Я выдохнула с облегчением. И подумать не могла, что придет помощь. Да еще с такой неожиданной стороны. Как только Итан отвлекся, я смогла пошевелиться. Видимо, мерзавец не просто опоил меня зельем, но и еще поддерживал ментальный контроль. Ни чего бы у него не вышло, если бы я была в здравом уме. Я осторожно отползла к спинке кровати и уже оттуда наблюдала за дракой. Хотя и дракой это было назвать сложно, Алексис просто лупил Итана, пока тот, словно побитая собачонка не сбежал из каюты. Мне хотелось запустить ему в задницу молнию, но руки не слушались, пришлось ограничиться простеньким проклятием икоты. Из коридора раздалось «Ик!», и я почувствовала легкое удовлетворение. Пока была еще слаба для того, чтобы заклинание продержалось дольше. Вообще самочувствие было отвратным, как будто я одна выпила все шампанское, которое было на вечеринке.
— Ты как? — бросился ко мне Алексис, и я смогла, с трудом разлепив губы, прошептать.
— Вроде бы нормально, только состояние очень пьяное… голова кружится.
— Пойдем. — Он попытался меня поднять. — Я отвезу тебя домой.
— Не нужно домой! — всполошилась я и ухватилась за лацканы его пиджака. Алексис видимо вспомнил нашу первую встречу и сопротивляться не стал, понимая, что иначе я порву ему ещё одну одежку, поэтому просто рухнул на меня сверху.
Я обижено пискнула и выбралась из-под сильного мужского тела.
— Ты что творишь? — прошипел он, пытаясь откатиться подальше.
— Не нужно домой, — еще раз произнесла я. — Если родители увидят меня в таком состоянии, это будет последняя моя вечеринка. Хорошо, если этим летом, а то, может быть, и вообще в жизни.
— Не самое плохое решение. Интересно, как у тебя самой еще не отпало желание посещать такие мероприятия? — заметил он, но потом сел и спросил. — И что ты предлагаешь?
— Я предлагаю найти Итана и отомстить, но сейчас я не могу никуда идти, — злобно прошипела я, чувствуя покалывание магии в кончиках пальцев. — Поэтому, побудешь со мной, пока я сплю? Ну, раз уж ты все равно меня спас.
— Тебе говорили, Ирма, что ты знатная нахалка? — спросил он с едва заметной усмешкой на красивых губах, положив руку под голову. Вставать и сбегать парень, похоже, не сбирался.
— Это не я. Это все ведьмовская кровь. Мне нужно вернуться домой до рассвета, — заявила я и прикрыла глаза. Алексис лежал на краю кровати. Достаточно далеко для того, что бы меня волновать, но довольно близко, что бы я чувствовала себя в безопасности.
Проснулась я не сама, а из-за того, что меня легонько тряс за плечо Алексис. Первой идеей было запустить в него подушкой, усиленной заклинанием, но потом я вспомнила, что сама просила разбудить меня до рассвета.
— Спасибо, — с ненавистью прошипела я и получила в ответ усмешку.
— А прозвучало, как «убью».
— Очень правильно прозвучало, — заметила я и присела на кровати, чувствуя, что голова раскалывается. За иллюминатором было темно. Черная вода, плещущаяся о борт яхты, чернильное небо, которое, однако, начало светлеть на горизонте, и яркие точки звезд. Я несколько минут разглядывала ночной пейзаж, прежде чем проснулась окончательно, и встала.
— Теперь домой? — уточнил Алексис, потягиваясь. Он выглядел очаровательно взъерошенным с непричесанными волосами и в помятой рубашке.
— Пожалуй, да! — согласилась я и по возможности привела себя в порядок. Помятую физиономию сделать непомятой не смогло бы ни одно заклинание, но я хотя бы локоны поправила, и выглядела относительно прилично. Ну, как прилично… так словно пила всю ночь.
Яхта почти полностью опустела. Сонные официанты убирали посуду. Стивен Риверс спал в обнимку с бутылкой рома прямо на палубе. Несколько парочек целовались на фоне стремительно светлеющего неба, а откуда-то с верхней палубы слышалась негромкая музыка и пьяненький смех. Там остались самые стойкие. Мне стало немного жаль, что я не оказалась в их числе. Я с тоской посмотрела наверх, но потом вспомнила, что со мной едва не случилось, и поэтому поежилась. Нет уж, на сегодня с меня приключений предостаточно.
Мы с Алексисом сошли на берег и медленно побрели вдоль пирса. Голова болела, и я чувствовала себя неимоверно уставшей. Едва получалось переставлять, к тому же на мне была крайне неудобная обувь, а разуться и идти босиком, мне было стыдно. Вот и ковыляла с гордо выправленной спиной на пятнадцатисантиметровой шпильке. К счастью, у Алексиса недалеко была припаркована повозка, поэтому домой меня доставили быстро и с ветерком.
— Ну что же пока, Ирма Эддиссон, — сказал он с улыбкой, остановившись недалеко от моего дома. — Приятно было познакомиться.
— Шутишь? — фыркнула я и серьезно добавила: — Спасибо тебе. Я должна тебе, как минимум, ужин. Если бы ты не пришел мне на помощь — эта ночь была бы не в пример отвратительнее.
— Я тоже рад, что успел вовремя, — кивнул Алексис и убрал от моего лица прядь волос. Я вспыхнула. Невинный жест взволновал. — Ну, так что по поводу ужина? Сегодня вечером? — тут же ухватился за идею нахал.
— Пожалуй, нет. — Я покачала головой. — Но я с удовольствием буду ждать тебя в субботу. Родители организуют прием.
— Надеялся на более интимную обстановку.
— Интимных обстановок мне хватило, если честно, — призналась я и вышла из повозки.
— Значит, до встречи, — улыбнулся красавец, и мое сердце подпрыгнуло в груди.
— До встречи, — я улыбнулась и поспешила на другую сторону дороги к дому.
Осторожно прокралась по тенистой аллее, надеясь, что получится незаметно проскользнуть к себе в комнату, выспаться и на следующий день с чистой совестью троить планы мести. Даже не просто строить, а воплотить их в жизнь. Обычно родители меня не ждали и, даже если планировали выволочку, оставляли ее до утра. Я прекрасно об этом знала, и меня это устраивало. Но когда тебе паршиво, как правило, все идет не по плану.
Меня поджидали уже в саду. Сначала вредный, мерзко хихикающий брауни, а потом мама и вселенский скандал.
Мне досталось за все: и за позднее возвращение, и за помятый вид, и за выходку за столом. Стыдно признаться, я в первый раз с того момента, как а десять лет изрезала на лоскуты мамино новое платье, спасалась от родительницы бегством. Следом за мной летел веник, который знатно и позорно отхлестал по филейной части.
Надо ли говорить, что в комнате меня дожидались лангустины под соусом песто. Последнее, что я слышала от мамы этой ночью, а точнее, наступающим утром: «Посмей только оставить хоть крошку!»
За весь день я съела овсянку, кофе и пару апельсинов. Ну и выпила два бокала шампанского, один из которых оказался с зельем. Поэтому лангустины вызывали гастрономический интерес. Я слопала все, что было на тарелке и призналась себе, что новый повар все-таки находка. Готовил он отменно. Точнее, даже мне не удалось испортить его блюда. Я сейчас говорила не про свою выходку за столом. Еда должна была довольно быстро принять свой натуральный вид, а про свою посильную помощь на кухне. Стоило признать, что руки у меня явно не были заточены под готовку. Я только колдовала сносно, а вот готовила преотвратно.
B течение нашего с мамой бурного выяснения отношений я торжественно поклялась ей, что больше не буду пакостничать и начну примерно постигать кулинарное искусство. И у меня были для этого свои причины.
Папа сказал, что для приема в конце недели буду готовить я, ну под предводительством Натаниэля, конечно. Я очень хотела устроить гостям сюрприз в своем духе, но это было до того момента, когда я на прием пригласила Алексиса.