Точно. Я об этом как-то не подумала. А между тем тень вряд ли сможет таскать нас из камеры в камеру, чтобы узнать, какая нам нужна. Гораздо проще, если она сначала найдет учителя, а уж потом отправит нас прямиком к нему.