— Ага, — недовольно отозвался он. — Ангелом-хранителем.
После этого он потянул меня за собой через кухню, к обшарпанной дверце в углу. Работники на нас не обращали внимания. То ли гости мимо них уходили частенько, то Натаниэль заплатил за то, что бы нам позволили тут выйти.
— Куда ты меня тащишь? — возмущалась я, пытаясь вырвать свою руку из цепкой хватки Натаниэля. Интересно, как махая ножиком на кухне можно накачать такие мускулы.
— От приключений, которые ты ищешь на свою тощую задницу! — рыкнул он, не сбавляя хода
— И вовсе у меня не тощая задница! — возмутилась я и даже обернулась на свою филейную часть. Но мужчина не вдохновился и лишний раз смотреть не стал, просто вытолкал меня в узкий коридорчик.
В целом, я даже была ему благодарна. И сама понимала, что снова едва не попала в неприятности, но, тем не менее, его наглость напрягала. Не привыкла я, что бы со мной обращались подобным образом.
— Вот ты понимаешь, что творишь, Ирма? — рыкнул он, едва мы оказались на улице, где уже стемнело. Ночь у нас наступала неожиданно. Солнце словно падало за море.
— А тебе какое дело? — ответила я, надувшись, так как признавать правоту повара мне совершенно не хотелось.
— Ну, вот есть у меня такая слабость вытаскивать из беды юных глупых девиц! — заметил он, уставившись на меня со злостью, которая, признаться, удивительно ему шла.
— Что ты вообще там делала?
— Тот же вопрос могу задать тебе, — парировала я и двинулась вдоль набережной. Ноги на шпильках устали. Мысль о том, что туфли хорошо бы снять, не давала мне покоя. Но показать слабость перед этим? Нет уж. Не дождется!
— Ну, так что делала юная девица в таком, скажем прямо, сомнительном заведении?
— Мстила. — Я не считала нужным отпираться. Если он решит сдать меня отцу, то тут ничего не поделаешь.
— И кому же?
— Одному нахальному мажору, который берет на себя слишком много.
— Не тому ли, у которого ты сидела на коленях? — поинтересовался мужчина.
— Ну, если и тому? — Я дернула плечом, пытаясь отогнать неприятные воспоминания. — И что с того?
— А то, что ты была на волоске от неприятностей.
— Я знаю, — ответ дался нелегко.
— И все равно полезла. — Не вопрос, утверждение.
— Во-первых, я, действительно, хотела отомстить и отомстила. А во-вторых… — Я замолчала. — Когда я лезла, то не думала, что все повернется не очень хорошо. Я в отличие от некоторых, не в курсе, что это за место.
— И что сделал этот негодяй? Не поддался чарам юной прелестницы? — в голосе Натаниэля звучала издевка. В ответ на нее я не выдержала и призналась.
— Опоил меня зельем и хотел изнасиловать. Но вовремя пришла помощь. Я отделалась испугом и больной головой.
— И вместо того, чтобы сообщить властям, ты полезла к нему снова? — негодующе поинтересовался мужчина. — Ты вообще бессмертная?
Я раздраженно пожала плечами.
— У меня нет доказательств. Такие истории в нас в городе предпочитают замалчивать. А так ему обеспечены несколько веселых часов.
— Ты ходишь по лезвию, — тихо заметил Натаниэль. — Ты могла бы обратиться к отцу.
— Боюсь, методы моего папы могут принести еще больше проблем, чем мои собственные. А сейчас, давай закроем эту тему. Итан, как и я, ни за что не будет выносить случившийся между нами конфликт куда-то дальше. Я подлила ему слабительно, ночь у него не удастся. А завтра с утра его ждет еще одна маленькая интимная неприятность. Недели этак… — Я прикинула в уме. — На две. После этого ко мне он не подойдет точно, да и к другим будет опасаться.
— Мне даже интересно, что ты сделала.
— Поверь, тебе лучше не знать, — хмыкнула я и ускорила шаг. — И все же зачем ты был тут? Мой отец послал следить все ли хорошо у его кровиночки?
Если парень удивился моим выводам, то виду не показал. Только усмехнулся и с наглой улыбкой произнес:
— Я просто гулял. Места у вас красивые. И погода чудесная.
— Странные ты выбираешь места для прогулки.
— А ты будто нет? — парировал он и, я не нашла, что возразить.
Глава 5
Апельсиновый день
Домой мы добрались поздно, и у меня так сильно ныли ноги, что единственное, о чем я мечтала — поскорее оказаться у себя в комнате. Поэтому лишь бросила Натаниэлю короткое «пока». Возможно, он счел меня неблагодарной нахалкой, но в данный момент меня мало волновало это обстоятельство.
Сюрприз меня ждал с утра пораньше, когда я благодушная и выспавшаяся потягивала утренний кофе возле бассейна, в котором рассекал брасом Натаниэль. На атлетически сложенного повара засмотрелся даже брауни.
Хранитель дома сидел в стороне и на меня зыркал недовольно. Я вообще не очень его понимала. Он вроде бы начинал с утра подлизываться и пакостничать, как обычно, а потом словно что-то вспоминал и с шипением убегал. И остаток дня таращился на меня настороженно со стороны. Вот и сейчас демонстративно повернулся ко мне пушистым задом. Ну и наплевать, я сейчас тоже не брауни разглядывала, а красивое мощное тело в бассейне.
От прекрасного зрелища меня оторвали крики за калиткой. Охранный контур не пускал в дом чужаков, поэтому недовольный, которым, судя по воплям, оказался Итан, мог только орать из-за забора.
— Я доберусь до тебя, несносная ведьма. Тварь, ты у меня поплатишься!
— Что это? — Натаниэль мигом вынырнул из бассейна и обвязал вокруг бедер полотенчико. По мне, это было лишним, и так хорошо. Я как завороженная наблюдала за капельками воды на совершенном торсе мужчины, и в этот момент вопли за забором становились практически неслышными.
Наш повар решительно направился к калитке, но я его тормознула.
— Не утруждайся. Все что он может сделать, это сыпать оскорблениями под забором. Сюда он не попадет.
— И тебя не оскорбляют все эти высказывания? — Натаниэль поморщился от потока очередных ругательств.
— Я их заслужила. — Пожала плечами и поднялась.
К несчастью для Итана, орал он долго и громко, поэтому привлек внимание папы.
— Это что? — грозно вопросил родитель, пытавшийся завязать кушак халата на огромном животе.
— Представления не имею, — соврала я, и, проходя мимо, чмокнула его в щеку. — Какой-то сумасшедший.
— Стражу вызвать? — нахмурился папа.
— Думаю, будет не лишним, — кивнула я. — Он давно там орет.
Как Итана утаскивал наряд стражи, я наблюдала уже из окна своей комнаты. Вообще, парень зря сегодня вышел из дома. Сегодня заклинание действовало особенно сильно. Поэтому стражи поймали его за неподобающим поведением у нас под забором. А еще я видела парочку журналистов. Конечно, долго его в участке не продержат, но зато выйдут отменные статьи. Все же приезжий мажор, сидящий без штанов в кустах возле дома заместителя мэра и орущий разные непристойности — это весьма горячая новость для нашего сонного городка.
Что-то мне подсказывало, что дальше отдыхать Итан будет не в этом месте. Все вышло даже лучше, чем я планировала. Я просто хотела проучить. Огласке все предал сам Итан. А позора наш сонный городок не прощает.
Что же, день обещал быть совсем неплохим. До приема, который организует папа, оставалось день, и я была готова поразить гостей своим кулинарным талантом. Поэтому переоделась и отправилась на кухню, где властвовал Натаниэль.
Когда я спустилась на первый этаж, повар уже был на месте. Я остановилась в дверях, и какое-то время наблюдала за его выверенным движениями. Никогда не думала, что мужчина на кухне может смотреться сексуально. Впрочем, этот конкретный повар мог сексуально смотреться, где угодно.