— Ты здорово кусаешься, моя милая ведьма. Я так, и правда, начну тебя бояться.
— Это я? — сложно было поверить.
— Да. Меня еще никогда так не кусали.
— Я тоже… — даже как-то неловко стало, — я тоже никого раньше не кусала. Я случайно. Прости.
— Ничего, — он одним быстрым движением сел и сгреб меня в охапку. — Можно, я тоже тебя покусаю чуть-чуть?
— Можно, — разрешила я.
И он принялся меня целовать.
— Сколько тебе лет? — спросила я.
Мы снова лежали на траве, я задумчиво водила пальчиками по его груди. В этот раз он принес теплый и мягкий плащ, предусмотрительно разжег костер из сушняка, чтобы не подошли звери. Сухие ветви потрескивали, искорки поднимались и улетали в небеса. Как светлячки над рекой.
— Тридцать два, — сказал он.
Совсем немного старше меня, моложе Мишки…
— А сколько раз ты переходил реку?
— Не знаю, — он пожал плечами. — Много.
— Что если твоя Льют боится не просто так?
— Она не моя Льют, она просто девочка из моей деревни, едва ли не единственная, кто уцелел. Я забрал ее с Соколиной Скалы, у Гиваррета. И привел сюда. Я ничего и никогда не обещал ей.
— Мне ты тоже ничего не обещал, — сказала я.
Ивар нахмурился, чуть приподнялся на локтях.
— Если бы позвал тебя на север, ты бы пошла со мной? Вдоль реки, по течению. Дорны не смогут преодолеть эту границу, а людей я не боюсь. Мы могли бы добраться до Кьеринга, это большой город, никаких дорнов. Ты бы пошла?
Он говорил очень серьезно. Давно думал об этом, строил планы. Он тоже хотел быть вместе со мной, не расставаться.
Я видела, все зависит только от моего слова. Он готов. Уйти, бросить все, переступить клятву. Изменить все.
— Не знаю, — честно сказала я.
Пойти с ним — значит уйти навсегда. Оставить прежнюю жизнь. Не знаю, смогла бы я.
За нами будет погоня… даже не представляю. Ведь у реки… наверно, в случае опасности я смогу сбежать, провалиться домой. А он точно не сможет. Но боюсь я, а не он. Они ничего не боится.
Я хотела быть с ним, но не могла ответить. Не в силах совершить этот шаг.
— Тогда я буду приходить сюда, — сказал Ивар, — пока ты не решишь. Или пока тебе не надоест.
Так спокойно…
— А что если река и правда отнимает у тебя жизнь?
— Ну и что? Несколько дней… Это ерунда.
— Нет. Сколько раз ты это делал? Это годы…
— Я не верю, — сказал он. — Просто сказки.
Я закусила губу.
— У меня скоро отпуск, — сказала я. — Целых три недели. Я могла бы провести их с тобой.
А что потом? Я смотрела ему в глаза. Может быть, честнее было бы не приходить вовсе? Льют права, я ломаю ему жизнь. И себе тоже. Но ничего не могу с этим поделать. У меня не хватит сил бросить и не приходить больше.
Глава 6
— Боишься?
Он держал меня за руку.
— Да, — сказала я. — Мы же только попробуем?
— Попробуем, — эхом отозвался он.
Я подготовилась, снова надела свои сапоги. Ивар поможет мне перейти реку, поддержит, чтобы я не поскользнулась и не упала снова. Мы только попробуем вместе, а потом я вернусь обратно. Завтра на работу, я не могу задерживаться тут, еще не время.
— Готова? — спросил Ивар.
— Да.
Мы вместе шагнули в воду. Я почувствовала, как дрогнули и напряглись его пальцы.
— Что? — спросила я.
Он покачал головой.
— Идем.
Шаг, еще шаг… Вода, словно кисель, густая и вязкая. Она не хочет пропускать меня. Течение сбивает с ног. Я видела легкое свечение вокруг.
Ивар крепко держал меня. Это было не просто, я несколько раз поскальзывалась, а на середине вообще почти повисла на нем. Ивар скрипнул зубами, резко выдохнул.
— Горячо, да? — спросила я. — Ты тоже чувствуешь?
Он кивнул. Чем больше я хваталась за него, тем больше ему передавался этот жар. Я хоть в сапогах… Но без него я не дойду совсем.
После середины стало еще хуже, и сапоги начали нагреваться, я все больше и больше чувствовала тепло, а идти быстро не получалось. Еще немного… Когда оставалось несколько шагов, Ивару, кажется, надоело, он просто подхватил меня на руки и почти в два прыжка вытащил на берег.
— Вот и все, — сказал он.
— Уф… Горячо!
— Как у тебя ноги? — спросил он. — Не сильно обожгла?
— Да нет, ничего. А ты?
— Все нормально.
Он помог мне стащить сапоги. Потом мы спрятали их в кустах, чтобы не таскать с собой.
Он привел меня в небольшой домик, в стороне от дорог, на пустыре. Сказал, что домик не его, но иногда он живет здесь, особенно, когда охотится. Никто не удивится, если Ивар будет приходить сюда.